谁曾想，臧霸与周瑜一战之后，却是对周瑜大加提防。便想出了这条计来，以此瞒过了周瑜，使其与夏侯渊逃过一劫。
周瑜与程普兵还夏口。两将与府中闲谈。程普道：“此番虽破安陆曹军大营，然臧霸、夏侯渊仍在。而竟陵之围亦未解。形势实在堪忧。”
周瑜笑道：“安陆一战，我军斩首数千，捕得降卒近万，也算大胜。况华容仍在我手中，竟陵城有徐、潘二将在，暂时无忧。荆州之战，一时半会，也难以有结果。且慢慢筹划便是。”
程普一想也是，就凭南阳、南郡兵马，就算豫州兵也全来了，这场战争，一年半载的，估计也难以有什么结果。
忽然，程普又想起一事，问周瑜道：“公瑾，不知公覆今在何处？”
自周瑜来，程普便以周瑜总幕府，诸文书典籍、兵马动静，也只有周瑜会提前知道。黄盖之前受周瑜之令，率部北上，于云梦泽，与于禁水师对峙。现在过了许久，也未见有战报来。所以程普便有此问。
周瑜笑道：“我与公覆有言，令其趁隙击华容，如今我也不知公覆在何处。”
周瑜没说假话。黄盖带了大军北上，到了刘备之前所筑的巴丘城，屯兵于此。于禁闻黄盖军至，亦引兵来。两军隔着水面，遥遥相望，却又谁也不肯先动手。
于禁的想法是，只要你不过江，我就由得你在这里待着。黄盖却是想着，如何以较小的代价，突破于禁的封锁，投送兵力到对岸，然后实现自己的战术目标。
黄盖左思右想不得法，便问于麾下校尉。麾下校尉便献计道：“云梦大泽，烟波浩瀚，湖泊星罗棋布，水道纵横交错。以曹军之力，又如何能够全部禁封？莫如厚赏渔家，使其等为我军探路，而后择一隐蔽水道而行，又留一部于此，遍插旌旗，以惑曹军。如此，大事可成。”
黄盖闻言，欣然从之。于是命人寻访渔民，许之以财帛珍宝，使其为耳目。一时之间，数百里湖面，小船密布，一边打渔，一边查探。
于禁既来，亦禁渔家。然则就像黄盖麾下校尉所言，这么大的湖面，你想把渔夫全部给禁了，又怎么可能？
各种小船，在湖面上来去穿梭，远远避开了曹军。是以于禁竟不知。
未几，果有人来报，言发现了一条半废的古河道。很是隐蔽，以前被弃，现在刚好是汛期，湖水大涨，也能行船，不过行不得大船。只能过小舟。
隐蔽、安全第一，至于大船小船，能悄无声息的运送兵马，小船又有何妨？