在那栋废弃的老宅里，那个人安置了一枚镶嵌黑色宝石的戒指。
我至今依然清楚地记得那枚戒指上面附着的不详波动，以及那波动给我带来的影响——因为诅咒而被迫卧病一周，这样的经历当然不会轻易遗忘。
如今看来，那枚戒指恐怕正是又一个让阿不思担忧、让我恐惧的存在，我却不能立刻就告诉阿不思——卢修斯郑重其事的叮嘱固然是原因之一，同时也因为我担心阿不思会遭遇不测。
当初那个人为了保护那枚戒指而对整栋老宅施下了一系列复杂高深的魔法，那戒指本身也极度危险，我毫不怀疑这是他魔法精纯时期的作品，和他在少年时代制作的日记本不可同日而语；在掌握必要的信息之前，我不能贸然告之阿不思，我害怕他以身犯险。
阿不思迫切需要知道答案，但我迫切需要保证他的安全——早期作品的日记本尚且拥有能够强力入侵灵魂的波动，谁知道那枚戒指拥有怎样的威力？
在揭开谜底之前，我必须隐瞒真相；我需要一个指导者……
“安提亚斯，圣诞快乐！”我的沉思被一个拥抱打断，毛茸茸的蓬松棕发遮挡了整个视线。
我怔了怔，微笑起来：“圣诞已经结束了，赫敏。”
“可是今年我走得太匆忙，没来得及在放假前跟你这么说！”赫敏从书包里翻出一个用彩纸包装起来的盒子，“看，你的圣诞礼物——你不能怪我送迟了，因为我不想把东西寄到马尔福庄园去。”
“好吧……谢谢。”我接过礼物，“我能现在打开吗？”
“当然。”
我正要解开缎带，肩膀就被人重重捶了一拳：“安提亚斯，你这个不够义气的家伙，居然撇下我们跑去马尔福家过圣诞……今年的礼物没你的份！”
“罗恩，你这么说就太不讲理了。”我转过头去，“所谓好朋友就是对方进了监狱你也要想办法送礼物的人。”
“得了吧，监狱也比马尔福家好一百倍，起码你用不着走到哪儿都能看见鼻孔朝天的傲慢家伙！要我说……”
我没能听见罗恩后面的话。
我看着从他衣服口袋里爬出来、顺着袖子溜到他肩膀上的肥胖灰色老鼠，因为感受到某种特定的魔法波动而惊讶得睁大了眼睛：“罗恩，这只老鼠是谁？”
“是谁？”罗恩眨了眨眼，一时间没反应过来，然后才恍然大悟般地回答，“哦，这是斑斑，我的宠物！你以前从没见过它，是吧？瞧你说话的句法，哪有人问一只老鼠‘是谁’的？”
“你的宠物？”我吃惊不已地站起身来，朝他走了两步，“你把一个人类当宠物？”
周围吵嚷的孩子们静了一瞬，全都转过视线莫名其妙地看着我；罗恩张口结舌了两秒，然后露出一个滑稽的表情：“安提亚斯，你没事儿吧？”
他伸手把斑斑从肩上拎起来，捏在手里向我展示：“你看，这是只普通的老鼠，我已经养了它两年——”
“不，这不是老鼠。”我盯着在罗恩手心里不安地挪动身子的灰色老鼠，肯定地说，“这是一个人，一个施了变形术的——”
我的话音未落，老鼠疯狂挣扎起来，狠狠咬了罗恩一口，然后飞快地溜到地上，钻进人群中逃跑了。
“啊！”罗恩惊叫了一声，“斑斑！斑——安提亚斯，你干什么？！”
“捉住他！”我用力拨开挤成一团的学生，在晚餐时分人来人往的大厅里奔跑起来，“罗恩，那是个阿尼马格斯！”
“阿尼什么——安提亚斯！”