时间一下子就到了晚上。
我骑着车在镇上搜索，把能想到的地方都转了个遍，而且之后又按原路转了一圈，然而还是没有任何成果。在镇上跑来跑去这么久，我终于感到累了。
没吃一口饭，没喝一滴水，一刻也没停地踩着自行车，整整九小时。
老实说，连我自己都没想到，居然要做到这份上自己才会觉得累。虽然前几天刚给忍喂过血，但那效力大多都用在了手和脚的治疗上了。
接近于人的吸血鬼。
接近于吸血鬼的人。
我已经无法分辨，自己究竟是属于哪一边的了。
忍野忍。
吸血鬼居然也会离家出走，太搞笑了吧。而且忍身上没带一分钱，衣服也只有身上的那一套，突然就不见了踪影。这已经可以算是失踪了。世上哪有这种吸血鬼啊。
祸不单行。
不幸会招来不幸。
这话真是一点都没错。
忍野是今天早上才意识到小忍不见了的，然后他又想起，自从昨天白天开始就没见过小忍。
据八九寺所说，昨天，八九寺曾在国道边上的美仕唐纳滋店那一带见到过一个金发小孩。大约下午五点钟――这也就是说，那时她遇上的就是失踪中的忍野忍吧。
以一个小孩子的脚程，即使已经一天了，应该不会走出多远。
现在的小忍已经不是以前那个传说中的吸血鬼，仅仅是个小孩罢了。就体力而言，她远远比不上我。仅仅是小孩——不，我不在她身边的话，她连小孩都不如。残存的那一点点能力几乎都被限制了。
会疲惫，也会饥饿。
……慢着。
对啊，在美仕唐纳滋旁边转悠什么的，她身上可一分钱都没有。那家伙是肚子饿了吧。
在这镇上的某个地方，独自一人。
「……」
大概是刚过正午的时候，狂踩自行车的我差点撞上了走在路上的八九寺。今天是第二次遇见她了。平时偶尔才能遇见的八九寺，一天之内居然遇见了两次。虽然我很想细细品味这个幸福，但现在不是这种时候。大体上，第一次遭遇不是偶然，就连这第二次遭遇严格来说也同样谈不上偶然——因为我在镇上来回乱跑，不遇上八九寺才怪。
「何良良木先生」
「终于变成了单纯的错别字了么……」
「对不起，咬到舌头了」
如此寒暄之后，我拜托八九寺将昨天见到小忍的经过更详细说一遍。
「说起来」
八九寺说，
「阿良良木先生看起来有些落寞呢」
「落寞……？」
「嗯，就像是，迷路的人」
八九寺的表情很认真。
迷路的人。这话由一直持续迷路的八九寺说出来，还真是没说服力啊。
「我知道了，我也尽我所能，帮你找那个孩子吧」
八九寺点头说到。
「可以吗」
「嗯。阿良良木先生，找迷路的小孩呢，是需要细心和观察，还有人手的。小心点哟，别去找木乃伊，反而自己变成金字塔」（注：最后一句是八九寺的误用，正确惯用语是“去找木乃伊，反而自己变成了木乃伊”，比喻去寻找迷路的人，自己却迷路了）
「金字塔！？规模太大了吧！」
「也不要太悲观，阿良良木先生请坚强面对吧！」
「说悲观就大错特错了！」
「寻找迷路的小孩是寸土必争的事态，但也不能丢掉冷静」
「你说的完全正确。不过那是分秒必争！」
「见到她的话，虽然我不能靠近她，但我会用公用电话通知阿良良木先生的」
「……你会用公用电话？」
「当然了。我对电子产品很在行的」
「今天早上的说法正好相反啊……」
「怎么可能呢，我可是在2011年以后仍然能够看电视的奇才哟」
「不过是能看播放的数字电视节目罢了……」
「1seg是跟狗有关的东西吧？」
「你是白痴！」（注：1seg是日本的一种手机的地基网络通信服务，因为读作oneseg，八九寺由one的发音就联想到狗了）
胡扯就到此为止。
不管八九寺对电子产品在行不在行，公用电话总知道怎么用的吧。只有在这个时候，我才会感谢这个公用电话尚且健在的穷乡僻壤，不愧是拥有着“零星分布的便利店必有停车场、连柏青哥都无法在这个镇上生存”这种悲惨传说的故乡啊。
我暂且和八九寺分头行动。
这次相遇使我变得稍微乐观了些，我觉得连八九寺都被我撞见了，应该肯定能找到小忍的。
虽然八九寺主动要求帮忙这点让我很感激，话虽如此，但一个（外在年龄）跟小忍差不多的小孩，不能过于期待。虽然也有那些只有小孩子才知道的搜寻地点、藏身之处、只有小孩才能进入的地方吧，这方面倒是还可以期待一下，但就算八九寺的行动范围比一般小孩子要大多，但应该也有个限度。作为小孩子也有活动范围的极限吧。
但是，正如八九寺所说的，我需要人手。
所以，在快到四点的时候，我给千石家里打了个电话。千石目前在我毕业的中学上学，如果她放学后不闲逛的话，现在应该到家了。我印象中千石好像没参加任何社团活动。
老实说并不能说有多大把握，不过幸运的是，千石在家。
「阿历哥哥」
千石的声音听起来很轻快。不需要面对面交谈的电话中，好像千石的情绪就又会不同。我想这家伙还是尽早买个手机比较好。
「阿历哥哥，这么快就给抚子打电话了？……好高兴」
「啊……昨天才发生那种事，今天就给你打电话，真是抱歉啊。呃……」
不，该从哪里开始说明呢……
跟八九寺那时不一样，得从头对千石说明一切……
「……？怎么了？阿历哥哥」
「啊，不……那个」
「请冷静。发生了什么事？」
我吞吞吐吐的让千石担心了。
「要说发生了什么……」
「总、总之，先冷静下来。不要慌啊，阿历哥哥。对、对了，听我说个有趣的事吧」
「……」
语出惊人啊。
先声明这是有趣的事再说出来，真是了不起的自信。
「就是奸险上，虽然在漫画或是动画里女仆又轻松又受欢迎，但令人意外的是，实际上女仆这工作很辛苦的」
「『最喜欢大熊猫』原来就是你啊！」
难怪这么难懂了！
你这家伙绝对没有参加过联谊吧！别在明信片中扮演其他人好不好……
