然而，命运似乎与她开了个玩笑，城门紧闭，拒她于千里之外。
她曾试图接近，想要请求开门，却只见城墙之上，哨兵警惕的目光透过夜色，严厉警告任何人在城门关闭期间不得靠近，否则将以奸细论处。
那警告伴随着两张蓄势待发的长弓，箭尖闪烁着冷冽的光芒，让人心生寒意。
韩悦儿心中怒火中烧，却又无可奈何，只能暗自懊悔自己为何要急于星夜兼程。
这一路上，她几乎耗尽了两匹快马的生命，好不容易到达目的地，却只能无助地望着那扇无情的城门，进退维谷。
无奈之下，她只好在城外寻了一处隐蔽之地，依靠着一棵老树，闭目养神，静待黎明的到来。
夜风渐凉，露水沾衣，她强忍着寒冷与困倦，却终究抵挡不住沉重的眼皮，沉沉睡去。
次日清晨，当第一缕阳光穿透薄雾，照在她脸上时，她睁开眼，迎接自己的是两圈浓重的黑眼圈，那是夜间恶梦缠绕的痕迹。
梦中，一个稚嫩的童声在耳边哀嚎，字字锥心：“你不是我娘！”
而那张扭曲的面孔，手指如铁钳般扼住她的咽喉，满是愤恨地指控她害了他的妻子。
一旁的老年夫妇，眼神冷漠如冰，怨毒之深，足以让人心生寒意。
相比之下，盛珺薇的夜晚平静无波，一夜好眠。
次日醒来，得知裴煜仍未归家，她的心湖并未泛起丝毫涟漪。
对他，她已不再挂怀，他的归来与否，何时归来，对她来说，不过是日历上无关痛痒的一笔。
晨光中，她完成了日常的锻炼，用过早餐，一身官服，步履坚定地迈向刑部的大门。
南平村的案件理论上已告一段落，她本应迅速整理卷宗送至大理寺，但考虑到韩悦儿手中还握有关键人物，她选择了暂时按兵不动，心中盘算着韩悦儿很可能在明日现身。
出发前，盛珺薇特意绘制了几道疗愈符咒，以备不时之需，而后换上严谨的官服，匆匆步入皇宫。
此时，皇帝正忙于早朝，盛珺薇将符咒交给余公公后便悄然离开。
抵达刑部，她从堆积如山的卷宗中抽出一份，那是记载着三十年前旧案的档案，案情直白，证据确凿，供词清晰，连凶手都坦然承认了自己的罪行。
然而，唯一的变数在于，那凶手在押解途中神秘逃脱。
凶手名为张元顺，一个看似文弱的书生。
而受害者，竟是他的整个家族，七口人无一幸免。
张元顺自幼聪明伶俐，虽家境贫寒，却也足以支持他追求学问的梦想。
张家一个典型的农耕家庭，八口之家，上有祖母李王氏，母亲张陈氏，父亲张二牛，以及张元顺的两个兄长、一个弟弟和一个姐姐，他们深信“多子多福”的古训，世代辛勤劳作，积累了一些家底。
然而，在这个看似和谐的家庭中，张陈氏显得格外不同。