傍晚时分，府中贵客裴先生领了个女子回来，她痴傻疯癫，竟捡起地上的花瓣浇在头顶，旁若无人地憨笑着，正是从府衙出来的明秋。
路过的人见状都面露同情。
陈愿一行人从大厅往外走，瞧见坐在树下泥泞里的明秋时，皆怔了怔，停下了脚步。
姜昭甚至想上前把明秋扶起来，刚迈出一小步，就被一左一右两只手拦住了。少女看看萧绥，又瞧瞧陈愿，有些委屈地问了句：“不可以吗？”
萧绥摇摇头，倒是陈愿耐心解释道：“明秋怕生人，上次在府衙见她时，我也差点被她误伤。”
她话音刚落，站在萧绥身旁的少年就追问道：“那你没事吧？”
陈愿抬眼看向萧云砚，见他淡色的眼珠澄净，唯独没有作为一个正常人该有的同情。
陈愿有些失望，少年却阴阳怪气道：“谁知道她真疯还是假疯，又是否有医者可以证明呢？”
他毋庸置疑是理性的，就是少了点人情味，不招人喜欢。
话一出口，所有人目光都落在少年脸上，也忽略了树下的明秋，没意识到她捡落花的动作迟疑了一瞬。
但萧云砚看见了。
少年的眼睫轻扫，敛下眼底所有情绪。
他不动声色地说：“当然，没人愿意装疯卖傻，是我错了。”
少年莞尔一笑，言辞恳切，心里想的却是天王老子错了我都不会错。
庭院中的杏花被风卷起，偶尔落在萧云砚的衣袍上，他袖口灌了风，背挺得很直，就像是展翅欲飞的白鹤，干净，剔透。
姜昭和萧绥没有再怀疑他。
但陈愿不是。
也是因为这份直觉，她在夜间辗转反侧，难以入眠，心里总觉得不安，便提上剑，去了明秋所在的北阁楼。
北阁楼一般用来占卜观星，不过萧绥不信这套，常年闲置，考虑到明秋的疯病，才将她留在这里，由影卫看守，远离人群。
今夜的月亮依旧藏在乌云后，陈愿途径王府的藏书阁，那里面竟还亮着灯，似乎是听见了她的脚步声，身穿月白常服的青年推门而出，往楼下走去。
陈愿抬头唤了一声公子。
萧绥从楼梯上下来，举止风雅，黯淡无光的夜仿佛随他明亮起来，青年停在不远不近的距离，问她：“有心事？”
陈愿抬起眼睛，又听萧绥说：“你有心事的时候总把剑握得很紧……”他的目光落在她的食指上，轻笑道：“今夜尤是。”
陈愿微怔，知道瞒不过才如实相告，说要去北阁楼看一眼。
萧绥与她同行，也许是夜色动人，一贯沉稳的青年多问了一句：“阿愿，你随云砚去金陵，真的只是为了更丰厚的俸禄吗？”
——萧绥并非是多管闲事，就在不久前，晚膳过后萧云砚特意来见他，说要做一笔交易。
少年掏出银票，正是他让莫惊春去钱庄取回来的，说要买萧绥手里的禅意剑。
这把剑出自前朝名师之手，是铸剑大师特意为爱妻打造的，剑身纤细单薄，刃面雪白，似水流动，仿佛有浅淡的桃花色氤氲其间，是以别名“春水映桃花”。
好的剑可遇不可求，若不能碰到旗鼓相当的主人，就如明珠蒙尘。萧绥未能把剑送出去，一直尘封着，直到萧云砚开口。
他一个不能习武之人，要适合女子使用的禅意剑，唯有一个可能：赠予别人。
萧绥没有拒绝皇侄的请求，他甚至也想看看，这柄剑最后到底会不会落在他想的那个人手里。
青年回过神来，却迟迟没得到少女的回答，他虽然了解她，却未曾看透她，包括她的身世、相貌，甚至是心意。
萧绥看陈愿，始终是雾里看花，他猜不透她要去金陵的意图，左思右想，以少女的上进心，恐怕是为了搏一个更好的前程。
毕竟徽州偏远，远不比金陵繁盛。
不知不觉，北阁楼快要到了。
远远望去，本该守楼的影卫却昏睡在石阶上，不省人事。
漆黑的夜里透着森然的诡异，陈愿和萧绥四目相对，不约而同加快步伐，往楼上赶去。
他们的步子放得很轻，因此挂在屋檐角上的风铃声就格外清晰。
“叮叮当当……”
清脆的声响仿佛敲打在人心脏上，和明秋房间里那一点点忽明忽灭的灯火相照应，愈发骇人。
萧绥下意识走在陈愿身前。
青年停在房门口，修长的身影躲在暗处，往后伸手，阻止陈愿靠近，他另一只手试图在纸窗上破洞窥探，以免打草惊蛇，却发现灯火彻底暗了。
里面的人比萧绥想象中还要警觉，他不再迟疑，推门而入。
与此同时取出怀中的火折子，吹燃后用作照明。
这一点点光格外灼目。
室内的人下意识侧过脸，垂着眼，仿佛身体的本能。
萧绥却看了个清楚。
只见少年抬起衣袖避光，玉质的佛珠在他手腕间折射出哑光，映入萧绥眼帘，让他不知所措。
对，不知所措。
哪怕是在战场上，是在进退维谷的绝境，年少成名的绥王殿下也没有像此刻这样。
书上说，人震惊到一定程度是不会有什么特别反应的。
萧绥正是如此。
他根本不敢相信。不敢相信眼前这个穿着黑色劲装，蒙着面的少年，是白日里一袭雪衣，清净无尘的萧云砚。
他那个乖巧的皇侄怎么会变成这样？
萧绥漆黑的眸里难掩沉痛，他艰难地移开目光，落在床边晕厥过去的明秋身上，她额边渗着血，蜿蜒在脸颊上，好在还有呼吸。
萧绥把明秋扶到床上后，转身做的第一件事就是伸出手，狠狠给了萧云砚一耳光。
“啪”地一声，在夜间格外清亮，也彻底止住了陈愿的步伐。