「冷、冷静下来了吗？阿历哥哥」
「哦哦……原地两周转，好像冷静下来了」
虽然我从一开始并不是不冷静，不过说话也是要看场合的。
「那么，找抚子有事吗？」
「嗯……千石，有件事想要拜托你」
「拜托我？……是什么？」
「帮我找小忍」
结果，我单刀直入地坦言了。
「直接见过小忍的人，就算包括你也没几个。如果你肯帮忙的话，真就是帮大忙了」
「找她？……她不见了吗？那个……呃，小忍」
「嗯」
「不是单纯的……外出吗？」
「整个晚上都没回来」
「这、这样啊……」
我感觉到电话对面的千石有些犹豫。
啊啊对了，我怎么忘了啊，千石曾说过，小忍一直瞪着她的——对于小忍，千石有着源于本能的畏惧。
我觉得应该是如此。
我明明都想过，无论是多么间接的方式，也不能再让千石与妖怪扯上关系。可如今，我却把她拉下水，就算情况再怎么危急……
「抱歉，千石。我太不客气了呢。我――」
「没、没那回事，阿历哥哥。不是这样的」
「嗯？」
「我只是觉得要是我立刻答应了，总感觉太假了……请让我帮忙，拜托了」
「嗯……但是，真的可以吗？」
「嗯」
千石很少会如此坚定地断言。也只有在电话中千石才能这样吧，因为不需要面对面交流吧。
「能对阿历哥哥有所回报就行了，就像阿历哥哥曾经帮过抚子一样。是找小忍吧？」
「？……啊，没错」
「那我不帮忙怎么行呢」
没想到千石没有丝毫推脱。
「……虽然遇上危险的可能性很小……但我无法保证安全，就算小忍几乎失去了全部的力量，她毕竟还是吸血鬼……」
「没关系」
那个内向的千石说得真的坚定。
「放心吧，请让我帮忙」
到最后居然变成本来是拜托对方的我开始犹豫不决了。不过之后，千石好像立刻就出门找小忍去了。
我松了一口气，能有个认识小忍的人帮忙真是太好了。不过，现在安心还太早。
千石她不会骑自行车，似乎也没自行车。前些日子千石去那个废弃神社的时候，没用自行车也是这个原因。这样的话，她的搜索就只能靠步行，机动力跟八九寺是一个级别的，起不了多大的作用。
机动力啊……
机动力呢。
虽然连续不停的一系列的事让我犹豫不决，不过既然都是这种情况了，那家伙的力量是必不可少的。原本知道现在小忍的模样的人，包括我在内总共也就六人――其中，羽川已黑化后被绑了起来，忍野咩咩则是负责看守黑羽川。
剩下的四个人，除去我和千石还有两人。
我别无选择。
首先从比较好说话的神原骏河开始。
我从手机的电话簿中找出她的名字。现在已经放学了，所以就算还留在学校也可以把手机打开了吧。不，前几天才刚刚买了手机的神原，到底能不能正确地把握住这条校规也很难说――
「我是神原骏河」
这家伙一如既往地报上了全名。
看来似乎是我杞人忧天了。
「神原骏河，得意技能是b键冲刺」（注：b键冲刺，出自《超级马里奥兄弟》，a键跳跃，b键冲刺）
「……」
在她本人看来原来是这样啊。
不是宅急动也不是缩地法。
嘛，关于这点，也无法说她在骗人。
「神原骏河，职业是阿良良木前辈的色情奴隶」
「关于这点我可以断定你在骗人！」
「嗯？这个声音和这个吐槽，应该是阿良良木前辈吧」
「都不知道对方是我就说出了那种不得了的话吗？你这家伙！」
「不中意色情奴隶吗？嘛，的确，当初我也想给自己找个更相称的头衔，但因为过于过激，所以就主动屏蔽了」
「连你都感到过激的头衔，光是想想，我就觉得恐怖！」
话说，你赶紧给我学会使用手机的电话簿功能。
「神原，现在你在学校吗？」
「不，已经放学了」
「咦？这样吗？文化祭的准备呢？」
「今天不是我值班」
「哦，轮班制啊……你们班级的管理真不错啊，好羡慕」
原来如此。不在学校的话，开不开手机都没问题了。
「呃，神原，那你现在在家？」
「不对，又猜错了哦。怎么了，阿良良木前辈，猜错两次还真是少见呢。这也就是所谓的智者千虑必有一失吧。阿良良木前辈，我现在在家附近超市的游戏角里，玩时尚魔女？loveandberry呢」
「这我哪能猜到啊！」
总是让我的猜测落空！
你就不能表现得稍微正常些啊！
「嘛不过啊，虽然我不是很清楚，总之，那是连高中生也能玩得乐在其中的游戏吗……？」
「怎么可以这么说呢。优秀的游戏和年龄之类毫无关系。仅仅是今天我就在这上面花了三千円了哦。虽然我后面已经排了好多小孩了，但我丝毫没有让出位置的意思」
「居然让钱来说话，你做得太过分了！现在立刻停止游戏，快点让给小孩子们！」
「呃啊，连阿良良木前辈这样的人物，也会跟刚才想赶我出去的店员说同样的话啊」
「店员赶你了！？」
「既然他当真骂我了，那我也只好当真怒骂回去」
「不对！当真怒骂了就该诚心道歉！」
「就算是同样的话，既然这是阿良良木前辈的命令那就没办法了。那么接下来就玩旁边的甲虫王者……」
「不要老想着玩！」
「失去玩乐的心可是不行的哦，阿良良木前辈。比起学习，人类是通过玩乐来成长并创造历史的。对了，说起玩，前些日子，我和两个朋友用扑克牌玩大富豪来着」
「『挥棒的姿势』原来就是你啊！」
真是的，这个后辈。
也太过于可爱了。
一开始觉得有多么可爱，之后就会觉得有百倍可爱。（译注：逆转意思于一开始觉得有多么可爱，之后就会觉得有百倍可恨。）
「那么，阿良良木前辈，找我有什么事？」
「啊……」
不跟这家伙胡扯一番是没法谈正经事的，这些对话就当是必要的开场白吧。
「神原，我想要借助你的力量」
「说借就太奇怪了。我的力量原本就是阿良良木前辈的。阿良良木前辈只要给我下指示让我怎么做就行了」
