吕布出洛阳时，便投靠过张杨，两人算是铁兄弟。
曹操闻张杨出兵攻自己，自然大急，但没过几日，张杨却被被部下杨日杀死了。经过虚惊一场，曹操觉得不能再拖了，这次是张杨，万一下次是袁绍，那就大事不好。
于是曹操聚众商议，杨锡道：“丞相只管等着，半月之内，城中必然有变，那时吕布会最后拼死一搏，丞相做好应对准备便可。”
曹操别无他法，只得继续等待，却说下邳城中，粮草告急，又缺油盐，城中百姓半月不食盐，俱都有气无力，士兵也是战斗力下降至冰点。
还有一个麻烦的是，士兵双脚在水中浸泡两月，早出现红斑、水泡、瘙痒等症状。加之现已入冬，零下几度，谁受得了，每日都有病死冻死出现，张辽等将，实在看不下去，于是俱问吕布。
吕布知城中陷入绝望，决定拼死突围，当夜，城门四开，吕布与张辽、高顺护住家小，领三千人出南门，其他人等各领兵一二千，往其他三门冲出。
早有曹操探子探得情况，各将就位，往杀吕布。
关张二人引本部兵马，正遇到吕布，张飞拍马来战，吕布接上，正斗间，关羽又拍马来助，吕布意在突围，并不敢恋战，又有徐晃引军来围，吕布知事不可为，又退回城内。
其他三路军马，只在吸引追兵，都是刚出城门，便被堵死，只得也退回城去，待孙策得知消息，引军来救时，早没了声息。
杨锡知道战事就在这一两日，遂引军来到城下，与曹操合兵一处，以待最后分润好处。
且说吕布退回城中，却有些纳闷，为何自己的兵士，战力低了许多，平日里三千兵马，就算是一两万也是不惧，今日为何刚一交手，便被斩杀二三百。
最后张辽告知吕布，城中缺盐半月，吕布叹道：“军士半月不进油盐，连城中百姓粮食，都已经被抢光，某却还在与妻妾每日逍遥，饮酒作乐。传我军令，自今日起，不许饮酒，违令者斩。”
吕布知道，这是最后的挣扎了。
正好此时，有人寻回了八健将之一侯成的马匹，侯成高兴，就请人饮酒，吕布得知大怒，命人捉了侯成道：“某刚下令，禁止饮酒，你却明知故犯，来人，将侯成拖去斩了。”
侯成大惊，酒顿时醒了，却有众将跪地求情，才免去一死，只打了五十军棍。
侯成回到营帐，魏续与宋宪来探视，侯成道：“吕布只是宠幸妻妾，自己****饮酒作乐，却不将我等将士性命放在眼中，今城中粮草已绝，性命只在旦夕。我有曹丞相书信一封，你我一起擒了吕布，投了丞相如何？”
魏续与宋宪二人听来，转头互视，也从身上拿出书信道：“早有此意，却不想兄弟也有，不如就在今晚？”
三人遂约定，今晚绑了吕布，开城迎曹。
魏续三人商议以定，当晚便引了兵马，偷杀了吕布府中守卫，摸入府中。吕布近日心神皆碎，哪有警惕，尚在梦中，便被绑了，待醒来时，方天画戟已在侯成手中。