由于《草船借箭》中诸葛亮的胆识才智，受到后人的赞美，因而引申创作了许多成语趣闻，戏剧表演，推动着智慧的启迪与发展。
但在正史《三国志》中却是孙权所为，发生的时间也不是在赤壁之战，而是在赤壁之战后第五年的濡须之战。
草船借箭，历史上却有其实，但主要人物并非诸葛亮，而是孙权，不过有两个版本的。据《三国志?吴主专》裴松之引注《吴历》，孙权屡屡向曹操军挑战，曹操坚守不出。孙权就亲自乘了一艘轻船，从濡须口进入曹操军水寨前。曹操一看，就知道孙权来了，是孙权要亲自来看看曹军的阵势（欲身见吾军部伍也），下令军队严加戒备，箭弩不得妄发。孙权再曹操面前走了五六里路，才返回。走的时候还向曹军击鼓奏乐。所有这些都被曹操看在眼里叹息说：”生子当如孙仲谋。”
这个跟草船借箭没什么关系，但是下面这个就有了。
在《魏略》中却不是这个说法。它说孙权来的时候，不是乘轻舟，而是坐大船。曹操也没有说箭弩不得妄发，而是下令射箭。结果万箭齐发，都射在了孙权的船上，船就向一边倾斜，于是孙权便下令掉头，使“箭匀船平”，孙权也就回去了。这件事后来被罗贯中移花接木，变成了赤壁之战诸葛亮“草船借箭”的原型。）虽然曹操这里遭遇失利，不是很好过，不过刘备在成都显得更加混乱。成都出事了，竟然发生了士兵哗变，不过赵云已经带兵平定下来了。不过这一场仗下来，成都百姓们都十分惶恐，不少街道处血流成河。百姓也更是死伤无数，整个成都都弥漫着一股浓郁的死亡气息。
这件事的起因源于刘备，曾经刘备在攻取成都前为了激励士气，于是向全军许诺，如果破成都后允许士卒们在此抢劫三天，搬空成都府库。这种事情怎么可以真做，雒城屠杀一事已经让百姓们对刘军十分惶恐，一座小城把人杀光了也就压住了，可是成都是整个川蜀最繁华的城市，整个成都周边约有六七十万人口，光一个成都就有民众四十万多万，你刘备杀的过来吗？
一旦士卒大肆抢掠，昔日爱民如子，新野作秀扶持数万百姓到江夏避难留下的名声可就全完了，诸葛亮没有顾忌自身安危没有劝解刘备，可是法正会劝戒，他也是益州人，固然用了很多卑鄙的计策坑害了刘璋，但法正绝对不希望川蜀变成人间地狱。
可是士兵不管这些，他们是进城就抢，见到漂亮女人就欺负，成都百姓是“叫天天不应，叫地地不灵“，他们认为是自家主公答应自己的，在攻取成都的时候他们确实也拼死效命了，现在享受的时候来了。
刘备看到成都百姓的惨状，确实认为这样不行，这并不是刘备对百姓起了怜悯之心，而是日后他要是这里的主人，现在刘备也有把治所搬到四川的意味，如果任由士卒这么闹下去，恐怕会人心离散。
荆益二州是天下最大的两个州，荆州是天下之腹，四通八达。益州四周多山，多为崇山峻岭，易守难攻。刘备在荆州的公安城并不算什么繁华的大城市，而且还随时面临东吴水师兵临城下的危险。其次荆州的最繁华的襄阳也在曹操手里，荆南一带现在已经在孙权手里。刘备虽然是荆州牧，可是也只掌握着荆州几个比较重要的城市罢了，所以荆州目前更像是一个驻兵地，而不是稳固的后方，所以刘备有意把治所挪到成都。
要想在益州长治久安那安抚人心是必要进行的，于是刘备“从善如流“纳了法正的金玉良言，下令从即日起变要遵守军纪，违令者斩。很多士卒还没有从疯狂的奸淫拢略中找到足够的快感呢！没有想到此时刘备竟然已经禁止了，不是说好的三天吗？不带这么欺负人的。
为此很多士卒都心生不满，以西凉兵为主，他们认为自己战场买命了，身为报效的主公就应该说到做到，不可以食言。成都的百姓原本还对刘备抱有那么一丝丝向往，向数百年前刘邦入川就定下“约法三章“，先前的刘璋也是善待百姓，想必刘备作为他的皇兄而且仁义布于天下，做的应该不会比刘璋差吧！
可是刘备这一番纵容士卒抢劫，现在益州百姓对他已经恨之入骨，刘备还不知道呢！他先是斥责了马超一番，因为抢劫之事西凉军最甚，然后假惺惺的装作不知道在闹市街头给百姓们道歉。而且还断断保证以后不会有这种事情发生，百姓虽然碍于刘备的权威，表明上不敢反抗，但是其实心里都不以为然。
士卒心怀怨恨这就是谋乱的前兆，西凉军的高层马超马岱固然做了少许安抚可是效果却也不尽人意，一日晚上西凉军部分士卒叛乱，不顾刘备定下的严令入城抢劫，带动了不少刘备后从各大世家接受的壮丁民壮，他们本来就是底层，好不容易有一会欺压别人的机会怎么会放过？一看军中的精锐西凉铁骑都公然不顾禁令，他们还有什么好怕的呢？