（下图为巴黎卢腾西亚酒店，1903年开业）
巴黎第6区，卢腾西亚酒店，温暖的会议室内炉火烈烈作响。
约翰逊上校一边抽着雪茄一边掏出怀表紧张的看了看，指针已经指向十点却不见人影，是不是这次又排不上队了？
约翰逊上校是美国坦克研究实验室的负责人。
自从第一辆坦克出现在战场并取得胜利后，美国军方第一时间就对这种能减少伤亡的武器产生了浓厚的兴趣，毕业于普林斯顿大学的约翰逊上校受命组建了坦克研究实验室。
军方更希望能自行研发出属于美国的坦克，但经过一个多月的努力，约翰逊上校很遗憾的发现他们只能造出像CLB75这样的坦克。
拖拉机底盘加钢板，这是约翰逊上校对坦克所有的理解。
造出来后它更像南北战争时期的铁甲战舰，只不过缩小了在陆地上开。
除了这样，还能有什么呢？约翰逊上校如是想，无非就是用来挡子弹，那么这形状肯定不会错。
不久约翰逊就发现自己错了，法兰西人已经把他们远远的甩在了后头。
先是“马克I”，它有超强的越壕功能，在战场上打了一场出人意料的胜仗。
接着又是“夏尔A1”，这更让人惊讶，小型化到只由两人操作，还采用了旋转炮塔。
考虑再三，毫无头绪的约翰逊上校只能向史密斯将军报告：
“我认为有一部份原因是他们处于战斗中，他们知道战场需要什么。”
“没有参战的我们注定要落后，因此我建议向法兰西购买坦克，或者授权生产。”
“等学习了他们的技术之后再考虑创新，这样才不致于落后太多！”
史密斯将军同意了，于是约翰逊上校昼夜兼程赶到法兰西。
到了这里后他才发现，等着购买“夏尔A1”坦克的国家太多了，西班牙、瑞士、罗马尼亚……许多国家都希望拥有这种坦克加强自己陆军。
法兰西政府代表为难的告诉约翰逊：“我们有作战需求，上校，我们当然要优先为自己生产坦克，军方已经下了大订单。你们最好能等一段时间。”
约翰逊无法忍受的就是“等待”，因为这对美国而言就是落后。
最后法兰西代表被缠得没办法了，只能回复：“除非您能说服夏尔”
……
时间一分一秒过去，约翰逊看了看表，已经超过约定时间十分钟了。
他的情绪渐渐低沉，看来这一切并不现实。
助手内森说：“或许他们不会来了，如果是我，也不会急着出售最先进的装备。”
约翰逊“嗯”了一声，现在是战时，如果把“夏尔A1”这种坦克到处卖，很容易被德国人获取关键数据甚至技术。
然而，只要有百分之一的可能，约翰逊都愿意等下去，反正只是在这多花点时间。
这时会议室的门打开了。