两人一路横推，打得许贡是节节败退。许贡一路退到吴县，派了数批使者往见袁术求援。袁术见信大骂道：“废物！枉称名士，却败于小儿之手！”
思来想去，袁术也是无计可施，他现在大军屯于下邳以拒曹操，还要防守九江和广陵。实在是无援军可派了。七想八想，袁术眼珠一转，于是去信许贡，让他弃守吴县，退保曲阿。
又命袁胤分兵北上，隐于句容。乃遣斥候四布广陵，探听吴景动静。
孙策与周瑜连占数县，一路兵进吴县。到了却发现吴县人去楼空，无人据守，不由惊异，乃遣人问之，对道：“太守已退兵北上数日矣。”
孙策与周瑜对视一眼，不知道许贡在搞什么。但能确定的一点是，许贡想逃。于是传书给广陵太守吴景，让他监视许贡动静。
未几，吴景传信至孙策处，言许贡退保曲阿。
孙策笑道：“刘繇经营曲阿多年，其城防险于吴县，曲阿又近袁术，料许贡因此而据之。”
又意气风发的道：“我既能破刘繇，又岂是区区许贡所能抗？其心有怯意，必败也。”于是与周瑜一道兵发曲阿。
周瑜道：“恐袁术遣军来援。”
孙策道：“无妨，我已有应对之计。”于是命舅舅吴景在自己攻打曲阿时，出兵攻许贡之后。孙策想道，两方夹攻，待你袁术援军至时，吴郡已为我所有也。
袁术在九江，命陈纪调动兵马，准备救援吴郡。细作探听得确切，来报吴景。吴景道：“果不出伯符所料。”于是亦命郡中兵将集结，准备渡江来击许贡。
孙策与周瑜到了曲阿，也不多话，稍作准备，即便攻城。
城头，许贡大骂道：“孙策小儿，汝为人臣而不忠。你我同殿为臣，却举兵来伐，是为不义。吴郡汝之乡境，却使其屡遭刀兵，是为不仁。不仁不义不忠之徒，妄想据有江东，岂不可笑？还不速速退兵，否则，待我主举大兵前来，尔等皆为齑粉耳！”
孙策在城下听了，气得面红耳赤，大叫一声，取了弓箭，使尽平生之力，描准城头许贡，便是一箭，许贡避之不及，眼见就要丧命。忽然身边门客把许贡一撞，许贡倒地，而后一声惨叫响起。
许贡起身，只见门客已然气绝，门客身负大盾，而盾牌炸裂，箭矢深入门客胸背，只余尾羽在外。许贡心下凛然，暗道孙策骁勇似项籍，不能再刺激了。于是吩咐左右守城，自己匆匆下了城头去了。
孙策见一箭没射死许贡，恨满心胸，只恨不得立刻便冲进城去，一枪把这牙尖嘴利的贼子捅个对穿。见许贡走，回头恨恨对周瑜道：“吾若进城，必杀此獠！”
周瑜见孙策怒发冲冠，便劝道：“此人自诩名士，惯好饶舌。伯符为此人而伤肝动怒，大为不智。”
孙策闻言，怒气稍歇。于是仍命大军攻城不提。