（1）
江州地处长江入海口，水路交通发达，是连接南北漕运的中枢。因地处大陆边缘，远离战火中心，兵强民富，百姓得以安居乐业。经济繁荣昌盛，往来旅客众多，实乃乱世中一大奇况。从阳城到江州少说也得数日的路程，而白凤、赵括、慕容嫣三人更是一路上游山玩水，只求能奇遇上更多有趣的人、事。是以驱马漫步在两旁绿衣的官道上，甚是悠然自在。
三人虽从未到过江州，但听闻来往客商口传的江州，是与位在中原的阳城，地处塞北的御夷完全不同的地方。若不是那里的人皆与他们说一种话、一个语言，直会叫人觉得到达了另一个国度。
骑马走在大路中央的三人，好奇地看着往来的商贾、行人。身旁经过的一身蓑衣的老翁，手上拿着两网袋的鱼；远方即将前来的商队，护卫身后是一箱箱货物；以及身后刚走过的一群念经颂佛的和尚，和尚们围着一口棺材欲送往远方。赵括一问才得知，他们都是因为听闻阳城匪灾已除的消息，方才敢继续上路。
这下引得赵括不禁赞叹道：“白兄，都是因为你，他们才得以继续正常地生活呀！”
白凤略不快地回道：“不是我，是那些死去的将士用生命换来的……”
慕容嫣睹见身旁的少年表情失去了方才的悠然，便拉了拉他的衣袖，关怀地看着他。白凤只是微笑着回应，随后又面无表情地看着前方。
启程半日后，三人路过一处开在官道边上的小茶馆。茶馆坐落于三岔路的中央，依山傍林，一面印有“林间小店”四字的蓝色旗幡放在了最醒目的位置，用以招揽来往过客。正值烈日当头，故座上客人不少，几人也打算前去茶馆休息，顺便打听下前方的路况。
小茶馆只有两人经营，是一对老夫妻。一人招待客人，一人掌勺上菜。慕容嫣、赵括二人寻得座位后，白凤便前去询问正在招待客人的老妪有何菜品。而另一边坐在桌前的二人，趁此间隙偷偷讨论着什么。
坐在慕容嫣对面的赵括用手掩着嘴，悄悄地问道：“慕容姑娘，你有没有发觉白兄有不对劲的地方？”