三十一，三十二，三十三……
看台上的叶清峰站起来望着扛鼎前行的姜枫，心里默数，四十二，四十三，四十四……
黄隶的面容也变得严肃，四十五，四十六，四十七。
四十八……
四十九……
五十！
姜二爷停住，咬紧牙关弯腰，稳稳将鼎放在专放鼎的石板上。
当——
铜鼎触碰石板，发出的悠长沉重响声，传入姜二爷的双耳，比雅正夫人的琴声还好听数倍。
哗！场内场外都沸腾了。
考官不得不扯着嗓子在姜二爷耳边喊道，“十组三十号，泉州姜枫，箭中三十，挑板九块，举鼎前行五十步，可有异议？”
“……无。”姜二爷喘息着，声音微抖。
外场比试，结束了。
呼延图扒拉开几个不知道为啥这么激动的千牛卫，冲到姜二爷跟前一把将他抱住，“二爷，你她娘的是项羽转世吧？老子服了！”
你他娘的才是那个短命的家伙转世呢！姜二爷瞪起泛着血丝的桃花瞳，却没力气推开这讨厌的家伙了。
姜松好不容易挤进来，小心翼翼地摸了一遍二弟的两条胳膊，还好，没血，“二弟，疼不疼？”
姜二爷疲惫的俊脸带笑，“……疼，不过没断，大哥放心。”
“二哥，你真是……真是……神了！”姜槐激动得两眼泪花。
姜二爷点头，“三弟，立刻找人去盯着咱们下注的赌坊，莫让他们卷银子跑了。”
姜槐笑弯了眼睛，“二哥看东西看台，赌坊掌柜已经被百姓们围住了，跑不了的。”
虽然春闱的结果要下午才张榜公布，但姜二爷今日的外场成绩，绝对能入前十！押中了的百姓们，怎能不激动。
几个抱团激动的千牛卫听了姜二爷的话也冷静下来，手握刀把，寻找各自押赌的赌坊掌柜，可不能让他们跑了!
“二爷，喝几口水吧。”姜裘递上水袋，想顺势塞给二爷几粒药丸，才发现二爷的手在微微颤抖，握不住药丸了。姜裘便假借着抬手为姜二爷擦汗的动作，将护筋骨的药丸塞入他口中，再把水袋递到姜二爷嘴边，让他服下药丸。
“二爷，请上马！”姜宝牵过得胜，与呼延图扶着姜二爷上了马。
晒着烈日，听着百姓的呐喊声，看着众举子色彩纷呈的脸，尤其是其中刘承的黑脸，姜二爷感到眩晕，感觉这一切都不是真的。
姜松看得出二弟状态不对，一出校场便让人扶他下马上车。
一进马车，姜二爷就笑着问大哥，“哥，中了吧？”
姜松眼泪都掉下来了，“只要你内场的答卷上不是错字连篇，保准中了！”
姜二爷翘起嘴角，“哥，我想睡会儿。”
“好，你睡，哥带你回府。”姜松抱着瞬间就睡过去的二弟，眼泪刷刷地往下掉。
他娇生惯养了二十多年，除了药苦，就没吃过一点别的苦头的亲弟弟，今天实在是太争气了！