1493年1月2日，格拉纳达城投降的周年纪念日，伊斯帕尼奥拉岛上，即将离去和留守在此的探险者们，举行了一次告别宴会。
有39人被哥伦布留在此地，人员的安排经过精细的调整，一名木匠、一名有医疗技能的人、一名炮手兼工程师、一名裁缝和35名水手。几乎就是一个微型社会。
比起鲁滨逊，人员多了太多。
哥伦布当然不会就这样把他们扔在这里。他们利用从圣玛丽亚号船上拆卸的木板和木料建造了一座还算坚固的小型要塞，他们拥有足够维持一年的面包、饼干、葡萄酒、弹药，单凭这些便足以让他们坚持到哥伦布再度归来。
比起鲁滨逊，资源丰富太多。
岛上有丰富的食物资源，而且还有黄金，酋长和土著族人对他们的态度十分友好。
比起鲁滨逊，环境友好太多。
鲁滨逊在现实中的原型，也在荒岛中坚持了四年。
而这些人，没有一个等到哥伦布回来。
而且，在之后半年多的时间里，这些人的所作所为，将严重地恶化欧洲人与该岛印第安人原本友好的关系。
……
“你不要抱有幻想，伊莎贝拉，我们和土著居民迟早会起冲突……在新大陆南部，我们还可能与他们通婚，融合彼此的血统，在剧烈的冲突之后设法恢复宽容(斐迪南刻意忽略了疾病传播这件事)，而在北部……寒冷辽阔并有点恶劣的环境总是塑造剽悍的战士，维京人、丹麦人、瑞典人、波兰人、蒙古人、匈奴人……一旦我们向内陆发展，必然是不死不休……”
……
“在茂密的丛林之中隐藏着诸多毒物蚊虫，以及疫病……尤其是在原始的土著中很可能存在某种性病……生活不检点，不能保守贞洁克制欲望的人……比如以前的我，必将成为受害者。等哥伦布的船队回来，一定有一场可怕的疫病传播开来，这是无法制止，迟早会发生的事情……洁身自好之人，是不会沾染上的……”
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留在岛上的人，有的身份高贵，有的一介平民，有的想要留下来找到黄金，有的则被热情奔放的印第安美女迷得神魂颠倒，有的怀着传播天主福音的使命感，有人则满腹被同伴遗弃的不平与牢骚。
不管怎么样，现在他们要与伙伴告别了。
哥伦布相信自己作出了一个理智、正确、富有远见的决定，他已经彻底折服了土著人的酋长。按照哥伦布自己的记载，酋长大人对他表现出“深深的爱意”(原话)。
告别宴会结束了，即使那些心怀不满的留守者，也没有预料到，此番一去，便是生离死别，再无骸骨还乡之日。
“尼尼亚”号扬帆起航，劈波斩浪。身后，新发现的陆地，隐没入天际线的远方。