「……」
好酷……
好成熟好酷。
明明只是个热衷于儿童游戏的家伙。
我忽然有个疑问，为什么这家伙会是这种死忠的性格呢……只有这点没受到战场原的影响吗？
「帮我找小忍吧。那个死小鬼，居然离家出走了」
「离家出走？」
「简单地说，就是失踪了」
「这样啊。明白了。听到这里已经足够了。简单来说，只要脱就行了吧？」
「你要这么想脱的话等下次只有我们两个人的时候你要怎么脱都行，好吗！要不然就一起脱光然后互相欣赏吧，好吗！我脱光的话，可是不得了的！所以啊，神原，拜托了，暂时先忍耐一下，给我以普通的方式去找小忍！很遗憾，只有你才是最让我期待的！把你那比自行车还快的脚借给我！」
「说借就太奇怪了，我的小腿肚啊大腿啊腿弯啊胫骨啊股肱啊脚腕啊，本来就是阿良良木前辈的啊」
「你也太死忠了吧！」
「什么？脚底心？不愧是阿良良木前辈，竟有此等不惧神明的狂热行为……」
「我没说啊！」
你这家伙果然色色的啊。
之前战场原的挽回在此刻成为了无用功！
「阿良良木前辈太抬举我了，我的色情程度，不过是对『女性专用车辆』这种词感到下流的程度罢了」（注：女性专用车辆是指为了防止色狼，专为女性而特设的车辆。）
「这样的人，在日本你是绝无仅有的！」
「是吗，说来说去，阿良良木前辈也承认了我的色情奴隶身份啊」
「不对，我可没说奴隶什么的！」
「啊对了，阿良良木前辈，说到狂热行为……」
「你这家伙……，打算从狂热行为这个词开始深入剖析吗？我们还只是高中生啊……」
「那就换个说法——有伤风化的行为。阿良良木前辈，昨天晚上和战场原前辈做了有伤风化的行为吧」
「……」
为什么你会知道。
不，不管神原是怎么知道的，这个场合……
「嗯，是战场原前辈她本人告诉我的，与阿良良木前辈在星空下做了有伤风化的行为」
「kiss才不是有伤风化的行为吧！？」
嘛，kiss也许在那种事的延长线上吧，但我不愿这么想。大概因为我还没成年吧。
「战场原竟然把这种事说出来……」
真是心直口快的家伙……
因为我们是男女朋友的关系，把这种事说出来也没什么问题……但总觉得，战场原的心要是再纤细一些就好了。
「今天在学校向你说的吗？」
「不，昨天晚上听她说的。其实算是战场原前辈强行告诉我的吧……半夜里忽然就打电话来，足足向我炫耀了近五个小时」
「真是让人头痛的前辈！」
就算战场原从天文台回去后再给神原打电话，也几乎是整整一晚上没睡吧？朝会的时候完全看不出她有犯困的样子……这家伙难道带着铁面具，完全不会流露出感情迹象吗。
不过，要说炫耀……这果然是炫耀啊。战场原黑仪虽然看上去绝不是那种喜欢显示自己的人，但她和神原，比起前辈后辈的关系，要说的话都同为女生啊。
她竟然会把这种事说出来，真是让人意外的一面。
「姑且说声恭喜吧」
「啊……谢谢」
「但是，不要以为这样就赢了」
「宣战声明？」
「爱是毫不吝惜的夺取……从嘴唇开始」
「怎么能从那里开始呢！？」
话题扯得太远了。但是，这个家伙却有着将瞎扯时浪费掉的时间弥补回来还绰绰有余的机动力……
拥有力量的人真是幸运啊，想怎么样就怎么样。
「啊，进入正题。总而言之，就是找那个金发的可爱小孩就行了吧。任务已经明白了，既然是阿良良木前辈的委托，那我就使出全力奔跑吧。嘿嘿嘿，虽说天下如此之大，但能让我全力奔跑的就只有阿良良木前辈、战场原前辈，还有bl小说新作首发日」
「要是让我不怕误解直说的话，被你放在与bl小说同等地位，我一点都高兴不起来啊！」
与其说是不高兴，不如说是排斥更确切。最后一项希望你还是放在别的范畴内吧。
「不过阿良良木前辈，虽然基本上所有类型的bl小说我都通吃的，其中也有我不太喜欢的……这类小说的时候我就无法全力奔跑了」
「我没问你这些！」
而且，仅仅无法全力奔跑，到后来还是会买。
「说起来，神原，你引退之前，在篮球比赛的时候应该就是全力奔跑的吧」
「不，并没有哦。我要是全力奔跑的话，体育馆的地板会坏掉的」
「你的身体是战车还是其他的啥！？」
「而且，因为场地狭小，移动速度过快的话就会产生残像哦。篮球是五个人的团队运动，所以分身术是犯规行为」
「不要毫无意义的把这个世界的真实标准搅乱好不好！光是妖怪就够了啊，人类的动作怎么会产生残像啊！」
「不过先不管人数，首先就会被判走步吧」
「球场上都有选手在分身了，裁判还会判这种低级犯规吗！？」
「一个人能分身成九人。要是能再多分出一个的话，仅仅是一个人就能脑补整场比赛了」
「不可能不可能不可能！这种事怎么可能啊！你的说明再怎么形象，我也不会上当的！」
「但是，到底是阿良良木前辈的委托，情况就不一样了。好久没有解除限制了，今天我要竭尽全力地奔跑」
「呃，我现在在想是不是阻止你比较好」
不知道神原话里有几分是认真的，这个后辈真是危险至极。
就好比是弹道导弹。
「想阻止已经来不及了，阿良良木前辈。能接到阿良良木前辈的命令，没有比这更高兴的了。我发誓我要跑到力竭为止」
「不，不必勉强。虽然你速度够快，但你不是说过不擅长远距离奔跑吗」
「嗯？啊，那个是角色还没定型的时候的最初设定，请不要太在意」
「不要说设定什么的！」
「前辈如果实在是很在意的话，恢复初期设定也不是不可以」
「不要说得跟游戏的选项画面一样好不好！」
不过，神原所言的不擅长标准，和我所谓的不擅长完全不是一个级别的，的确不用太担心她吧。
「哼哼哼，接受了阿良良木前辈的命令，现在的我再用以前的名字的话就太奇怪了。进化后的我应该用不同的名字吧。嗯，我已经不是神原骏河了——乃是神原Ω」
