杨森也不含糊，打头阵的三个师全部都是他的起家部队――第二十军，与俞济石争取首功的意图不言自明。
说起杨森那也是个响当当的人物，颇具传奇色彩，历史上，他历经辛亥革命、护国战争、军阀混战，抗日战争等历史时期，既有早年讨袁护国、炮击英舰、保护朱老总、陈老总、胡志明的正义之举，又有勾结吴佩孚破坏革命、积极追随委员长打内战的斑斑劣迹。
最不可饶恕的还是他在1939年亲手制造了震惊中外的“平江惨案”，致使平江新四军留守处十几个高层干部惨遭杀害，同时，在平江的红军家属及其他革命分子被杀者不下千余人，其中有一红军家属兄弟八人竟被杀掉六个。
当然，这只是历史，因为蒋浩然的到来，整个江西一带都属于他第四十集团军的防区，所以，平江惨案并没有发生，打内战自然也无从谈起，这也让杨森的前途因此一片光明。
事实上，杨森除去这些历史污点，在正面的抗日战场上还是战功赫赫的，也算得上是一员虎将。自1937年全面抗战爆发后，他率领第二十军一万八千余缺枪少弹、戴斗笠、穿草鞋的川军，徒步行军出川，参加了淞沪会战，武汉会战，三次长沙会战、长衡会战等多次战役。
最大的功绩是松沪会战和第三次长沙会战。
松沪会战，他是第一支到达战场的杂牌军，全军在大场血战五昼夜，以七千余将士的伤亡坚守住了阵地，给日军以沉重的打击，战后被认为是淞沪会战中最能打的五支部队之一。
第三次长沙会战，杨森在堵截日军后撤途中，在珠影山全歼了企图接应的日军第9混成旅团的一个大队，这是一个得到日本战史丛书确认的很实在的战果。
但杨森最出名的还是“色”名，他妻妾成群儿女众多，公开的妻妾有十二位，号称“十二钗”，子女四十多人。
杨森自己随心所欲，对于妻妾却管束甚严。他有名目繁多的家规，如规定每个早上必须早起，统一着军装，扎腰带，由一名副官带队出操，风雨无阻。吃过早饭后，还有严格的作息时间的正课，要学古文，学英语，弹钢琴，不得无故缺席旷课。稍有触犯，便会遭到杨森鞭笞，谓之曰打“满堂红”。对于这些，杨森颇为自得，他多次向其他军阀介绍经验，大言不惭地说：“我实行的是军事化管理，不然那屋子人，咋个镇得住嘛。”
从某种意义上讲，美丽对于女人而言，无异于抱璧藏祸。就算在杨森的严厉管束下，还是频频传出他的妻妾红杏出墙的笑话。