“这东西太过贵重，劳烦瑞王殿下回去转告太子殿下，上一回我已经听了太子殿下的解释，这些时日过去，气也已经消了，太子殿下也不必再放在心上。原先太子殿下帮了我不少，那些便已经足够抵消了。”
瑞王张口还想要说点，余光瞥见远处定国公和叶夫人去而复返，他当即脸色大变，立刻把书塞到叶明蓁手中：“叶姑娘，你快收好。”
叶明蓁一愣，还不等她回过神来，爹娘便已经走到了她的面前。她下意识地背过了手去，把东西藏到了身后。
“蓁儿？”
叶明蓁镇定地道：“娘，你们看完了？”
她看了瑞王一眼，瑞王却是目不斜视，一点也不与她的视线对上。叶明蓁没有办法，犹豫了一番，只能背着手往后退了几步，靠近一个丫鬟，偷偷摸摸把书递了过去。
她以眼神示意丫鬟把书收好，这才回到了叶夫人身边。
把东西交给了叶明蓁，瑞王便放下心了，也不再纠缠，见定国公府还是不愿意收，他便拉着那车东西，又唉声叹气地回去了。
等人走了，叶夫人还纳闷，拉着叶明蓁道：“娘真的去看过了，里面果真只是一些吃穿用的东西，布料颜色太暗，首饰太过老气，吃的也都是补品，的确没有一样适合你这个年轻姑娘。蓁儿，你说，太子到底是打着什么主意？”
叶明蓁抓着衣角，面上镇定地应道：“也许……就是给爹和娘送东西吧。”
叶夫人摇头：“蓁儿，你或许不懂。当年你爹可比太子笨多了，他上门送礼的时候，可都知道偷偷把东西夹在里面，拐着弯给我送信呢。太子难道还不知道？”
“……”
叶明蓁移开视线，不敢看她，张口时声音都低了不少：“或许他是另有打算……”
“也是，以太子性情，可不会就这样算了。蓁儿，你可得小心提防着，无论谁给你东西都不要接。别人能给的，娘都能给你，咱们可不稀罕那些。”
“……嗯。”
叶明蓁应得十分心虚。
她一个人回到屋子里头，小丫鬟机灵，已经将那本书放到了她的桌上。
叶夫人的话尤在耳边，她在心中忍不住想：可这是孤本，天底下独一份，唯一一本就在她的眼前，她娘是当真找不出第二本来。
她本不应该收的，可太子这礼物简直送到了她的心坎里，她拒绝时都有些心痛。偏偏这下也没有给她拒绝的机会。
叶明蓁坐到桌前，在心中认真地想：她就看看，绝对不收。等她看完了，再找机会还回去，不是要收的意思。
如此这般，在心中重复了数遍，她深吸了一口气，才双眼亮晶晶地拿起了面前的孤本。
一翻开，夹在其中的纸条便飘飘然自她面前落了下来。
叶明蓁愣了一下，拿起纸条一看，上面的字迹还是新鲜的，也眼熟的很，可不就是齐公子的字迹？
“……”
真被娘给说中了。
偷偷摸摸送的礼物来了，拐着弯送进来的信也出现了。
……
楚怀瑾在家中被关了数天。
他亲口对楚夫人说了那番话之后，楚夫人果然震怒，说什么也不同意，又与从前一样，拿着侯府身份，还有楚家的列祖列宗来压他。
可这回楚怀瑾已经下了决心，无论楚夫人如何劝说，他也丝毫不松口。
事关别的姑娘的清誉，哪怕顾思凝已经做出了不知廉耻之事，可知道的也就只有他与长宁侯府的人，他并未说给楚夫人听。楚夫人并不知内情，只以为他如往常一样又想着叶明蓁，见说不动，便干脆让下人看着，禁止他出门。
在一个楚夫人不在家的日子里，楚怀瑾还是偷偷出来了。
他偷了庚辰贴，去见了长宁侯，把庚辰贴放到了长宁侯的面前，说明白了自己的意思。
长宁侯并不意外，问道：“你爹你娘也同意了？”
“侯爷放心，此事我并未与爹娘提起。”楚怀瑾冷静道：“只要侯爷肯答应退婚，那在下便不会将此事对任何人提起，侯府的名声也不会有碍。”
“你这还是威胁我了？”
“若是有用，就当做是威胁也无妨。”
长宁侯笑了笑，他拉开抽屉，将另一份庚辰贴拿了出来。他拿在手中，并不交给楚怀瑾。
“我还有个要求。”
楚怀瑾说：“就当做是侯府退婚，在下并无异议。”
“这对你可没好处？”
“若是能退了婚约，便是最大的好处。”
长宁侯也一时无言。
他将庚辰贴递过去，又将另一份拿了回来。楚怀瑾仔细检查过后，才点了点头。如此，这婚约就算是取消了。
当长宁侯把庚辰贴放到顾思凝面前时，顾思凝还有些没回过神来。
“爹，这是什么？”
她这些时日也被关着，长宁侯请了教养嬷嬷回来教她礼仪，她被折磨的痛苦不堪。
“楚怀瑾过来退婚了。”
“什么？！”顾思凝不敢置信地瞪大了眼：“那爹你……”
长宁侯气定神闲地道：“我答应了。”
“爹，你怎么能答应？”顾思凝急了：“难道你不知道楚公子有多厉害？怎么能就答应了？”
“不答应？要是不答应，你下药勾引人家的消息就要传的满京城都是。把人逼到这地步，你本事倒不小。”长宁侯捏着庚辰贴，敲了一下女儿的脑袋，他用的力不小，让刚想站起来的顾思凝又坐了回去。长宁侯冷声道：“你先前做的时候，就该想过后果，现在后悔了？晚了。”
“那、那我怎么办呀，爹……”顾思凝拉着他求情：“爹，你帮我想想办法，能不能再让我嫁给楚公子？退婚了，那还可以再重新结亲，是不是？”
长宁侯慢悠悠地道：“你放心，我已经替你想好了。”
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