关于赤汤疗养院，就算是对于本地人来说那个地方也是类似于都市传说的东西，因为没有任何一个明确的站点可以抵达这个久远到大正时代的产物。
按照老一辈人的记忆，那个地方应该大概位于东京都西端奥多摩町，与山梨县交界，藏于秩父多摩甲斐国立公园的褶皱山脉中。
据本地老人的说法，那个疗养院的年代可以追溯到地表1919年《温泉旅馆营缮令》施行的时候出现的，疗养院坐落在山脉的地热区，以天然的硫磺温泉为招牌在当年吸引了许多外地人来旅游，一时间名声大噪。
而之后疗养院又因为一起当年在新闻报纸上大热的失踪案而没落，再之后就无人问津那个藏于山脉中一度被奉为疗养圣地的温泉地。
现在赤汤疗养院的名字最多出现在的地方大概就是日本互联网论坛上那些灵异故事和都市传说的帖子里了，之前还有过一段时间不少东京的年轻人组团探险奔着这边来过，只不过大多都是灵异圣地没找到，莫名迷失在了未开发的山林中，给当地的山林局和地方警察惹了不少乱子和麻烦。
直到现在赤汤疗养院的热度渐渐下来了，不过最近在互联网论坛上又出现了一些声音信誓旦旦地说是见到了在jr五日市线的奥多摩駅出现了幽灵巴士，巴士上还贴着红色的赤汤一号的车牌。
论坛上很多人只当那个帖子是个笑料，毕竟幽灵巴士这种东西实在是太过于老掉牙了，甚至都没有精神病医院的故事来的吸引人，自然起不了什么关注。
然而只有极少、极少的一部分人知道，贴着赤汤一号车牌的巴士其实是真的，赤汤疗养院也是存在的，即使是在今天。
在知晓秘密的那群人之中，赤汤疗养院从来都不是什么传说，它是一个真实存在的地方，直到今天都依旧在营业，只不过面向的人群不再是普通的市民，亦或者曾经的残障人士福利址。
小野寺康宏就是这么一个正在前往赤汤疗养院的知情人。
身为环境省的高官，他疗养身体的地方本该是在东京都内有着大胸和长腿按摩师的三温暖，但奈何一些原因他毅然决然地踏上了寻找赤汤疗养院的路程。
小野寺康弘罹患了癌症，四期肺腺癌（egfr基因突变型），在今年早些1月的时候确诊，看着医疗报告里的【右肺下叶4.8cm占位伴骨/肝转移】【检测基因显示l858r突变合并tp53失活】【pd－l1表达＜1免疫％治疗无效】等等字眼，他虽然看不懂，但却能感觉到自己的身体越来越糟糕了起来。
说来可能都要怪那一杯福岛核电站附近过滤出来的自来水，虽说有作秀的痕迹在里面，可当时福岛的上岛官员信誓旦旦地跟他说这杯水的辐射绝对在可控范围内，他才安心地当着东京电视台的摄像头喝了下去，以让全东京的市民放心福岛的用水安全问题。
可就从那天之后开始，他的身体就日渐出现状况，直到在医院内确诊了这个噩耗，那一瞬间他只觉得天昏地暗，骨头仿佛被抽掉了一般，平日里被各种权势以及名利场中的浮华给支撑起来的那种高人一等的成就感瞬间就坍塌了，从废墟中挣扎出了头破血流浑身消瘦的那个四十余岁有些秃顶的男人。
在东京市内他几乎走了自己能走的所有关系，医院转了一家又一家，主治医生换了一个又一个，到最后被告知病症发现的实在是太晚了，现在唯一能走的路只有化疗延长之后的寿命时间。
在不断被下达死刑的过程中，小野寺几乎都要崩溃了，他甚至一度都有一死百了的想法，可就是这个时候，他昔日官场上的朋友得知他的事情后，私下给他递了一张名片，告诉他大医院没有办法，或许一些传统偏门的路子能帮到他。
那张名片到现在都贴身放在小野寺西装内侧口袋的小铁盒内，纯黑色，边角烫金，正面中心血色的圆圈内书写着一个飘逸的汉字“鬼”，而背面则是一个名字：
樱井小暮。
小野寺动用关系调查了这个名为樱井小暮的人，却没有得到任何可靠的情报，他唯一收到的消息是，在他们的圈子内像是他这样忽然罹患了重病的人似乎都通过情报网找寻过这个名字，但最后都忽然收手安静了下来似乎不了了之。
病急乱投医，这句话小野寺算是真正明白含义了，往日里对邪教以及各种神棍骗子不屑一顾的他，几乎没有丝毫犹豫就致电了过去。
在电话那头接起传来的是一个非常温婉细腻的女声，让人只是听着就觉得很舒服，同时心中也莫名会被勾起一股阴燃的火焰。
那个名叫樱井小暮的女人告诉小野寺，那张名片代表的是一个叫猛鬼众的组织，他们非常有能量，且涉及的业务也广阔到无法想象，小野寺既然能得到那张名片，就代表他有资格成为猛鬼众的潜在客户。