从此两人订交，互有往来。时袁术闻鲁肃贤，欲拜为东城县长。鲁肃觉得袁术不足与成大事，于是拒之，又恐袁术怪罪，于是率乡兵百人远奔居巢，来投周瑜。
这日，周瑜闻孙策在会稽起兵反袁，便来见鲁肃，道：“大丈夫于世，当立不世之功业。今天下纷纷，正是我辈横行之时也。昔马援答光武云当今之世，非但君择臣，臣亦择君。伯符亲贤贵士，纳奇录异，且吾闻先哲秘论，随运代刘氏者，必兴于东南，推步事势，当其历数，终构帝基，以协符，是烈士攀龙附凤驰骛之秋。子敬可有意乎？”
周瑜为了好兄弟孙策，真正是不惜一切给他拉人入伙了。好在鲁肃也早有壮志，于是便道：“公谨此言，正合吾意。便从公谨言，搏个封妻荫子罢！”
周瑜笑道：“以子敬之才，万户侯何足道哉！”于是弃了官职，与鲁肃率了家小仆从，径往会稽投孙策去了。
孙策见周瑜前来相助，大喜，道：“公谨此来，我无忧矣。”
周瑜又替孙策引见鲁肃，言此乃大贤。孙策奇之，即见鲁肃，与之语，双方大悦。于是便命鲁肃为校尉。
孙策一面使人四处招贤纳士，一面整顿兵马，准备应对丹阳和吴郡的夹攻。
刘备在徐州，得了孙策的消息，也是大为头疼。等他正面击破袁术的时候，只怕孙策在后方，把扬州给占得差不多了。到时难道还要和孙坚孙策父子大战一场？
不过，也有比较好的消息。就是糜竺给了举荐了一个贤士。
张昭在陶谦死后，念着陶谦于他有活命之恩，于是跑到郯县吊唁，并为陶谦写了悼文。然后打算在郯县停留几日，与诸友相聚。结果还没来得及走，笮融乱起，兵围郯城。好不容易走了笮融，却又来了曹操。
曹操也是久闻张昭之名，欲辟之。张昭未应。未几，曹操率大军退会兖州，留下夏侯渊镇守二郡。
这个时候张昭就想反正耽误这么久了，回彭城老家看看吧。这一看，会亲访友，又耗费了不少时间。再等想回去扬州时，孙策和刘繇又在江东大打出手，到处都是乱兵。为了安全起见，张昭便留在徐州。等刘繇被打得大败而逃，扬州局势彻底明朗了。一转眼，袁术又称帝了。
袁术一称帝，张昭就知道扬州铁定要成为一个火药桶，肯定不能去了。于是连忙派了家丁迎了家眷过江。刘备兴兵讨逆，来了徐州，问糜竺徐州名士何在，于是糜竺便把张昭给推了出来。
刘备一听是张昭，大喜过望，连忙请见。