虽然被苏诺强逼着按在床上睡了一觉，但贺兰之的睡眠质量依旧很差，天还未亮之时便从浅浅的睡梦中苏醒了过来。
“大人，时辰还早，您还能再睡会。”守夜的苏诺轻声劝道。
“不用了，睡不着。”
贺兰之揉了揉充满了殷红血丝的双眼，微微抬首示意他出门去喊那些贴身伺候他的小厮婢女们为他穿戴朝服衣冠。
苏诺应声唱喏，屈身退出门外后未过几秒，早早等候着服侍贺兰之的侍从们便鱼贯而入走进卧房之中，有条不紊地为丞相大人束发穿衣，递上青瓷茶盅供其漱口梳洗。
“去派人问问礼部尚书有没有替陛下拟好秀女的花名册，”贺兰之扬起下颚方便小厮扣上玄色朝服的玉扣，纤长脖颈上凸起的性感喉结微微滑动，“若尚未拟好……便让他不要急，仔细识过那些姑娘品性样貌才可。”
“回大人的话，昨日夜里尚书大人便奉来了名册。”
一位侍从恭敬地将名册捧到贺兰之面前，残忍地打破他的最后一丝想要拖延的侥幸。
“这样啊……”贺兰之喃喃着抚上名册封面上的“秀女”二字，墨眼里的神情逐渐变得恍惚起来，“今日便要交给陛下过目了呢。”
观察到贺兰之的身形有些微微晃动后，替贺兰之戴上玉冠的婢女忍不住担忧地问道：“大人您无事吧？”
“无事。”贺兰之摆了摆手，“我拿着名册先走了，早膳不必准备了。”
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丞相大人亲自下令不用准备早膳，伺候贺兰之用餐的婢女们面露难色地觑了青年护卫苏诺一眼，受到指示的苏诺立刻心领神会地用绢帕裹起两个包子，带着匆匆跟上贺兰之的步伐，以免他家大人早朝上到一半便饿昏过去。
朦胧黑夜逐渐褪去，天边慢慢露出鱼肚白。早朝还未开始前，已在寝宫中穿戴完整的赵胤便收到了贺兰丞相求见的消息。
赵胤已经许久没有同贺兰之好好说上话了，听到贺兰之今日特地赶早来见他，墨目中翻滚着喜出望外的神色，一挥龙袍道：“速宣。”
被小太监一路领到赵胤面前的贺兰之面无表情地行了一礼，垂着头恭敬地递上名册，“皇上，按照宫规，本月中旬您选后妃之事将会在宫中进行。这是秀女的名册，请您过目。”
赵胤上前去迎贺兰之的笑容瞬间凝在唇边。
“阿之，朕没说过要娶妃。”
贺兰之用宽袖挡住自己快要失态的面容，佯装着平静的语气叙述道：“皇上，这是祖宗皇法定下的宫规。礼部拟定的名单是这些，请皇上过目。以往选秀都定在直通御花园的坤宁门前，今年也是如此吗？”
“你和礼部都商讨好了还问朕做什么！”赵胤龙颜大怒，“朕有自己喜欢的人，你们自作主张些什么！”
“陛下，宫规如此，选妃不得不办。”贺兰之压着喉间的堵塞感继续道，“更何况全国上下都知晓您要选妃了。”