「快要爱上你了！」
「另外，海滨公园进化后就叫海兵公园」
「变得太伟岸的话会让人难以接近的」
「注意落石进化后就叫注意陨石」
「进化过头了！」
我要是进化了会是什么样子呢，有些好奇呢。
「那么，神原，要是找到小忍的话，呃，你的话应该怎么做呢，有你那左手在，应该没问题……不，仅仅是左手还是有危险。神原，找到忍后不要靠近她，马上跟我联络」
「嗯？不能抱她吗？」
「不行！」
原因有二，不管哪个都不是小问题。
「且慢，还请阿良良木前辈不要小看我，只要能拥抱幼小女生，舍不得性命就不是我神原了」
「生命还是请你珍惜一下吧……说起来，能拥抱幼小女生又能怎么样啊」
「幼小女生太可爱了，难道这还不够幸福吗！」
「被训了！」
被后辈训了。就因为我不知道『幼小女生太可爱』这种理由！
「你的信条暂时请先放一边……事实上，这个世上现今能与小忍对抗的人就只有我了。忍野也有点事而脱不开身，所以」
「明白了」
「我也请千石帮忙了，要是你在路上遇到她的话，你们就交换一下信息吧……啊对了，神原，千石把灯笼裤和学校泳衣放我这里了」
「哦，这样啊。没洗过吧？」
「不，好像洗过了」
「怎么可以这样啊！」
神原的惨叫。
这家伙的性格真是……
「愚蠢啊……洗过不就没任何意义了吗……居然会允许此等暴行，不像是阿良良木前辈的作风啊」
「神原，你眼中的我的作风究竟是什么……？不让初中女生洗她穿过的灯笼裤和泳衣的人吗……？」
「好过份……为什么会这么残忍呢……给了我希望，然后立刻又将其击碎……手边要是有氰化钾的话，我肯定已经自杀了吧……」
「手边有氰化钾这种假设也太荒唐了吧……」
为了这种事就会自杀吗。
这就是你的本色吗。
「虽然对阿良良木前辈说这种话我真的觉得很遗憾，但也是无可奈何的事，阿良良木前辈必须为你自己的失态作出赔偿」
「……」
让我来赔偿？没道理啊。
但是，现在若是折损了神原的干劲就麻烦了……
拥有力量的家伙的特权啊……
「前辈意下如何」
「是是……随你要求什么我都答应」
「恋爱只要一个，阿良良木前辈」（译注：‘是’和‘恋爱’发音类似）
「怎么是这么浪漫的台词！？」
已经搞不懂她想干嘛了。
「总之，我赔我赔。我一定会赔你的。我要怎么做才行？」
「嗯，阿良良木前辈把那灯笼裤和泳衣穿上后睡一晚，让衣服充分吸收汗液后，不要洗就那样交给我。这样就原谅前辈」
「要真照你的说的做了，我不就成了能和你比肩的变态了么！？啊不，你仍旧比我危险……」
「与阿良良木前辈携手迈向未来，肯定很有趣」
「对不起，神原，我并没有将命运托付给你的打算！」
「那我还可以强行和前辈殉情」
「那是杀人事件！」
「嘛，这事以后再好好考虑」
「不，你给我改变主意！」
「总之，千石也在帮忙是吧。这种情况的话，感觉另外还有其他人在帮忙呢」
「嗯。虽然和你说了如此多的无聊话所以可能没什么说服力，但现在是分秒必争。协助我吧，神原」
「当然了。我清楚到都要哭出来了。这个时候不帮忙哪是我神原啊。全部都依阿良良木前辈说的办」
说完，神原挂断了电话。
她说她在附近的超市，不过别说是附近了，这一带总共也就一家超市而已……可以说，那就是这个穷乡僻壤的命脉。然而一想到超市的地板会不会被神原的b键冲刺给掀起时，我就真的很担心。不过，除去这种让人莫名其妙的非现实的担心外，神原乃是个非常可靠的伙伴。
然后是最后那位。
认识小忍的最后一个人。
我给战场原黑仪打电话。
呼叫了好久好久，等了将近二十秒吧。正当我担心电话要被转到留言服务的时候，电话终于接通了。
「我不会去的」
「……」
第一句话就被拒绝了。
这家伙有超能力吗。
而且还拒绝了。
「……电话响了这么久才接，是不是发生了什么？」
「不？没什么？因为接电话很麻烦所以连是谁打来的也没看就放置在口袋里不管的，但是一直响个不停，无奈之下一看发现是阿良良木同学打来的，于是想着果然不接电话也无所谓啊，想按住电源开关把声音掐掉，结果却搞错按下了通话键，不得已才接了电话。那么，找我有什么事？」
「谁没事会找你这种家伙啊！」
真是过分，即使是在电话里也毫不逊色。
「这先不管。听我说，战场原……」
「不要。你先听我说。前几天，我和一个朋友去了录像带出租店」
「『削着苹果走路』原来就是你啊！一想到这几年一个朋友都没有的你编造出跟朋友和睦相处的情节送到听众来信广播节目，让我觉得原本好笑的明信片无比悲凉啊！」
说起来那是什么节目啊，收听率那么高！
大家都在听么！？
只有我没在听吗！？
可恶，没能赶上时代的潮流啊！
「喂，战场原。好了听我说」
「既然你都向我跪下了，那就没办法了呢」
「我才没跪下！」
「说吧，什么事」
「……小忍不见了」
「小忍——就是那个金发的小孩吧？」
「对」
「嗯」
没什么感想吗。
真是平静而冷淡的家伙。
嘛，战场原也仅仅是见过小忍而已，既然没交流过也就算不上有交情啊。并不仅限于战场原，神原、千石都是如此。知道真正的小忍的就只有我、忍野，还有羽川知道。
「阿良良木同学就算要翘掉学校，也要找她是吗？」
「嗯。所以，我想请你也来帮忙——认识小忍的人……」
「但是……」
战场原打断了我的话。
「今天早上，阿良良木同学所说的『人道支援』指的并非这件事吧……阿良良木同学从来没有用『人』来指代过她呢」
「……」
「羽川同学今天没来学校呢」
