这般胡闹一路，周菱已经筋疲力尽，马车晃晃悠悠，她不知不觉便窝在太傅怀里睡着了。
待到醒来，马车已经停了下来，周遭静寂一片，那男人也没了踪影。
周菱揉了揉眼，悄悄撩开车帘的一小片，往外望去：
此处似是在一个小院子的角落里，青砖红墙，外头并无什么丫鬟小厮。
她先头睡着了，身上裹着大氅，并不觉得冷。但醒来了身子发凉，只觉再不进屋大约便会被冻死。
她搓搓手，小心翼翼地开了车门，探出来一点点——
“姑娘安！”这股声音透着机灵劲，太过突然，吓了周菱一跳。
定睛望去，只见是个十一二岁的小男孩，穿着奴仆的衣裳，正嘻嘻笑着看她。
见她面上透着防备，他解释道：“大人去前头看顾贵人了，叫我伺候姑娘。”
他叫张河，乃是张家的家生子，自小便机灵滑头，认了张运做师傅。这一遭皇帝出宫，张岫走不开，管家亦是事务繁多，便派了他来安顿周菱。
他又道：“姑娘下车吧，我带姑娘去取暖用膳。”
周菱点点头。
张岫位高权重，又是世家出身，府邸自然宽广。穿过长廊及花园小道，终于行至一座小院前，院门口有个木匾——“清竹院”。
“此处清幽，没什么闲杂人等。大人说夜里不得空来陪您，您好生在此处歇息。”
张河引她进去。
此处比之她阿娘的云翠阁，好了不止一两个档次。虽并非金玉满堂，却也是精致独特。院里头是小桥溪水，岸上长着丛丛竹子，大多泛着暗黄色，地上铺满了落叶。