“安拉啊……您真的要抛弃最忠实的信徒吗？”
又一座塔楼升起了卡洛斯的旗帜，扎加尔痛苦地闭上眼睛，攥紧手中的刀柄。
“扎加尔大人，陛下请您过去！”
一个声音传来，一名年老的宦官走了过来。
“陛下在卧室等您。”
扎加尔沉默片刻，点点头，擦拭着染血的铠甲。
收拾起低落的心情，扎加尔排开兵士，走向王宫的卧室。
推开门，浓重的药味瞬间涌入扎加尔的鼻间，昏暗的卧室死气沉沉。
病榻上，格拉纳达王国最后的君主阿里·哈桑努力睁开双眼，注视着自己的弟弟。
在上一个难熬的冬天，为了解决粮食危机，阿里·哈桑决定减少士兵和市民的粮食配给，并带头开始，用掺杂野菜和木屑的硬面饼填饱肚子。
阿里·哈桑的举措鼓舞了不少绝望中的军民，但也拖垮了他本就衰老的身体，常年的操劳和担忧化作疾病，压垮了他的肩膀。
“陛下……”
扎加尔来到床前，单膝跪下。
“我听到了声音，基督徒进城了。”
阿里·哈桑叹息着。
“扎加尔，我们恐怕要输了。”
“陛下……红堡还在，基督徒没有开炮，也没有发起大规模进攻……”
扎加尔望着兄长黯淡的眼神，低声安慰着。
“呵呵，我知道，这是那位卡洛斯的命令，他不想让这座伟大的城堡化为废墟。”
阿里·哈桑颤巍巍地伸出枯槁的胳臂，拿起一封信，递给扎加尔。
“昨晚射进来的，他们想让我们投降，理由是不忍心破坏这座宫殿。”
“我问了一些士兵，他们也不想打了。”
“陛下……您……”
扎加尔叹息着，已经明白了兄长的用意。
“他们说，允许奈斯尔家族在他们的监视下存活下来，您真的相信么？”
“这都不重要了，正如他们所说，我们能做的都做了，是时候为自己，也为百姓，争取一个体面的结局了。”
阿里·哈桑咳嗽着。
“贡萨洛说，如果我们让他难办，他就不得不炮轰红堡，这样一来，他就得承担国王的惩罚，而他则会惩罚所有的格拉纳达人民。”
“我们要是接受了他们的提议，百姓们也许还有一线生机。”
“什么生机？充当奴隶？被迫改信？”
扎加尔忍不住冷笑。
阿里·哈桑没有说话，只是努力睁大眼睛，怔怔看着天花板上的美丽花纹。
“好吧，您是国王，您说了算。”
半晌之后，扎加尔苦笑着摇摇头。
“但是，请您给我一点时间吧。”
阿里一愣，嘴唇紧抿，伸出胳膊，用力握了握弟弟的手。
“我等你。”
扎加尔重重点头，起身离去，来到城堡的藏兵点中。
“愿意为安拉献身的，跟着我！”
扎加尔简单地说，拔起格拉纳达王国的旗帜，高举在前。
侧门打开了，几十名摩尔骑士冲了出来，他们的对面则是成千上万的基督教士兵。
“他想干什么？”
高台上，准备受降的卡洛斯疑惑地看向身边的父亲。
“他不愿投降，他想自杀，但无论是基督徒还是穆斯林，自杀都是一种绝不容许的罪恶。”
查士丁尼凝重地注视着远方的摩尔骑兵队。
“尽管这是一个充斥着欺诈和阴谋的世界，这种人仍然并不少见，如果是你的臣子，你得重用他们，如果是你的敌人，你得在赶尽杀绝之后，给予应有的尊重。”
“当年，我的父亲也是这样教育我的。”
查士丁尼教导着。
“他们不在乎生命，不在乎利益，只为了荣誉和信仰，他们被称为英雄。”
“记得我上次给你讲过的乔万尼·朱斯蒂尼亚尼吗？他就是个英雄。”
“那您是英雄吗？”
卡洛斯好奇地问。
“大概不是吧。”
查士丁尼笑了笑，摇摇头。
“几年前，我也拿这个问题问过你的祖父。”
远方的摩尔骑兵开始冲锋，扎加尔将军大声吼叫着，直到被成片的枪弹打下马来。
查士丁尼在胸前画上一个十字，叹息一声。
“他说，我在染血的道路上走了太久，早就忘了何为英雄。”
1475年4月30日，围城半年后，群山包围中的格拉纳达城终于被基督教联军攻破，格拉纳达王国统帅扎加尔假敌自杀，格拉纳达末代君主阿里·哈桑向国王卡洛斯宣布投降。
当天傍晚，卡洛斯入主阿尔罕布达宫，宣布犒赏诸将，将格拉纳达周边的八座城堡和十几座村庄授予参战功臣，一口气册封了八位男爵与十几名骑士，并要求穆斯林学者为扎加尔进行纯正的穆斯林葬礼。
至此，享国二百余年的格拉纳达奈斯尔王朝彻底灭亡，西欧最后一个穆斯林政权隐入历史的尘烟，持续八百年的收复失地运动终究以基督教世界的胜利而宣告结束。
1475年5月1日，阿拉贡王子费尔南多拒绝承认卡洛斯国王对格拉纳达和卡斯蒂利亚的宣称权，聚集大军两万五千人，包括三千余名法兰西士兵，在巴塞罗那誓师出征，浩浩荡荡，挥兵南下。
5月4日，在海军的掩护下，东罗马大军的前锋部队五千人从马耳他港强渡海峡，登陆西西里南端，工兵部队携带者大量的建筑材料，开始对西西里岛烂到极致的道路系统进行维修，为大军开拔进行辅助工作。
5月6日，东罗马皇帝以撒顺势登上西西里岛，向阿拉贡国王正式宣战，并与地方势力进行外交协商。
至此，东罗马帝国和阿拉贡王国彻底撕破脸皮，由幕后冲突转向全面对抗，双方使节互相递交战书，战争开始了。