战场原平静地继续说着，不带任何感情，即使在电话中眼前也能浮现出她一贯的面无表情。自己打电话给神原炫耀了一个通宵的人，真的就是这家伙吗……
「两者之间有什么联系吧——啊，不回答也没关系，阿良良木同学的沉默就已经是充分的回答了」
「就算是这样，你也让我回答啊。没错，正如你所说的，羽川她……」
「说起来，以前听忍野说过，羽川同学遭遇麻烦的时候，那孩子帮了很大的忙什么的。也就是这么回事？为了羽川同学，你需要那孩子的力量，但是那孩子又因为别的情况而失踪了，对吧」
「观察力不错嘛……而且记忆力也很厉害」
「记忆力方面我可是很有自信的，就连鎌仓幕府的成立年代都记得的哦」
「那只不过是年号背诵……」
「没能建立好国家——鎌仓幕府」
「令人讨厌的背诵方式啊！」
（注：鎌仓幕府创立于1192年，1192的发音同“いい国[好国家]”，所以日本用“いい国を作ろう——鎌仓幕府[建立一个好国家——鎌仓幕府]”来辅助记忆）
「阿良良木同学对羽川还有那孩子是同等担心吧——对双方来说都是公平的担心吧。虽然应该优先考虑哪一边是很明显的——还真有阿良良木同学的作风呢」
「……？」
说什么呢？
优先？
现在不是这种状况吧？
这次和千石那时候不一样，并不是在应当救助的对象之间必须作出选择的状况……应该。
「不会去的」
然后战场原重复了一遍。
「我不会去的」
「喂，战场原——」
「因为我还有文化祭的准备工作」
「呃……这个我知道，但现在……」
「把这项工作交给我的人，是羽川同学」
强有力的一句话。伴随着意志，有如出鞘的刀刃般强有力的话语。
「我不能丢下这个工作不管。羽川同学越是身处险境，我越是要完成这个任务」
这样啊——并不仅仅是文化祭的准备工作啊。
那是羽川在自己被妖怪赶往绝境的时候还没有忘记的嘱托。我怎么可能再叫战场原放下这事，来帮我找小忍呢。
「说真的，羽川同学不在，统筹规划就乱七八糟的，没有一项是运作顺利的。能处理这些，羽川同学是了不起。这么复杂的日程表太让人头痛了。现在连辅助制定日程表的阿良良木同学都不在了，老实说，现在跟你说话都是在浪费时间」
「嘛，那个几乎是羽川一个人搞定的」
为了班级，那家伙到底付出了多少心血啊。而且，又是如此地隐藏自己的努力，不让同学发现。工作量大得会让人累死，然而羽川却丝毫没表现出忙碌的样子，且没有丝毫埋怨。无论什么都是那样——付出并不算什么，不让别人察觉到自己在付出才是了不起呢。就算是一直在羽川身边辅佐她的我，也不敢说自己知晓羽川的全部付出。
真是的。
确实是个真正的天才啊，那家伙。
……
但是，把跟男朋友打电话说成是浪费时间，还真是让我心碎啊，黑仪女士……
「今天肯定要拖到很晚才能回家，规定的离校时间是遵守不了了。而且似乎回家后还要继续一部分的工作。能在规定时间完成这么多的工作，简直就是奇迹了。阿良良木同学，我觉得你只要像以往那样，贯彻自己的行动准则就行了——所以我也要像以往那样，贯彻自己的行动准则」
「也好……那么」
既然已经看清了状况，
「学校那边就交给你了。办一个成功的文化祭吧」
「嗯。我会的。」
依旧平坦的口吻。虽然没有半点感情流露出来，但那无疑是战场原所说的话。
「拜拜，待会再联络」
「啊，阿良良木同学。我再说一句可以吗？」
「干吗？」
「傲娇服务」
最后，战场原淡淡说。
「可不要误会，我并不是担心阿良良木同学。但是，要是你没有回来的话，我是不回原谅你的」
电话到这里就忽然被挂断了。
我的意识也像是被切断，不过还是勉强挺住了。
唉，这家伙，真是、真是不知道该怎么说她。每次对话，那家伙……不，即使是我会被认为是词藻贫乏……我真不知道该怎么说她。
太喜欢那家伙了。
喜欢得无可救药。
真是的，我当然肯定会回来。
既然有你在等我。
「……放心吧，包在我身上」
总之，能找到的外援都找过了。
但是，毕竟是高中三年级学生的人际关系网罢了，在大局之下，这些帮助或许仅仅能让我喘口气而已。或许，状况并不会因此而改观，但即使如此……
她们给了我莫大的勇气。
踩踏板、踩踏板、踩踏板、踩踏板、踩踏板、踩踏板——从那之后又经过了三小时。
收索时间总共已经九个小时了。
晚上七点。
一转眼天就黑了。
没吃一口事物，没喝一滴水。
一刻也没休息……
我终于感到疲倦了。
「但是，小忍那家伙……在想什么啊」
居然离家出走。
居然会玩失踪。
说什么……流浪去寻找自我。
你应该是哪里也去不了的啊——。
和我一样。
「……」
一切，都是从寒假开始。
从二年级的结业式开始。
距离现在已经是很久以前的事了。
我知道了妖怪的存在――
自己也成了妖怪――
之后，这类事情就持续发生。
鬼。
猫。
蟹。
蜗牛。
猿。
蛇。
然后又是……猫。
猫妖——魅猫。
黑羽川——另一个羽川。
说到猫妖，大多是指猫化为人形。首先吃掉老婆婆，然后化成老婆婆的样子，吃掉来老婆婆家的人。这样的传说不胜枚举。
猫化成人形。
然后——吃人。
然而，魅猫正好相反——确切地说，是同一个传说的另一种解释吧。不是猫化为人，是人化作猫。从化为人形的猫妖那不自然的举动中看破它的本体――魅猫是把不自然的举动解释为多重人格。若仅仅是看这部分的话，大约类似于狐狸上身。魅猫本身的民间传说，大都是这种形式——贤淑的妻子每晚在街道游荡，化身为淫妇――认为这是魅猫捣的鬼，游方僧人（又或是武士、猎户），将其一刀两断――却发现乃是妻子这样的事。
