许久，白朴瑛才慢慢闭上眼睛，道：“看在母亲的面上，我不会苛待你，你我夫妻缘尽，以后，除去祭祀外出，不必再见了。”
姜南枝眉眼低垂，不知在想什么，并未答话。
白朴瑛深吸一口气，挺直脊背，走到白老夫人牌位前，点了香，郑重拜上三拜，继而转身，仿佛下了决心一般，昂首阔步地走出了祠堂。
他既出来，管家自然哆哆嗦嗦迎上去，躬着身子叫了声：“大爷。”
白朴瑛瞟了他一眼，道：“我近来混沌失态，的确该到母亲面前反省。”
管家心下大喜，擦擦头上的汗，只管把身子躬得更低。
白朴瑛道：“昨晚事态情急，加上庆姨娘产女大喜，这件事，我就不追究了，若有下次，一律按欺主恶仆处置，我问你，这府裏谁是主子？”
管家赶紧回答：“当然是大爷！”
白朴瑛冷笑：“你知道就好。夫人主理中聩，宅院之内你尽可听她的，但这个家姓白，不姓姜。”
管家心苦如黄连，哪敢说话，只能连连点头。
白朴瑛自回房洗漱更衣，往庆姨娘院中去。
庆姨娘阎王殿前走了一遭，回忆起生产时竟然叫了大爷，便十分痛恨自己，心想怎么就痴心妄想至此，叫他干什么？
好在现在有了孩子，从此只要养育女儿，就终身有靠，更加不必在意男人了。因此白朴瑛去时，她故意装作虚弱，只说了两句话就告罪说失礼，自己要休息了。
白朴瑛便敷衍着说让她歇息，自己则去看了一眼刚出生的女儿。
儿子现在已经会笑会爬，很是可爱了，过些日子这女儿长大些，大概会更可人，他心中很是满意。
其实从祠堂出来，他已经完全想开了。
妻妾什么的，都是外人，自己儿女双全，还执拗在这些人身上干什么？
想要体贴的女子服侍，又不是难事，反正姜南枝怎么都会替他保全夫妻和睦的颜面。
姜南枝还在祠堂。
她从袖中取了帕子，仔细将白老夫人的牌位擦拭了一番。
人生际遇，真是不可强求，府裏有些老仆会感嘆老夫人去得太早，才没能约束大爷，让他恣意妄为，致使主家夫妻失和至此，仿佛又是将白朴瑛的过错，安到了白老夫人身上。
可想而知，这世道对男子真是太宽容了。
一个男子做错了事，要怪母亲早亡未能约束，或是怪妻子怨怼未能劝诫，甚至怪妾室妖娆引逗……总而言之，错的都是别人。
而他自己，如果有人在旁时时管教、劝诫、安抚、照料，必定会是个很好的人。
姜南枝擦拭完了牌位，便看着它，温柔地说：“母亲，希望你不要怪我，不过，如果你真的要怪，我也不觉得自己有错。”
她五指渐渐收紧，香案中袅袅烟缕之下，眼裏闪过锐利决断的光彩。
“母亲，我要走了，除非我死，否则，不改主意。”
言罢，她转身准备离开。
然而刚侧过身子，眼帘一抬，好如天降惊雷，她圆睁双目，倏地楞在当下。
那个本以为已经悄无声息离开，再也不会出现的‘人’，正活生生地立在眼前。
夏去秋来，他的样子一点儿也没有变，只是身上不再是厚润的深绿，而是换成了落叶一般的枯绿色外衣，让他从浓烈变得温和，更不用说，他还浅浅地，微不可见地牵着嘴角。
姜南枝难以置信地狠狠眨了几下眼睛，然后……无知觉地张口：“你，你……”
余归朝她走了一步。
这一剎那，姜南枝的眼眶就盈满了微红的水光。
她也并不是难过，也并不是开心，只是有一种突如其来，无法控制的激动，热流仿佛是从心底裏涌动出来，飞速地涌到了眼睛裏。
“你，没有走，是不是？”
说出这句话的时候，那滚滚的热流又涌回了嗓子裏，让她的声音沙哑而哽咽。
余归又朝她走了一步。
“你在这裏，”他嘆息一样地说，“我又怎么会离开呢？”
下一刻，姜南枝猛地把身子扭过去，用发抖的手捂住了嘴唇。
她就这么侧对着他，妄图遏制那股肆意的热流，然而心头的酸软掌控了一切，越是忍得努力，越是连脊背都微微地抽动起来，眼泪很快失去控制，一滴连着一滴倾泻而下，滚烫地湿了满面。
余归的眼神不像当初那么坦荡了。
他不在乎这是什么地方，也不想顾及别的，只想马上用力地抱住她，可刚来到她身边，姜南枝却忽然抬手，止住了他的靠近。
余归立刻停住伸手的动作，爱怜地看着她。
抽泣声从指缝中溢出，姜南枝想要拦，却只能将那一点泣音揉成破碎的呜咽，而后胸膛更加滚烫沸腾起来，如万马同奔，轰隆隆的，仿佛在告诉她自己：哭吧，这是没什么的。
于是，她顺从本心，放弃了抵抗，无声地痛哭了起来。