在场众人看傻子一样看向白花颜，红氏都憋不住笑了：“五小姐这是真傻了还是假傻了？要照你这样说，二夫人今儿就是下令把你给打死了，可也是罪有应得的呢！”
白蓁蓁赶紧把话给接过来：“姨娘你可别吓唬她了，母亲最是宽宏大量之人，怎么可能因为这点点小事就要了五妹妹的命呢？这要是传出去，说白家续弦的二夫人打死了府中庶女，母亲的名声可就毁了呢！”
叶氏被这母女二人你一句我一句的，又给气够呛，正想怼两句，却听白鹤染又道：“不过是两个孩子玩闹掉到了水里，现在人都已经救上来了，二夫人还在等什么？是兴师问罪打打杀杀的算帐要紧，还是赶紧将人抬回房去找大夫治病要紧？可别怪我没提醒你，从水里捞出来的人最忌风吹，万一吹出个伤寒可就不好治了。”
她这话一出，白兴言跟着就倒吸了一口冷气。
是啊，好不容易把人捞上来，可不能再出意外。于是赶紧吩咐下人：“快！快将大小姐抬回房里去，叫上府里所有的客卿大夫，快！”
叶氏也慌了，一边帮白惊鸿裹紧衣裳一边也大声地吩咐双环道：“带上我的名贴进宫，去求姑母请太医，请最好的太医！”
双环答应着去了，其它的下人也动作迅速地将白惊鸿抬走，眨眼的工夫就只剩下地面的一滩水迹。
可却没有人管白花颜。
小叶氏因为先前替她姐姐说话，早已经被送离寿宴现场，白花颜身边就只留个丫鬟青草。
她想试着站起来，可试了几次都没能成功。又冻又吓的，腿哆嗦得不行，完全无法站立，且被风吹得时间久了，头也一阵一阵地疼，原本清晰的视线开始模糊起来，寒冷的感觉越来越甚，到最后直接就缩成了一团，话都说不出来。
青草不停地给老夫人磕头：“求求老夫人，救救五小姐吧！给五小姐也请个大夫吧！”
白鹤染轻轻地叹了声，“可是母亲刚刚才将所有的大夫都叫到大姐姐那里去，哪儿还有剩下的留给五妹妹呀！”
老夫人气得大声斥责白兴言：“你还要不要你的亲生女儿！”
白兴言原本都要跟着叶氏一起走了，听老夫人这么一吵吵只得折返回来，嫌恶地看了看白花颜，吩咐道：“将五小姐也送回去，分一个客卿大夫给她。”说完，看都没看老夫人一眼，又匆匆奔着白惊鸿去了。
老夫人身子晃了晃，呢喃地问李嬷嬷：“你说，如果当初老国公将爵位传给了兴武，白家是不是会比如今好上一些？”
这个问题李嬷嬷不知该如何回答，无奈之下将求助的目光投向了白鹤染。
白鹤染叹了口气道：“如果爵位传给二叔，白家能保证的是在这一代根红苗正，血脉纯粹。二叔不会让白家变得更好，但保持中庸还是可以的。说白了，就是可以像过去一样，在仕途上没有发展，只能守着爵位吃着俸禄平平常常过日子。”
“那就够了啊！”老夫人泪流满面，“要什么权势，有世袭的爵位在，平平常常过日子、守住这份家业就够了。”
“可是父亲不会甘心的。”白鹤染无奈地提醒她，“就凭父亲这个心性，即便是祖母当初把爵位留给二叔，父亲也不会甘心一生平庸寄人篱下的。他早晚会反抗，早晚会把该是他的东西抢到手。所以结局跟现在没差，依然是眼前这样。”
老夫人绝望了，她知道白鹤染说得都是对的，她自己生的儿子自己了解，就凭老大的心性，就算这一代的文国公不是他，他也会想尽一切办法从老二手里夺过去。到那时，怕是眼下的表面繁荣都保不住，甚至有可能会家破人亡。
两个儿子，手心手背都是肉，叫她舍了哪个她都做不到。
老夫人万念俱灰，步履蹒跚地走了。
片刻之前还人潮攒动的云梦湖，又落得一片安宁。
“咱们也回吧！”红氏拉着白皓轩说，“年轻的时候总觉着侯爵府是个高不可攀的地方，可嫁进来才知道，也不过就是那么回事。但若不嫁进来，没有了这一层关系，红家也不会把我们娘仨放在眼里。说到底都是相辅相成的，只是这么多年过去，我自认不靠着文国公府，也能在红家争出一席之地来。所以二小姐，你想做什么就放手去做，我们绝不会拖你后腿。”
这一晚，白鹤染打开了从帐房先生床板夹层里偷出来的那本帐册……