从这个结局来判断的话，没错，在这个传说中，猫根本就没有登场。没有尾巴的白猫在故事里仅仅是作为摆设，或者说是让故事变得吸引人的要素而已——自始至终，主题和主轴都是人类。
人类的表里。
内在羽川——黑暗邪恶的羽川翼。
不，颜色上该说是白的吧。
不管是黑是白，羽川被吞噬掉了这一点是不会错的――
真想听听神原的看法。
从这种情况来看，魅猫和神原那时候的猿或许很相似。但也仅仅是相似而已，似是而非。最大的区别在于，猿终究是基于正当的契约、仅仅是在实现神原骏河的心愿而已，魅猫则是彻彻底底地、无条件无限制地站在羽川那一方吧。黄金周的时候，魅猫最后还是怀着恶意和敌意攻击了我和忍野还有羽川自己――但即使如此，那也是为了羽川，尽管那不是羽川所期望、所盼望的结果――猫是羽川的同伴。
何止是同伴――根本就是本人。
这点和神原的猿不同。
现在，神原应该还在奔跑。
然而，还没有跟我联络。
谁都没有跟我联络。
还一点线索也没有，任何蛛丝马迹都没找到。
怎么会这样。
金发的小孩，在这个镇上应该是最醒目的存在吧，为什么连目击证言都没有呢。
难道已经离开了这个镇？
不，以小孩的脚力……那是不可能的。
没我在她身边的话，小忍应该是什么也做不了的。
仰望天空。
夜，已经深了。
此刻星空与昨晚在天文台看到的天空根本无法相提并论……但也相当美丽。总觉得，以后我会习惯去这样仰望星空，因为那是和战场原在一起的回忆。
全部。
她这样说。
能给阿良良木同学的，就这么点――
但不对，并不是这样。
我已经得到了如此的回忆。
不仅仅是星空，从最初楼梯上相遇起，到现在为止，一直。
回忆……记忆。
羽川的记忆已经无法消除了。我觉得，遭遇妖怪的记忆还是消除掉比较好，但又转而一想，还是忍野说得对吧。
并不仅仅是忍野所说的那层意义。
说到底，我也、不想忘记。
那个春假期间发生的事。
那个地狱。
因为，那里是一切的开端――
「……小忍——忍野忍」
绝对要找到她。
找给你看。
我决定了，你的一生，将由我来背负。
「嗯……休息时间、差不多该结束了」
我再次踩上脚踏板。仅仅是休息了一小会，体力已经恢复了大半了——真是不得了的身体。
先不管星空，总之时间不早了。
再过一会，就必须让初中生的千石回家了。这样以来，原本就少得可怜的战斗力又要削减。因为情况特殊，也不能请警察来找这个迷路的小孩……
而且，夜晚还有些棘手。
吸血鬼当然是夜行生物了。小忍现在虽然称不上吸血鬼，但是，在夜晚活动的话限制就没那么多了。夜越深，她的力量就越强大。
危险也随之增加。
现在刚过晚上七点……关键就看接下来的两个小时了。
就在我想着必须赶快了，站起来奋力踩脚踏板的时候，自行车忽然就像是急刹车似的慢了下来，踩起来好吃力。
难道是刚刚骑得太凶了，自行车坏掉了？链条断了？爆胎了？然而，并非如此。
后座上有人跳了上来。
不，也许不能说是人。
硬要说的话，那是猫。
「……」
「喵呜」
「……」
原来如此……
和吸血鬼一样，猫也是，夜行生物。
白发、猫耳，睡衣。
非常熟悉的女孩。
没戴眼镜——因为夜视能力很好。
眼神非常凶恶……不止是眼神，那凶恶的表情，简直就是无法从原本的脸上想像出来，。
外套已经脱去，大概是觉得热吧。北风和太阳的寓言，似乎是正确的呢……没想到在此能将羽川的睡衣姿态尽收眼底。然而，因为羽川是现在这个状态，我感觉那份喜悦减半了。
（注：北风和太阳，出自《伊索寓言》，大意是，北风奋力想要把旅行者身上的衣服吹走，但不愿受冻的旅行者反而把衣服拽得紧紧的，没让北风得逞。之后，太阳灿烂的阳光照在旅行者身上，旅行者耐不了酷暑，就把衣服脱了）
于是，黑羽川，就在那里。
「……为什么你会在这里」
「咕噜喵」
「快说」
叫几声就想蒙我，没门！
黑羽川现在应该是在废弃私塾被绑得严严实实的，由忍野严密看守才对。
「就是那样喵，人类，咕噜咕噜」
「撒娇的声音对我没用」
「哼，哪有喵。不要瞪着偶，人类。不知道为什喵，偶随便地一直挣扎挣扎，刚才绳子就自己解开了喵。」
「就在刚才……？」
啊，对了，因为它是夜行生物啊。
黄金周的时候羽川的意识会稍微恢复一点点，但那仅限于白天。这个妖怪在夜晚力量是压倒性的，支配力也会增强。原来如此，这点和神原的猿差不多。
「喵哈哈哈哈」
黑羽川快活地笑着。
大概什么意义都没有吧。
毫无意义地笑着。
智商虽然是猫等级的。忍野说，但本体是班长，不可轻敌。但我不这么认为……这个状态的羽川翼，内在似乎根本没什么想法。
不，不对。
这个状态的羽川已经是内在了。
要有的话就都直接表现出来了。
「但是，忍野没看住她吗……」
「偶是猫啊喵，无声无息地行动什喵的、对偶来说太简单了喵」
「也对啊……说起来」
忍野啊……这次你出奇地不中用。
一点也不像你啊。
去废弃私塾的时候就觉得忍野不对劲了，说话总是遮遮掩掩的，但这勉强也能用小忍失踪来解释（来到屋外也是为了找小忍吧）。但是轻易就放跑黑羽川这事……难以想像。
让小忍逃走之后，紧接着又出了这种事。
但忍野不是那种会连续两次犯同样错误的人。
这样的话……难道是忍野那家伙故意、也就是存心、放走了黑羽川……？预先将捆绑的强度控制在晚上就能解开的程度（魅猫所说的『我随便挣扎挣扎，绳子就不行了』印证了这一点），黑羽川逃出建筑的时候也假装没看见把她放跑了……
黑羽川能知道我在哪，单纯是靠嗅觉和听觉吧。
猫是靠这两样来狩猎的。
只是，自由的黑羽川为什么会到我这里来呢。我想知道的不是方法，是理由。如果忍野是故意让黑羽川逃走的话，这种结果应该也在那个仿佛看透一切的男人的意料之中吧……
