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“我猜你现在心里一定在想，一定要少说话，绝不能泄漏情报。你或许还在想，这样一个多嘴多舌的不称职情报官员，要么过于愚蠢，要么一定是另有所图，你觉得我的语言中一定有陷阱，等待你上钩。我想你可能听说过那些流传很广的不慎失言而贻误大事的故事。”
海豹们像是长途迁徙般地向隔壁车厢移动。
“你和我认识的一个朋友很像，无论是身份还是人际关系。我想你可能猜到了，我说的是苏易城。”乔尼向海豹军列吐了一个烟圈，“当然，我第一次和他见面的时候可不像我们现在这样关系尴尬，那是一次设计好的偶遇。苏易城当时用假名留学，学的是建筑系，很不起眼。一个人身在异乡，有的人在哪里都能活得很坚韧，而他不是这种人。”
乔尼陷入回忆，笑道：“有种说法是，一个人的进化能力和他‘人的本质’有关。而我之所以是一个‘善于交朋友的人’，我认为是因为我真心想帮助别人。我看到别人陷入苦恼，身处不幸的时候，我就想去关心他们，与他们成为朋友，尽可能让他们远离厄运。虽然结局经常不遂人愿……”
曹敬谨慎地不发一言，然而乔尼抬头问他：“你觉得人的命运和性格有关吗?我知道，当然有关，但你是感应者，你应该对这个问题有更深入的看法。”
“我不完全认同这个观点。”曹敬道，“性格对命运存在影响。但是我见过比所谓的‘性格’更重大的，扭转命运的因素。”
“那是什么?”
“发自内心的欲望。”曹敬诚实地说。
“说得非常好，我们做情报的人不免要经常说服人和做一些利益上的交换，所以探究一个人想要的东西，就是我们这一行的基本功课。苏易城想要的东西很多，包括但不限于对自我价值的认可，长期被忽视所欠缺的他人的认同，包括身在异乡的巨大孤独——我们可以为他提供这些，但很有趣的是，他心中有一个秘密，与他的姐姐，那位苏成璧有关，哪怕是我这样擅长交朋友的人，我也没有办法知道这个秘密的真相。”
曹敬皱眉，半晌后说：“你是在暗示这有关情欲?”
“没那么简单。”乔尼瞥了一眼曹敬，“被爱欲困住的人很好辨别，但苏易城不是这样，要我说的话，他身上有一种纯真的稚气。你见过他吧，你知道那家伙喜欢装出一副玩世不恭的戏谑模样，内心却是一个柔软笨拙的孩子。和曹先生您这样久经风雨又沉稳老练的人比可差得远了。”
苏易城是长期为组织服务的双面间谍，曹敬暗忖，但他同样认同乔尼的判断，如果不是因为自己的身世和家庭关系，苏易城确实没有可能成为间谍……一颗放在恰当地方的棋子。