塔夫上校给中间人-雇兵行业带来了很大的冲击，他的威胁笼罩在每个人头上，流星出现情绪问题是迟早的事情。庄续腾也很有压力，他现在还能保持相对乐观的主要原因是成功泄压――塔夫上校三拳把他打了个半死，也把笼罩在他身上最大的压力化解掉了。
大家都认为他尽力了，认为他确实不能对公司的强化人构成严重威胁。只要公司继续骄傲地坚持这个观点，塔夫上校就不会再把怀疑的目光扫到他身上。根据道哥的描述，庄续腾推断自己当时用了六闪左右的实力，加上摸力、凌空转换方位和破甲锤，没有使用掌心火、骨矛枪等战斗手段。而真正让庄续腾战胜卡霍的杀手锏――七闪、吸收影从能量以及伤害转移――都没有暴露。
塔夫上校挥出的拳头都带有要杀人灭口的气势，关键他并非只有一拳，而是一连三拳，他不信面前的雇兵不拿出真本事来。庄续腾不知道自己当时是怎么想的，要么他判断出自己不会被打死，要么他真没反应过来，而庄续腾觉得大概率是后者。不管怎么说，他现在还活着，还能出去做雇兵委托，没有被公司的人抓走审问，这就是最好的结果。
当然，问题也是有的，那就是其他雇兵对他现在的状态存疑，对他的最强水平也有了误判。要知道，稻草人奈客还没有和其他雇兵进行过对抗类型的任务，他的名声来源于中间人战争的胜利、露西的造势、饥荒陌客徒弟的光环加成，再加上后来受到一些合作过的同行吹捧。整体上，稻草人奈客相当神秘，从没有干过轰动的案子。就算他有名，现在不也刚结束病危出院吗？身体应该还在恢复期，能有多厉害？
唉，受到塔夫上校的打击，中间人很难开展工作，雇兵们需要争夺有限的委托任务。当保镖这种过去看来没有油水的活儿，现在也成了香饽饽，两周就能得到五万欧元，突出表现还会有奖金，很多人自然要抢着过来。
如果这个任务全由露西承接，她再分给自己的雇兵，那大家肯定不会互相拆台。但这个保镖任务来自护城河公司，好多中间人都有利益，都能说得上话，谁都想照顾自己手下的人。于是来到现场的雇兵便产生了竞争的氛围，而庄续腾的到来，让这种竞争有了一个共同目标。
“你就是稻草人？很高兴认识你。你恢复得怎么样了？”
“我的手被你捏得很疼，如果你还想要我签名的话，还是放过它吧。”庄续腾面带微笑，抽出手来。现在的局势很明朗：除他之外的雇兵都自觉地多了一个任务：证明奈客不行。只要能够完成，他们就有机会让自己的中间人再安排朋友进来。
很显然，庄续腾不会给他们这个机会。另外一件显而易见的事情：他不可能成为这帮人的头儿，不可能捏合队伍并指挥大家，露西的原计划有些想当然了。庄续腾的当务之急是撇清威胁，不能给眼前的任务增加负担。
“伙计们，朋友们，我刚从医院出来，肯定没有之前状态那么好。说实话，谁挨了塔夫上校的三拳，状态都不会好。”庄续腾微笑着解释说：“我是第一个挨揍的，道哥是第二个，之后还有好多雇兵朋友被塔夫上校打了，甚至有一些不幸遇难。我想，这拳头……”
“奈客，你应该在家里休息，而不是在这里成为漏洞。”有人打断庄续腾的话，率先发表意见：“如果因为你出事了，导致大家都没能挣到钱，你怎么办？拍拍屁股走人，回去继续休养？”