如果是这样的话，这又是为什么呢？
这么做的理由，我不明白。
不过，那家伙说什么『没时间了』，为了听魅猫本人的想法，甚至使用旁门左道来将魅猫强制呼唤出来。虽然口头是说跟我一样听不懂，但这是那家伙在装傻吧。即使没有从黑羽川那乱七八糟的话里找出什么提示，至少有可能捕捉到了蛛丝马迹……
「喂，猫……」
「喵？」
「……」
我从车上下来，一只手支撑着车龙头，转身面向坐在后面的黑羽川，正想说她一顿的时候，愣住了。
说不出话来。
呜哇……脱掉外套后，身体的线条清晰可见。即便被女孩子穿睡衣的样子冲昏了头脑，那种东西冷静下来想想的话，充其量也就仅仅是睡衣而已，但就算我很清楚这一点，还是无比的性感。喜悦减半的那句话，我收回。因为她只要稍微动一动，胸部就bombom地摇啊摇。bombom哟，人的身体发出这种拟声词可不妙啊。真想把故事的展开和物语的主线全部抛到一旁，跟她通宵玩跳绳啊。
神原是言行色情，羽川是身体色情……
而且还是猫耳。
一想到如果她的头发是黑的的话，我受到的惊吓可不小。
从物种繁衍的观点来看，外表的性感是绝对不可或缺的，但是，有必要性感到这种程度吗。
「怎么了喵？」
「啊，啊啊……那个」
嘛，黄金周的时候这家伙可是穿着内衣搞破坏的呢……跟那时候比起来，多少要好些啊。不管羽川的记忆会恢复多少，只有那部分的记忆应该永远从羽川的脑内消剔除。
「……呃~嗯，猫，你把我接下来的话复述一遍，斜七十七度排列的一边哭一边吼的七台七百五十的摩托眺望远方」（注：绕口令，日语中的这些词发音都很相近）
「斜喵十喵度喵列的一边喵一边喵的喵台喵百五十的喵托车喵望喵方」
「好~可~爱~」
猫语太萌了。不玩跳绳了，玩猫语吧。
随机应变这方面，我真是天才啊。
不对不对。
「我想问的是，你来干嘛的？」
「来干嘛的，来问好的喵」
黑羽川敷衍似的说道。
「那当然是来帮人类的喵」
「帮我？」
「喵要误解哦，人类，偶已经喵想跟你打架了喵。刚才已经说过了喵？」
「刚才……？」
啊……是指上午吗。
快半天前的事，能说是刚才吗。到底是妖怪啊，对时间的把握上……不，这种情况下，可能只是以猫的智商不能掌握时间观念吧。
而且。
「有说过……吗？」
「啊，有说喵定喵说。不过，哪边都喵所谓，现在说了啊。这次偶喵有闹事的打算，因为喵那心情」
「……」
这话……能相信吗？
想想上次的情形，没道理相信她……但是，那是普通的思维罢了，因为对方是这只猫的情况下，考虑得太深才傻呢。
说没‘喵有闹事的打算’，就是没那打算吗。
还有，说来帮忙，这家伙就真的是来帮忙的？
「但是，为什么。你就像是羽川的……精神压力吧？为了消除羽川的精神压力而出现的，羽川的第二人格……」
这就是噩梦的起源。
袭击双亲，袭击镇上无辜的人们——总之，这只猫四处惹事，旁若无人。虽然造成的危害远远比不上寒假的那个地狱，但就恐怖程度而言，魅猫或许凌驾于吸血鬼之上。以冲动过头的思春期小孩夜晚溜进学校砸玻璃的劲头，无差别地攻击人类——真是夸张的精神压力消除法。
「所以啊，喵要误解。偶其实也是很感谢你喵。因为用普通的方法的话，主人需要一年才能消除的精神压力，仅仅用九天就搞定了喵」
这样啊……
这种见解也可以啊。
也是呢，从魅猫的角度来看，只要能让羽川的精神压力消除掉就行了。无论是多么武断或者高速的手段，都无所谓。
妖怪无论怎样都是――合理主义。
「原来如此……尽快找到小忍，对你来说也是求之不得的啊。我和你目标一致了呢」
「就是这么回事喵」
「……好」
我点点头，并不是没有疑问了，而是没时间去犹豫了。
「既然如此，就请你也帮忙吧」
「喵哈哈，这还真的是连猫的手都想借助的状况喵！？」（注：连猫的手都想借助，这个日本俗语比喻忙的不可开交。因为猫的手掌非常小）
「……！」
我的羽川是不会为这种无聊的冷笑话而得意洋洋的……
不过这也是羽川的内在人格。
总觉得很沮丧啊。
「手就算了，你贡献嗅觉和听觉吧。以前你曾经打过一架，那家伙的味道和声音应该能分辨出来吧。只要依靠那些去追踪好了」
「嗯~呣，明白了喵」
「那我们就去转转。如果发现了什么的话，要告诉我……」
我再次跨上了自行车。
后座上坐着黑羽川。
这个时候的我，要说没有一丁点的邪念，大概是骗人的。不，的确是骗人。上午跟羽川两人骑车时，那丰满的触感至今记忆犹新。只是，这种低俗的思想，会立刻招致严厉无比的报应吧。
「呃啊……！」
我反射性地从自行车上摔了下来。自行车也重重地摔在了地上。只有一人，不，只有一匹，只有黑羽川灵巧地跃起，在空中回旋后华丽地着地了。
不愧是猫。
然而现在却不是佩服她的时候。
「嗯？怎么了喵？人类」
「……哈、呃哈……哈」
魅猫，就是触猫。（注：触和魅读音相同）
这个妖怪最显着的特征，用现代流行的洋文来说就是energydrain[能量抽取]。这种意义上比一般的妖猫更接近梦魔啊魅魔、咒灵。它是――魅猫。让人消瘦的妖怪——被这个妖怪碰触到的人类――体力和精力都会被吸得一干二净。虽然还没有致死的例子，但在黄金周期间，也出现了入院者。
两位入院者。
羽川的、双亲。
不过，好像仅仅三天就退院了。
我被这种妖怪从后座上用力抱住了……因为只有一瞬间，而且虽然这种能力能克服一定程度的抵抗，但跟黄金周时不同，虽说是睡衣，但黑羽川好歹是穿着衣服――不至于一瞬就把我吸干榨尽。不过，睡衣也是很薄的……所以元气大伤。好不容易才恢复过来的体力在转眼间就消失了。
