春寒料峭，若水的咳症又有些犯了，吃着御医开的汤药，一阵苦过一阵。无言地任淡云替自己披上厚实的外袍，走出寝间，觉得空气似乎通畅了些，才出声问道：“查清楚了吗？究竟是什么？”
淡云有些为难地点了点头：“是，小姐，据高阳公主说，拾到的是一张纸，纸上画着一个女子，似乎还写了一些字。”
“你觉得那会是什么？”若水似乎毫不在意地问道。
淡云踌躇了半晌：“小姐，你……是不是见过？”
若水转头看向窗外：“其实，你们也都是知道的吧？”
“小姐！”淡云急忙跪下，“小姐，你也说过那已经是过去的事了，又何必介怀？”
若水淡淡一笑：“介怀？不，如今我正等着真正介怀之人把话说出来呢。”
“小姐是指陛下？”淡云担忧道。
“知道了那么久，却总是出言试探。”若水顿了顿，“他想要说服的是自己，还是我呢？”
淡云犹豫道：“可若是陛下真的将话说开，一旦……”
若水眼波淡定：“那样捂着，早晚会出事，不如还是趁早决断吧。”
“可是小姐，”淡云压低了声音，“您说陛下是否连褚大人的事也知道呢？”
若水轻轻摇了摇头：“那绝无可能，哥哥又怎会是自掘坟墓的那种人呢？”
淡云垂下的眼中带着深深的无奈，看着小姐一路走来，这其中的沉痛和艰辛又怎能用言语来形容，只希望这一次，陛下可以和小姐真正地一同走下去。
几个月后，极平常的一天，日暮时分。
李世民踏进立政殿的内室，似乎有些不悦，问了问若水的病后，便从郑吉那儿取了折子径自翻看着。
足足有半个时辰，若水发觉李世民的身形动也没动，便下了榻间，走到他的身边，轻声唤道：“二哥，要用膳吗？”
李世民显然一惊：“啊，已经这么晚了，让他们传膳吧。”
一顿饭吃得寂静无声，只偶然听见筷子交错的声音，若水心下知道也许有事就要发生了。
果然，夜深的时候，李世民挥退了所有的宫人，从榻间微微坐起身子，问道：“你之前可让淡云找过高阳问了一些话？”
若水平和沉静地回道：“是，是我让淡云去问的话。”
李世民话意一顿，似乎无意道：“是贵妃和我说，莲儿还以为自己犯了什么大错，哭着告诉她，说皇后身边的女官来找自己。”
“二哥究竟想问什么呢？”若水直截了当地问道。
李世民的眼神一避：“呵，不过就是这桩事罢了。”
若水的目光落在李世民的身上：“二哥怎么不问，我找高阳为的是什么？”
李世民勉强地一笑：“这等小事，朕也就不问了，这些日子你的身子也不好，还是早点睡吧。”
“我瞒着二哥什么，二哥又瞒着我什么，其实，应该是殊途同归的一桩事吧。”若水的眼中闪过一丝决然，如今已是六月初了，或许再不说，就没有下一次了。
“若水！”李世民重重地唤道，“我不知道你在说什么，也不许你再说下去了。”
若水苍白的面容上，神情逼人：“到了今天，你还不相信我吗？”
李世民紧紧地闭了闭眼，这不是相信或是不相信的问题，而是过去和现在的问题。“若水。”他语中竟带了一丝哀求，“不要再说下去了。”今天，就让自己懦弱一次吧。
若水正欲说话，却突然一阵咳嗽，似乎连肺部都在隐隐作痛，李世民看着妻子蹙眉不适的模样，急忙将水递到她的嘴边，一边轻抚着她的后背。
“二哥。”勉强压下了嗓间的咳意，若水拉着李世民的手道，“我知道二哥瞒了我什么，所以，一直等着二哥来问我，可是……”
话音未完，李世民仿佛被踩到了痛处，低沉的声音中夹带着不可错辨的雷霆之怒：“你让我问你什么？是问元吉为何会把你的小像当做至宝，还是问武德四年的时候，你为何与元吉紧紧相拥在一起？或使我真正想问的是，我的妻子是否真的爱过我的弟弟？”沉默了一会儿后，“若水，你让我怎么问得出口？”
若水的目光穿过了李世民，像是在回答，又像是在自语：“过去的时候，我们之间的相处，说不上亲密，但却彼此相知，就像几乎每一对世族之间的夫妻一样，我们清楚家族的荣耀、天下的皇权才是最重要的。每一次都是
你欣然去开拓，无论是江山还是女人，而我则负责秩序的维持，先是王府的姬妾，再是大唐的后宫。其实这样过完一辈子，又有什么不好呢？可我终究还是被你所动，不因为你是我的夫君，也不因为我们曾经历的一切，只是因为你以己心换我心罢了。二哥，对元吉，我不会说什么也没有过，亲情，或许加上了一些内疚和喜欢，但我的身份和责任却注定我们之间不会再有更多的什么了，对不起他的人是我，这是永远也无法改变的。”
心中不是不知，过去的若水对自己并无情爱，若有爱，就会痛，就会妒，就不会那样大度地接纳一个又一个女子，就不会永远那样冷静地看着自己。而如今，即使有情，也被这重重的帝后之责、皇族之律束缚着，也许，终其一生，他都无法看见若水抛去理智后那纯粹的爱恋，正如，今生今世，他们都必须端坐在这江山之巅，直到被送入皇陵。
“若水。”李世民用挣扎的眼神注视着自己的皇后，“如果，我能更早一些明白……我们是不是就不会有过去的那些伤痛，我们就能像现在这样，对不对？”
若水的眼中忽然带着一丝慈悲的明悟，即使贵如天子也无法将时间倒流，只能在现在悼念过去，在未来悼念现在。“没有用的，二哥，过去的你绝不会为了我停下脚步，那时的你是英雄，英雄可以不拘于世间的规则，征服的欲望如影随形。直到现在，你要做明君，明君却再也不能任意地放纵，所以，你开始寻找疲惫过后的宁静，所以你才看到了我。”
“不是的，不是这样。”李世民喃喃地反驳。
若水淡笑而默然，于自己，又何尝不是这样，那个意气风发的少年英雄又怎么会是长孙倾心以对的人呢，在错的时间，即使遇见对的人，终究还是一场悲剧。
李世民不安地看着若水的笑容，三分怜，五分爱，还有两分却是淡然。他想看见的不是这样的她，哭，笑，惊，怒，他只想见到一个在自己面前纯粹澈然的女子。她被元吉抱在怀中是那哭泣的笑容，她从武德殿回来后那夜神色迷离的热情，记忆所及，她所有曾经有过的情感的肆意都是因为元吉，而不是他。