灵羡随手拦住一路人，笑问：“打搅兄台，在下和妹妹初来贵地，想给她买身衣裳，不知哪里有成衣铺？”
那路人是一书生，瞧见姜晚晚眼神都发亮起来，从头打量到脚，连头发丝也不放过。
“兄台？”灵羡伸手在他眼前挥了挥。
书生如梦初醒，回过神来很是羞赧：“失礼了，小生自出生来所见女子少之又少，初见令妹实在惊为天人。”
姜晚晚第一次被人这样夸，差点被糖葫芦呛住。
灵羡却抓住了重点：“所见女子少之又少？难道贵城女子稀少？”
“岂止稀少……”书生叹气，“不瞒兄台，如今迷踪城人口数万，女子却不足十分之一。有女儿的人家哪个不是将人捂得严严实实，生怕被歹人觊觎。”
“何至于此？”
“都是老一辈的业障啊。”书生摇头，似乎不想多提及，只善意提醒灵羡看好妹妹，又指了成衣铺的位置，作揖告辞。
“师妹怎么看？”灵羡道。
姜晚晚细嚼慢咽地吞下糖葫芦，低声反问：“今人果，前人因。祈神楼里难道只祭献过王家一个童女？”
灵羡沉默深思，蓝色的衣角随风轻轻摇曳，平添几分飘逸清冷。
“是了。”他说，“生来就遭人嫌弃的宿命，放在谁身上也是一样的。”
少年低敛眉眼，嘴角含几分嘲弄，也不知道在说自己还是说别人。
两人一番打听终是找到了幻境里的王家宅子。王宅落在城中西南方向，门庭偌大，独占一处风景，但大门斑驳落漆，也无人看守，两人敲门了好一阵才等到一跛脚老仆开门。
“二位寻谁？”坡脚老仆双眼浑浊，把二人好一通打量。
灵羡生得干净俊朗，极有礼数地双手一揖，动作优雅好看。他称二人是王老夫人的远亲，千里迢迢来看望。
老仆思索了许久，也不知他说的是哪个王老夫人，摆摆手：“贵客要白跑一趟了。主家好多年前就搬走了，只留我们一些仆从在老宅这里看门守护。”
“真是不巧，难道是表姑祖母儿孙出士，阖家跟着享福去？”灵羡大感惋惜。
“哪有什么儿孙唷！”老仆苦笑，“主家往上数三代，都没生过男丁，代代招婿入赘，这门匾上的王字，早不知偏到哪里去咯！”
“怎会落得如此。”姜晚晚作吃惊状，又压低了声音，“难道祈神楼送的童女没有保佑王家绵延后嗣？”
“可不敢再提那地方。”老仆脸色一变，小心翼翼地叮嘱，“那地方几年前起了大火，闹鬼呢！死了那么多女婴，打更的晚上路过都要绕着走。”
“都是报应啊，哪有什么童女，全都是冤孽……”
……
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