刘备一路匆匆，到了府中，见到马钧，但见马钧拜道：“主公，臣不负主公所托，如今水排成矣！”
刘备一听，心道如果如此，于是喜道：“德衡，汝且带我观之。”于是君臣等人一道出府上马，往城外奔去了。
到得一处冶炼场所，刘备只见高炉中黑烟滚滚，而水排长长，探入河中，河水哗哗，川滚不息，带动水排不停翻滚，而水排这一头连接的鼓风机，则快速而有节奏的往高炉内鼓风。又看得一会儿，听得匠人高呼道：“让开让开，开炉了开炉了。”
马钧在旁边道：“主公，还请远避。”
刘备带了诸人，远远站到高地，便见在一群匠人的操作下，火红的铁水缓慢涌了出来，慢慢流向那些做成长条或者是圆型的模具内。烟雾中，工匠们的脸色通红，光着膀子流汗如雨。刘备想道，从古至今乃至后世，华夏的技术能得以发展，便全靠这些勤勤恳恳脚踏实地的匠人了。他们既不缺乏智慧，也不缺乏动手能力。可惜的是在古代却不被人重视。
史载中国最迟在春秋晚期开始，就有了炼钢的历史了，史记和荀子议兵篇都说过楚国宛城出产的兵器刃锋如蜂刺，后世各种出土的文物也能证明。而同时期罗马士兵的刀剑则是熟铁，打仗时一刺就弯。可惜战乱纷纷，这种先进的炼钢法并没有流传下来。
刘备之前了解到，此时的工匠们一般都是用木炭作燃料，在炉中将矿石冶炼成固体，然后冷却后取出，然后再将固体状的块铁反复加热折叠锻打，千锤百炼到斤两不减，于是便得百炼钢。
历史上曹操曾命有司造百辟刀五把，孙权有宝刀称为百炼利器，刘备宝刀上刻七十二炼。这些都是能够斩金断玉，削铁如泥的百炼钢刀。
不过这个时候生产效率很低，原料获取困难不说，冶炼之后的块铁还要等完全冷化后才能开始锻打，而百炼则要反复加热，折叠锻打到杂质尽出，这样的技术太费工时人力，所以名匠铸刀，动不动就是数月甚至是以年来计算时间。
现在有了煤，有了水排，在燃料和助燃方面，不再是问题。刘备相信，麾下的铁产量将会大幅提高。有了那么多铁，还怕没有钢吗？
其实刘备这个理科盲人压根就不知道，自己麾下的工匠们，已经在使用汉朝最先进的生铁炼钢技术了。太平经中有记载：“今军师兵，不祥之器也……乃后使工师击冶石，求其铁烧冶之，使成水，乃后使良工万锻之，乃成莫邪，可以战斗御急者……”