“我说你——！”
在挑衅激化到她拔剑之前，萨塞尔转了回去，背对着女佣兵。如果从正面拔剑可以算作一种表达愤怒的方式，但从背面拔剑袭击——那只会被称为谋杀。在这种情况下，女佣兵不会在他背后拔剑。他对此估量的一清二楚。
“你知道达鲁吉斯坦吗？”萨塞尔翻开手边刚抄录好的手稿，让墨水的香气在营帐里散开，“贝尔纳奇斯离帝国统治区最远的城市，也是这土地上最古老的城市。”
“知道。”她用冷冽的语气说，听上去心情非常恶劣。
“达鲁吉斯坦诞生于一个谣言，”萨塞尔说，“谣言的内容是：一个雪魔族，一个比他的其他同族都要可怕的雪魔族，他的坟墓就位于达鲁吉斯坦坐落的加穷比山脉。”
“雪魔族？那又是什么？”
跟这种人交流真累。
萨塞尔慢条斯理地抿了一口红酒：“据文献记载：雪魔这个种族呢，他们是这世界最早诞生时养育出的几个伟大种族之一。人们认为他们永生不死；人们认为他们每一个单独的个体拥有和不朽者近似的魔力；人们认为他们创造了神秘的迷道；人们还还认为，他们创造了许多流传至今的伟大巫术，而且没有社会这种观念可言；最后，人们认为，他们每一个个体都极度自我，并且极其厌恶集权和群居。当然呢，人们还认为出门踩到狗屎可以获得好运，所以你可以把以上流言都当作无稽之谈。”
“这之间的联系在于财富？”
“噢，说的对，看来你比我想象中要聪明！”萨塞尔说，“加穷比山脉的流言在很早以前传遍了整个大陆。可具体是谁传出来的？目的是什么？这已经无法考证了。也许是无稽之谈，也许是有迹可循......但不管怎么说，已经过去了太久太久，久到连流言也堂而皇之地登上了文献和历史记载。这可真够无耻的，你觉得呢？”
“我不是很懂你们学者的洁癖。”
“这可不是洁癖，这是职业道德......那么，要来一杯酒吗？”萨塞尔端起杯子，“我认为，凡是涉及到历史的谈话，都需要更平静祥和的气氛，而非在难闻的火药味中展开。”
“这话我当然是同意......可是，你以为是谁让这地方充斥着火药味的？”
“嗯？是我吗？我还以为是你呢。”
“把你的酒拿开，”她瞪着眼睛，“我只喝咖啡。”
“看来我们始终尿不到一个壶里。”萨塞尔耸耸肩，“流言的结果是寻宝者们来到了山上。一开始只是零零星星，后来成群结队，再后来——整支整支的部落和他们的萨满，一些王国的军队和巫术学派，权力欲望膨胀的法师带领的集会所——这些人在流言的信奉者拥簇下一拥而入。每个山坡上都凿满了数不清的孔洞和深沟，每一个山坡上都支起了成千上万的寻宝者营帐和棚屋，然后，渐渐地——那个地方就诞生了一座城市——达鲁吉斯坦。”
“一开始的目的反而成了个笑话，真是讽刺。”塞蕾西娅无不讥嘲地说道。
“古墓从未被找到，传闻自然也就只存在于历史的记载了。历史同样也会褪色，时至今日，也只有我们这些无聊的历史爱好者会埋头研究这个世界的过去了。”
“但是，如果雪魔族的古墓真的被人开启......又会怎么样？”
真有趣，萨塞尔想，这个问题能够说明很多事。
“一方面，这会是一场巨大的灾难，另一方面，也意味着巨大的财富——巫术方面的财富。”
“灾难......指什么？”塞蕾西娅皱眉。萨塞尔看到，她的嘴唇抿成了一条薄薄的细线。
“根据文献记载，在过去某个人类尚未诞生的时代。莱伊斯特呢，他奴役了他见到的绝大部分物种，甚至于奴役了一些神明，结果呢，则是建立一个勉强能称为帝国的东西，一直持续了上千年。”萨塞尔喝下一口红酒，“打个比方的话，就像小孩子摆弄手里的沙土一样。我们在他眼里就是可以摆弄的沙土，是一种有趣的玩具，可以拿来当做消耗品，以便体验摆弄一种社会制度到底是多么有趣的游戏。他会观察这其中社会百态的困扰，享受观察和影响的乐趣。”