林淑雯一肚子火，看到桌子上放着一盆自己喜欢吃的水煮鱼，这才心情好了点。顾湘手艺好，自从她住了进来，家里伙食质量明显提升了一个档次。女孩子也懂事，知道自己处境尴尬，所以努力做家务，安分老实。
看看人家的女儿，再想想自己的儿子，林淑雯也是气得饭都吃不下。
水产这种东西，保鲜期短，厂里总是有很多不大新鲜的货，职工们可以拿回家吃。所以顾家的餐桌上总是少不了鱼虾。顾湘并不怎么喜欢吃鱼，但是来了父亲家以后，家里很少买肉，她也不得不强迫自己吃鱼虾。还安慰自己，这些东西在外面买，比猪肉还要贵，自然是更好的东西了。
她在家里，除了有空的时候做饭外，一家人的衣服也是由她洗的。家里的洗衣机还是老式的双滚筒，一个是洗衣的，一个用来脱水。那个时候厂里很多人家都已经用上了全自动洗衣机，显然顾家条件的确不富裕。
顾建国在厂里专门负责筛选海鲜这道工序。海鲜味道特别重，所以他的工作服总是有股浓浓的鱼腥味。这股鱼腥味就仿佛生了根一样，盘踞在顾家不走了。衣服洗了，人洗了，屋子里打扫得再干净，可是身上似乎总有这股味道。
其实整个水产厂的空气里都是这股挥散不去的鱼腥味。破旧的厂房，好几十年历史的宿舍楼，院子里堆放着垃圾，围墙下搭着简易棚屋，住着外来打工的临时工人。顾湘时常看到那些工人的孩子们坐在家门口的地上，在一张小板凳上写作业。那个时候她总觉得自己还是幸运的，至少她可以念高中。
这个南方的大都市正在飞速地发展着，高楼一栋接一栋建起来，街道越来越宽，来往的车辆也越来越高级。全国的人才都在往这里涌来，可是顾湘却总是有种想逃离的感觉。特别是在她放学回来，又赶着出门去买菜的时候。她总是梦想着有一天，她要考上大学，远远地，远地离开这里...
开学已经一个月了，同学们也已经非常熟悉了。一班是优等生班，班主任是语文老师，姓刘，四十多岁，高且瘦，戴着金丝边的眼睛，颇有学者的儒雅风度。听说他是学校里最有名的老师，不过并不是因为他的书教得最好，而是因为他的女儿。
他的女儿刘静云也和顾湘一个班，是唯一公认的华跃高中的校花。据说她还在市三中读初中的时候，就有不少外校的男生下课守在学校门口，就为了看她一眼。开学第一天，一班的教室外面就有不少男生探头探脑，为了的也就是一睹华跃校花的风采。
通常漂亮的女生成绩都不好，但是刘静云家教严厉，人也聪明勤奋，是凭真本事考上的华跃，总成绩在班上排第一五名。是当之无愧的才貌双全。
顾湘总成绩排第十八。全班五十二个人，老师把前二十归为重点辅导对象，顾湘也算赶上了末班车。她从小到到都一直是全班全校第一，也习惯了自己独占鳌头，如今一下差点被打入中流，吃了一惊的同时，也为自己原先的自负而惭愧不已。（未完待续）