话分两头，便在彭城义军抵挡秦军围剿之时，长江以南的楚地，开始正式宣布复国伐秦，征兵入伍准备渡江北上攻秦。
项羽带二千铁骑追杀龙天羽反被埋伏险些全军覆灭，好生恼怒，李园和项梁暗中与他倾谈，劝慰一番，但无形中对龙天羽更增了几分惧意，深知此人以智勇双全，两此击败伏兵，当真不好对付。
楚地揭竿起义，有项羽三万铁骑和项梁八千子弟壮大威势，展极是迅，又有郭族兵器与财银支撑，楚军应招如沸，数日间征兵三四万人，加上郭府和相国家将，已有八千人马之众。
李园拥立楚怀王之孙熊心为义军名义上的领，恢复楚号，熊心仍为楚怀王，以增强号召力和反秦的情绪，果然声势鼎沸，应验了“楚虽三户，亡秦必楚”的民谣。
李园辅助怀王在寿春建都，自命相国兼辅政君，任命项梁为武信君，项羽为上将军，李月瑶为太傅，负责教导怀王熊心的宫廷礼仪和为君之道。
八万大军留下两万护守寿春城池，六万人马暂由项梁、项羽率领，选了吉日登坛拜将，大军从寿春出，准备渡过长江北上，讨伐暴秦。
项梁、项羽、项伯、项庄、钟离昧、龙且、荆楚、滕刚等二十几位武将领军六万，车千辆抵达江乘，备好船只准备渡江。
这时由江水上游乘流而下十几艘大船，每船各有千人左右，打着旗帜，不是秦军旗号，而是独锈着一个“番”字。
项梁见状一惊，向着诸将道：“莫非是番君吴芮的义军，不知带军前来有何贵干？”
一艘大船靠岸，从船板上跃下一名男子，约莫三十出头，身材魁梧，脸上刻着一个“黥”字，似被人用刀刺了字，然后又涂了墨，才留下无法去掉的印记。
黥也称墨刑，早残酷野蛮的秦朝刑罪中算不上重的，它属于十六种“次死之刑”的一种，用于较轻之罪，肉刑中最重者尚有“男子割势，女子闭幽”的宫刑，断足的刖刑等，至于凿颠、抽肋、镬烹等性命之刑，更是惨无人道。
项梁、项羽等人见他手持长柄偃月刀，一身戎装盔甲，不同一般人物，单从气势上看，便知是位身怀本领、武艺高的大将，至于脸上为何受刑刺字，却谁也不知晓。
那人横刀立马，朗声道：“在下英布，六邑县人，听闻楚地征兵伐秦，不日渡江，番君命在下前来相会，灭秦之师有能者居之，英布不才，斗胆提议，天下各路义军，力量分散难以单独抵挡秦军虎狼，若能结合一路自能灭秦。”
项梁道：“不错，正合项某之意，不知壮士有何见教？”
英布笑道：“久闻项家盛名，倘若军中有谁胜得过在下，那么英布甘愿领军投靠项军，一共北上投秦，假如在下侥幸胜得一招半式，便请项军加入我番军如何？”
项梁心道：“好大的口气，倒是前来搦战来着。”他素知侄子项庄自幼在西楚轩辕剑门下学剑，颇得真传，剑术精湛，隐为项军中第一剑客，但马背上对决却非所长，遂将目光瞧向项羽。
项羽哪还不会意，转头向身后的部将道：“哪一位出战可代本将制服此人？”
钟离昧得令一声，催马冲出人群，挥动长枪，犹如毒蛇土芯，虚虚实实，掷向对手上盘要害。