搞定了所有的人事安排，已经是六月了。
刘琦迫切地想要回到长安。
倒不是对家中妻小的牵挂，而是长安是他的政治中心，那里汇集着其他各路诸侯的最新发展情况。他想回去看看。
在他的核心团队的规划中，拿下益州就该休生养息了。
他让徐庶南征南蛮，是因为刘璋留下的钱粮足以支撑大军的调度。况且他也没有给徐庶压力，在那茂密的山林中，面对原始部落般存在的南蛮。慢慢打，他根本不急。
是时候班师回长安了。
他带走了五万大军，益州已经属于大后方了，除了对南蛮，已经不需要那么了部队了。
但跟他回去的将领谋士只有典韦、公孙续和庞统。
当然，入了川，自然不会忘了捉来一对未成年的熊猫回去。那可是承诺过貂蝉的东西，何况现在带回去，估计也会成为那几个小家伙的玩物了。
刘琦领略了一把蜀道约艰险，花了整整一个月才返回长安。
刘琦将从益州带回来的熊猫和给妻子们的上好蜀锦送回了府，自己去听荀彧的汇报去了。
地位不同了，职位越高则权利越大。
何况他是这个庞大集团的主人！
天下诸侯本就只余下六家，两两捉对厮杀已经快一年了。
刘琦灭了刘璋。
袁绍也在这一年被曹操打得抬不起头了。曹操用计伏击了张合、审配的部队，袁绍不是不想救，而是已经无能为力了。
这一仗张合撑到弹尽粮绝，最终突围无望与韩猛一同降曹。
河北四庭柱文丑已死，张合、高览降曹，只余下重伤未愈的颜良。
如果说官渡一战宣示了袁绍从此走上衰亡之路，那么这半年来曹操压迫性地进攻冀州则宣告袁绍进入末途。
纵然他还有大军二、三十万，可以无能力出众的统兵之帅。
战火，永远是消弱民生的罪魁祸首。连年的战、沉重的赋税已经让冀州这个当时的大汉第一富州变得千疮百孔了。
虽然曹操的损耗也非常之大。
但是，胜利总会掩盖许多问题，而失败却会无限放大那些问题。
现在的袁绍已经有些众叛亲离了。
连连的战败让冀州的士家大族们也失去了对袁绍的期望，纷纷投向了曹大老板的怀抱。
袁绍已经三天没参加议事了。
炎热的夏天让颓废的袁绍更加庸懒，斑白的头发和涣散的眼神让他失去了神彩。这已经不是十年前那个意气风发的袁盟主了，此时的他更象是一个人生失意的普通老人。
而曹操却并没有放松对袁绍的步步紧逼。他的计划是在刘琦拿下益州之前，一定要拿下袁绍，以免刘琦又到他的战争中获取渔翁之利。
可没想到的是刘琦居然半年不到就攻破了益州天险。
而南边的孙权刘备之争却比较焦灼，双方的人员配备其实差不多的。文也好，武也罢，基本处于一个棋逢对手的状态。
可是刘备时机抓的好。孙策刚死，江东还在权利过渡的时候，他便用兵了。
加上孙策平定江东后准备乘机夺取交州，大量军队西调。加上新得的扬州各郡并不平稳，还有大量的宗匪及反叛势力需要平定。
所以在强大的刘备面前，孙权显得有心无力。
扬州东部各郡的守军哪里抵得住久经战场的刘备大军？