energydrain[能量抽取]。
不过我非得说一句。
就算倒下，也心甘情愿。
「……」
尽说些这种事情的话，我可能真的要被误会了……并不是我顾虑谁，但是，战场原那家伙，别看她那个样，某些方面她的直觉异常的准……
小心驶得万年船。
「啊，我知道了。人类，你是因为主人胸部的触感太舒服了而晕倒的吧！？」
「我虽然也是笨蛋，但你也相当地笨啊……」
自己的能力都不清楚吗。
魅猫的energydrain[能量抽取]是随时都预备好的，只要接触就生效，跟猫本身的意志无关吧。
「嘛，人类，你既然这么想要，只要条件谈得拢，这个胸部让你揉揉也可以喵」
「你想贩卖主人的贞操吗，你这只魅猫」
「一条鲣鱼揉一次喵」
「好便宜！」
羽川的贞操，好便宜！
要真是这个价，我要以预付的方式签下了六十年的专属契约！
「喵呜。那么就一株木天蓼……不，一袋猫粮喵！」
「东西再怎么变也没用，不要抱着一不放啊！还是说，你只能数到一吗！」
呃，奇怪的感觉。
就前不久的黄金周时还打得不可开交两个人，竟然像这样普通地对话。
妖怪，根据应对方式的不同而不同啊。
应对……啊。
「把偶当成笨蛋，喵觉得令人不快的家伙喵……这喵的话，人类，来证明谁才是更笨的，一决胜负喵！」
「这种没好处的争执，我才不干呢！」
「竞赛项目是将棋喵！」
「笨蛋和笨蛋用将棋来认真决胜负的话，肯定变成惨不忍睹的扫兴局面！」
将棋。
规则众人皆知，却又是难度极高的竞技项目。这层意义上，在这个国家里可以和棒球比肩吧。
「嗯，那么，这么做的话怎么喵。谁先把秒表正好掐停在一秒的地方就算赢这样的游戏喵！」
「好朴素！」
说起来，这样没法测智商。
我把倒下的自行车扶起来……不愧是女式自行车，意想不到的强韧，这种程度的冲击仅仅是把车篮搞歪了而已，其他部位丝毫无损。
「那我找个地方停自行车，我们步行搜索好像比较好呢……虽然速度会慢下来，但这样搜索比较仔细吧」
「喵」
「天色这么暗，以人的眼力来找金发小孩已经没意义了……就靠你了」
「包在偶身上喵」
我推着自行车开始移动。黑羽川跟在我后面……不，赶在了我前面，就像在带路一样，开始向前迈步。真是脑袋不灵光的猫啊……可能是看到移动的物体就想要追过去的本能呢。
似乎猫和怪谈是分不开的。
这个意义上，猫妖可以说是最容易理解的妖怪吧。除了吸血鬼，猫妖确实是我接触到所有妖怪中，最主要的一种。不过，猫妖这种笼统的范畴就不说了，恕我寡闻，魅猫这种单独的个体我是直到黄金周的时候才听说。
嗯~，但是，怎么办呢……带着睡衣版的黑羽川走在路上，从客观角度来看的话，会是怎样的情景呢……带着年少纯情的猫耳少女步行的男子高中生……到底是何种景象啊。应该没有人认为猫耳是真的吧，而且穿着睡衣步行也比仅着内衣强多了……回到废弃私塾，把帽子和外套拿来会比较好吗。
但是，不仅仅是猫，给兽类穿衣服是非常难的……现在她没把睡衣给脱了就已经是奇迹了。
算了。
事到如今还去介意什么呢。
跟后辈校园明星的神原手挽手步行的事已经变成了流言，如今再有什么带着猫耳美少女步行的流言，也没太大区别。不过神原和八九寺还好说，但遇上千石的话，解释起来就麻烦了，到时候只能听天由命了。现在，找到小忍才是最优先的。
不过我还是担心羽川的名誉。睡衣勉强算是私服，眼镜也取下来了，发型也不一样，而且头发还从黑变成白色，不知道内情的人肯定猜不到她就是羽川。因为不管是染还是拔，都不能把发色变得如此漂亮。再者，表情也完全不同……就连我，在黄金周初次见到这位黑羽川的时候也没认出来。勉勉强强从腰部曲线——不，正因为羽川是我的救命恩人，我才勉强认出来的。
而且。
这也同样是――羽川翼。
另一个羽川。
表里一体中的、里的那一侧。
「喂，人类」
前面的黑羽川说话了。
「偶现在必喵要做什喵事喵？」
「……」
猫级别的智商。
真的能指望这家伙吗……
走了一会儿就到了书店了——就是上次和羽川一起来买书的地方，这个镇上最大的书店。因为还在营业时间，店门还开着……没打算买东西却来这里停车让我感到过意不去，但这也是无奈之举。就把自行车停在这里吧。
然后再次出发。
小忍的味道还没捕捉到。
……说起来，虽然猫的嗅觉比人强，用数值来比较的话，到底有多强呢……？没有狗那么强吧，大概。
「喂，人类」
「干嘛，猫妖」
「听说，在和偶的战斗之后，你又发生了不少事喵――和偶们妖怪」
「……什么啊，从忍野那听说的吗？」
边看守边聊天吗。
要说的话，这还这像他的风格。
把这些事也说了出来。
「嗯，蟹、蜗牛、猿和蛇」
「是鵺喵！」
「不要只对猿和蛇有反应好不好……蟹和蜗牛跑哪儿去了啊。还有，不要想到什么就说什么啊」
（注：鵺是日本神话中的野兽，猴头，狐狸身，蛇尾，虎脚）
羽川的形象越来越崩坏了。
哪怕一点点知性也好，展示一下吧。
「然后我是——鬼」
「呣，喵」
黑羽川说。
「人类，被你们称作为妖怪的偶们的事喵……你是怎么看的喵？」
「怎么看的……」
到底，不愧是夜行性啊，在夜里谈的话，多少能明白些……上次也有这样的情节，不过，本质上还是没变的。
这个问题该如何理解呢。
总觉得意思模棱两可。
「不，如果，人类，你如果觉得自己对偶们很熟悉的喵，那偶就喵得喵咬你一口喵。妖怪是妖怪，人类是人类喵，喵可混为一谈喵，不论如何都是容喵下彼此的喵」
「不太明白……你想跟我说什么？」