周瑜不动则矣，动则如同闪电雷霆。自竟陵而围华容，他筹画了许久。连他自己的麾下校尉都有许多被骗过去了，不知道要攻向哪里。周瑜又如何能够让曹仁反应过来？
在斥候摸清楚华容守军的活动规律之后，周瑜亲率自己的精锐，伏在华容城外的荒草地中，忍受蚊虫叮咬，直到等来城中守将出城巡营的机会，这才突然暴起，发动精准一击，在守军完全没有反应过来的情况下，就在他们的眼皮子底下，击杀守将以下军官十数。然后趁着局势一片混乱，大军倾巢而出，一举而破城西大营。遂围华容。
周瑜举着血迹犹存的佩剑，指着华容城道：“攻城！城陷，府库将士自取之！”为了速拨此城，周瑜也只好画大饼了。
千里当官为发财，这会又没个国家意识啥的。底下的大头兵们听了主将这样一说，无不大喜，纷纷嗷嗷叫着，持兵往城墙疾扑猛攻。
城中因为被扬州兵破了城西互为犄角的大营，又失了守将。士气低落之下，竟然被扬州兵给压着打。
幸好有幸存的校尉在旁镇压，不然只怕华容城就要守不住了。校尉提着剑，四处救火，边跑边喊：“二三子，守住！江陵距此不远，我已遣人往之求援，只要两日，援军必到！守住了华容城，便是大功！到时人人得有爵赏！”
一边是城破之后被杀被俘，一边是血战守城，事后升官发财。如何选，只要不是个傻子，就都该知道怎么做。
于是曹军振作精神，挥舞着手中兵刃，又与杀上城头的扬州兵们斗作一团。曹洪闻得华容有事，也不敢怠慢，于是在接到曹仁的命令之后，便率了五千骑，疾扑华容。
行至半途，忽见道路被挖断，曹洪心中一惊，便遣斥候去探，未几，有斥候来报，说方圆五十里，未见有敌。曹洪想停下来修好道路再行，又恐华容那边守不住。于是召来军中从事，问道：“可知他途至华容？”
从事对道：“回将军，某知有一小道通华容，然此道极狭，又多泥泞，骑兵恐难行。”
曹洪心想，只要有路走就行。在这里耗着修路也不是办法啊。于是便道：“且行之！”
于是从事便寻了几个本地的向导，于前面引路。果然，这一路走来，泥泞遍布。曹洪也只好下令众军士下马步行。又见四周蒿草遍地，便道：“可使军士割草铺路。”
命令一下，便有将士前去割草，然后把成捆的草扔在泥地上，这样一来，却是好走多了。曹洪心想，这不就行了？
又前行一会，此时人与畜皆疲惫得不行。曹洪正欲下令休息，忽然鼓声大作，曹洪大惊，环首四顾，只见一支军队自泽野中显露出身型来，为首那员大将，铁盔铁甲，颌下一蓬胡须花白，正是扬州大将程普。
程普看到了曹洪，心中一叹，便高声道：“曹子廉，汝兄为何不来？”
曹洪心急之下，中了埋伏，心中本就恼怒，听程普这么一说，话里话外的意思似乎还看不起自己？当下便大怒，指着程普骂道：“老匹夫，只敢诡计害人，敢与我战否？”