孔明道：“不，主公应即刻启程，每过一日，杨锡便强大一分。主公也看了报纸，这杨锡每年募兵九千，为何今年却突然募兵三万？报纸上道，是要远征海岛，但万一此乃疑兵之计，那荆州危矣！”
听到此处，刘备手微微一抖。
三万大军，若再调江夏兵马两万，武陵兵马一万五，长沙兵马一万，七八万大军来取荆州，到时候估计刘表连渣渣都不剩。
想到这里，刘备毅然起身道：“备即刻启程，去襄阳见刘荆州。”
十二月，诸葛亮秘密北行，随行者只有赵云、孙乾与护卫数人。
琅邪诸葛氏，为士族，诸葛亮自然习六艺，且皆精通，大雪虽不能行车，但诸葛亮一行，个个骑马，大雪也阻挡不了其脚步。
至年关前，一行人到达许都，诸葛亮寻客栈住了，命人将拜帖递与曹操，曹操颇为意外。
此时诸葛亮虽不出名，但却代表荆州刘表，当然不能提刘备之名。
曹操命人传见诸葛亮，孔明只领赵云随行，入丞相府。
孔明入府，见大厅之上，曹操首座，下首却有十几人，孔明一一在心中印证。
谋臣有荀攸、荀彧、郭嘉、程昱、陈群、许攸、贾诩几人此时在座，曹操身后立有许褚，下首则是夏侯渊、李典、乐进、于禁几人，其他文臣武将皆不在侧，孔明估计是在外镇守。
这些人虽然孔明不识，但于坊间传闻描述一对照，都能参照个八九不离十。
至于其他一些地位更低之人，孔明却不将其放在心中。
曹操一边着人请孔明入席，也在暗暗观察这来使，却见诸葛亮身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅，飘飘然有神仙之概。
再看孔明身后护卫，竟然也是气宇轩昂，并不输自己任何一名大将，曹操不禁暗暗喜爱，心道若是自己得了荆州，必将此二人留为己用。
寒暄过后，孔明坐定，曹操道：“却不知刘荆州着孔明前来，是否商谈归顺朝廷之事？”
孔明道：“丞相明鉴，此次亮前来，却不为归降，只为来救许都！”
诸葛亮此话一出，全场皆惊。
曹操道：“救我许都？我许都如今稳若泰山，文臣武将，满堂皆是，带甲十万，铠甲精良，试问何人可动我许都，莫非刚刚失掉荆州四郡之刘景升呼？”
曹操此言出，全场皆笑，只郭嘉等几人漠然不语，等孔明接话。
孔明却并不在意，只是从席间站起，环顾拱手道：“许都危在旦夕，丞相也即将成他人阶下之囚，众位却在此取笑于我，这才当真可笑。”
听到这话，许褚等武将脸色大怒，就与上前来杀孔明。
幸此时曹操将左右拦住道：“众将息怒，且听其把话说完。”
孔明道：“前有刘荆州失江夏一小县，以荆州之力，未能拿下杨锡，后有袁术合数万之众，败于杨锡之手。孙策乃江东猛虎之后，被人连人带兵，赶入交州蛮荒之地。如今杨锡占武陵，收长沙，斩张绣，净得南方。刘荆州不敢动，碧眼孙权领数万之众要取零陵不向丞相上表，却得听杨锡一封普通书信之言。如今，杨锡得天下地盘三之其一，天下人口之半数，若是待其攻杀交州孙权，北取荆州余地，试问天下，谁能与其争锋，莫非在场这些井底之蛙耶？”