如果说之前白家和侯府里的事也许是她道听途说的，但眼下这个总不至于也是她事先安排的吧？她一个不到九岁的庶女，在家尚且自身难保，怎么可能安排这一出？
顾廷烨的神情被朱曼娘看在眼里，她只当他上当了，正为着自己的悲惨遭遇而神伤，于是双手都攀上了顾廷烨的肩头，更加凄婉地哭诉：“小女子不求公子能收留我，但求公子可以赏我两个铜板。我逃出来到现在，一口水都没喝，实在已是体力不支，又被你的马所伤……万一我哥哥追来了，我怕是再也逃不了了……”
顾廷烨的心砰砰狂跳，不是因为朱曼娘，而是因为朱曼娘说的话和明兰说的全对上了！他对明兰再没有疑虑。
顾廷烨把朱曼娘的手从自己肩膀上扒拉下来，俯身在她耳边小声道：“不瞒你说，其实我只是积英巷盛家的一个仆从，领了我家公子盛长柏的命，伪装成富家子，要出门去给他办件大事。我身上的钱是要去办事用的，碰不得，只有一点口粮是我可以安排的，现下先分你一些。”
说着，他从马上取下一个布包，掏出一个白面饼。
朱曼娘接过白面饼，脸上并没有多少狂喜的表情，只盯着顾廷烨问：“积英巷的盛家？”
顾廷烨：“是的，积英巷盛家。我家主君为人低调，看似只是个微末小官，实则手握大权，甚得龙恩，库里的家财万贯可都是大内里赏下来的。我家公子长柏是家中唯一嫡出的儿子，这浩大家业以后都是他一人的。”
朱曼娘听得咽了口唾沫。
顾廷烨继续道：“我家公子长柏，最是乐善好施，尤喜……救风尘。”
他这“救风尘”三个字说得重，像斧头深深凿进朱曼娘的心里。
“我看你姿容出众，声音也好听，如果公子知道我在路上救了你这么个美人，定然十分欢喜，不但会奖赏我，还会顺手救你出火坑。如果你识趣，对外说是他救的你，也许他一高兴还会把你给收入房中，到时候，你就再也不用怕什么黑心肠的哥哥了。”
朱曼娘的心狂跳起来，她问：“可我这般落魄，怕是入不了长柏公子的眼？”
顾廷烨：“我当初也是街上被人踢来踢去的乞儿，要不是公子仗义出手，我早不知死去哪了。我们家公子从不看这些虚的，只看人是不是好、是不是得用。”说着给朱曼娘使了个意味深长的眼色。
朱曼娘心领神会，腿也不疼了，伤也没有了，利索地站起身，对顾廷烨道：“多谢小哥指点。敢问小哥姓名？”
顾廷烨看她连演都不演了，心中耻笑，回答道：“如果我家公子问起，你就说我是稚阙，他就明白了。”
朱曼娘跟顾廷烨连声道谢，然后转身朝积英巷去了。
顾廷烨摇头失笑：“可惜咯，石头！”
石头：“公子，可惜啥？美人跑了？”
顾廷烨：“呵，可惜看不到接下来的大戏！希望长柏能帮我解决这个……祸患。”
说完，扬腿登马，带着石头奔城门去了。
……
朱曼娘把白面饼扔到了路边，拿着泥在脸上抹了两把，把身上的衣服多撕开两个口子，确认自己已经足够落魄了，这才沿着积英巷一家家看，等到认出一家门口上灯笼的“盛”字，就知道自己找对门了，便上前去扣门板。