英国在这件事上犹豫了几天。
退出对马耳他的殖民不是小事，军需大臣无法自行决定，它需要议会通过。
这原本对英国是“奇耻大辱”，身为世界第一强国的它无论从利益还是面子角度都不太可能通过，军需大臣甚至没有勇气在议会中提起。
但结果却出乎军需大臣意料之外，议员们在压抑的气氛中发表自己的意见：
“如果是其它人或其它国家，我们或许可以反对。但那是夏尔，是法兰西。看看地图，一旦我们与法兰西作战，他们完全有能力封锁直布罗陀海峡，我们的舰队到不了马耳他。”
“是的，那是法兰西，我们无法在对付德国人的同时再对付法兰西。”
“想想吧，如果法兰西真的停战与德国人握手言和，就意味着德国人可以在大西洋专心对付我们了。”
……
这是认清现实，从实力和地位出发思考问题。
英国面对的是强势崛起的法兰西，在海、陆、空三个层面获得领先优势的法国军队，在西线独领风骚的强大军队，他们还有什么理由不退让？
战场上得不到的，就别想在谈判桌上得到，在政坛上混了那么久的英国议员清楚这一点。
更重要的是他们需要将法兰西重新拉入协约国的怀抱！
于是两天后，在梅斯等待的温特将军就获得了英国议会的授权。
……
美国这边没多大压力。
威尔逊看到5亿美元时第一反应是被数字吓了一跳。
“夏尔是疯了吧？”他的笑声中充满嘲讽：“打一仗居然要求美国支付5亿美元，他一定很缺钱！”
但克里尔没有笑。
“我们没有选择，总统阁下。”克里尔声音严肃：“除非美国军队能打败德国人，否则我们只能接受。”
威尔逊一愣，然后才意识到问题的严重性。
不支付这5亿美元的结果，是美军将付出大量的伤亡耗费大量时间和物资却毫无寸进，最终造成的影响很可能远比这5亿美元多，多得多。
所以，花钱是最简单最直接，也是最快捷的。
威尔逊有些沮丧，他发现握住战争的命脉才是最稀缺的资源，它随时能转换成财富，还有政治经济上的话语权和控制权。
克里尔补充道：“而且这对我们没有损失，现在我们付出5亿，等打败德国人后，我们只需要在德国人的赔款上加5亿。”
威尔逊点头赞同，这完全可以转嫁到德国人身上。
另外，威尔逊想知道夏尔怎么跟法兰西人民交代：
夏尔告诉所有人“停战才是法兰西的利益”，现在又要参战，且几乎凭法军一己之力击败德国。
他怎么对公众解释？
同时，夏尔不该这么早就暴露自己的作战计划。
威尔逊脸上挂起一丝得意的笑容，他很愿意看到夏尔打败仗或者法军死伤惨重的那一刻，最好是法军与德军两败俱伤。
到时夏尔的形象将轰然崩塌。
……
柏林忘忧宫会议室，炉火烈烈燃烧，偌大的空间温暖如春。