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长安是西汉首都，曾经也是繁华一时的大都市，可是在西汉末年王莽篡权后，长安经历过数次战火，十分萧条。直到刘秀再次结束乱世，重新建立汉朝的时候，长安已经破败的不成样子。于是刘秀迁都洛阳，因洛阳在长安的东边，因此才史称“东汉”。
貂蝉一行人来到长安后，长安城又比昔日萧条的许多，故地重游的貂蝉不禁感慨良多，想当初就是在长安被义父王允把自己献给了董卓，引得董卓与吕布二虎相争。如今这猛虎都不在了，真有种“物是人非事事休”的感觉。
貂蝉靠着跟庞统学会的“硝石制冰”之法很快就在长安城内打下了基业，她来到长安正值夏季的末尾，天气酷热的狠，虽然关中不像蜀中那么闷热，但这么热的天大家也都不好受。
貂蝉令孙二在西市开了一家冰食店，炎炎酷暑之下一份淋了牛奶的冰食真是解暑利器，冰食的定价并不高，平常百姓也能消费的起。硝石是可以循环利用的，水也是随处可取，唯独是收购牛奶需要少许成本。
冰食也分几个档次，最高级的就是掺了水果与牛奶制成的好像现在国味雪糕一样，成本高买的也贵，这是一些有钱人和世家子弟才能消费的起。另外就是那种掺了少许牛奶和糖看起来就像“老冰砖”一样，这是提供给那些商贾和小地主。最差的就是纯冰块了，这个售价十分低，一文钱就能买一小块，含在嘴里冰凉解渴，虽没有什么味道，但也可解暑。
夏日冰食并不算是什么新品，不少世家冰窖里都冬日存储下的冰块，不过在夏日里就算在奢侈的世家大族都会省着用，把冰块当成难得的奢侈品。而竟然有人能在西市中大肆贩卖冰块，很快就吸引不少人的注意力。
其中在长安城的一些世家都盯上了制冰的秘方，不少大大小小的世家都上门为难恐吓，不过这些世家中也有一股清流那就是河内司马氏，司马氏的子弟也特别喜欢这夏日能带来清凉的“冰食”，在所有不少小型世家都为难东市的冰食店的时候，唯有司马氏曾经出面警告了一下那些士族。
司马氏是河内大族，同时其祖父司马量是东汉的豫章太守，其父司马儁是汉灵帝时期的颍川太守，其子司马防又是当今的京兆尹，家族中有人在朝为官，本身又是名门望族，所以仅仅一个长安的分支就有十分大的影响力。
那些士族碍于司马家族的警告，并没有在立刻为难貂蝉孙二一行人，可是随着世家慢慢过去，又逐渐有人按耐不住了。不过现在来拜访的人，比之前斯文多了，并没有明抢，而是意思愿意出钱买下配方，孙二每天接待的人多如牛毛，原本一个呆木的军中大汉现在都快变成油滑的商贾了。
面对这种情况貂蝉也没有办法，孙婷婷虽然善于经商但迫于这些士族的压力虽然在经商上智计百出，但此刻也并没有想到解决的办法。貂蝉毕竟是经历过大世面的人，她知道单凭司马家族一个象征性的警告是震慑不住这群“虎狼”的。因此她让孙二出面，提着礼物去拜访长安司马家族的管事人司马孚。