没有了王母种的蟠桃吃，一年以后，西天佛国的菩萨和罗汉们遇到了一个生死存亡的危机：佛国的神仙们若没有蟠桃吃，活不过500年。眼看500年的劫数就要到了，如何避过此次浩劫？唯有找到可以延续寿命，长生的办法。
如来佛祖最先想到的是一个神仙——镇元大仙。这位神仙家住万寿山五庄观。而五庄观就在西牛贺洲境内，归西天如来佛祖管辖。
镇元大仙是地仙之祖，道号镇元子，道术深厚精深。他种的人参果，九千年成熟一次，闻一闻神奇的人参果，就能活三百六十岁；吃一颗，就能活四万七千年。
为了得到镇元大仙的人参果，如来佛祖召集众菩萨、罗汉等在灵山办了个盂兰盆会。办盂兰盆会的主要目的就是协商如何得到镇元大仙的人参果。
在这次盂兰盆会上，镇元大仙作为贵宾被邀请参加了。如来佛祖的二徒弟金蝉子还亲自给他斟茶。心地善良的金蝉子在给镇元大仙斟茶的时候，不小心提前透露了如来佛祖办盂兰盆会的真实目的——分享人参果。
而镇元大仙是个非常小气而又视自己的人参果树为第一至宝的人，在盂兰盆会上，他坚决不同意把人参果分享给佛国众神仙。这样，如来佛祖与镇元大仙的分享人参果的协议没有达成。
于是，如来怪罪二徒弟金蝉子提前泄密，所以，责令二徒弟金蝉子想办法，挽救佛国众神仙。可怜心地善良的金蝉子，冥思苦想却找不出解救众神仙的办法。
正在金蝉子无计可施，倍感内疚时，如来佛祖提醒他说，你的肉，跟蟠桃一样，人吃了，可以长生不老。心地善良的金蝉子，不忍佛国众神仙遭致灭顶之灾，竟同意将自己作为蟠桃的替代者，让众神仙为了增寿，长生不老而蒸食他的肉。
“佛国众神仙大概有多少人？一个金蝉子怎么够大家吃呢？”潘金莲笑着问道。
“佛国众神仙包括，四菩萨、八金刚、五百罗汉、三千揭谛，
这些有编制的神仙，
再加上雷音寺以外的如弥勒佛和其他的佛，大概有四千人左右。”玉帝数了数，回答道。
“可问题是金蝉子只有他一个人，
哪够4000人分吃啊？”潘金莲想不明白了。
是啊，天上一年，地上就过去了三百六十五年。蟠桃盛会不开了，没蟠桃吃了，地上的神仙们着急啊，眼看已经快过去365年了，500年的大限，还剩135年，怎么办？