“可是，现在的保罗二世似乎不太喜欢人文主义，很多建筑直接停了，我们这些人也就失了业。”
“等我把这些旧书卖完，攒够了路费，我就去北边的米兰碰碰运气。”
巴尔萨蒙微笑着点点头，将手里的铜板又递给了小贩。
“拿着吧，就算我给你的资助。”
“要是你愿意，不妨去东边和南边找找机会，这几年，君士坦丁堡的富户越来越多，豪宅一座接一座地建起来，你如果去了那里，也许能找到很多机会。”
“多谢大人，如果路费足够，我会去的。”
小贩大喜，连忙收下铜板，连连点头。
离开书摊，穿过小巷，使团众人走上罗马城的大街。
“巴尔萨蒙老师，在您看来，保罗二世真的讨厌人文主义吗？”
安德罗尼卡看向巴尔萨蒙。
“他肯定不会像前几任一样大力支持人文主义，但也绝对说不上讨厌。”
巴尔萨蒙说道。
“他的确认为过分追求古典时期多神教的文化会对基督教产生不利影响，因此暂停了对于文艺事业的扶持。”
“实际上，他的忧虑也不是没有依据的。”
巴尔萨蒙想了想。
“据我所知，不少人文学者是真想回到古典时期，重新恢复古代的宗教仪式，甚至重建共和。”
“别说保罗二世，你让他们去君士坦丁堡，你看我们的陛下会允许他们的存在么？”
巴尔萨蒙摊摊手。
“况且，保罗二世也是真的没钱了，前几任教宗对于文艺事业的支持给自己赢得了非常好的名声，但也让教会的财政陷入到很严重的亏空之中，再不给人文事业按下暂停键，罗马教会迟早会出大问题。”
“我有时想不明白，西方教会拥有那么多的土地，那么多的产业，还能无所顾忌地征收各种赋税，但还是会经常亏空，找人借钱成了家常便饭。”
安德罗尼卡笑道。
“他们欠威尼斯的钱到现在还没还完，估计也是不想还了。”
“罗马教会不比当年了，大量的冗官冗员和盛行的贪腐之风耗干了教廷的财力，很多世俗君主也不再甘愿接受教廷的盘剥，开始自行任命各大主教，禁止罗马教廷肆意征收什一税和各种苛捐杂税。”
巴尔萨蒙轻轻摇头。
“反抗最激烈的就是法兰西了，相信你也知道，前些日子，保罗二世连发几篇文章来抨击法兰西教会的不忠，但完全没有起到一点作用，路易十一对此完全置若罔闻。”
“现在西欧各国都在向中央集权发展，再往后，类似法兰西一样的国家将会越来越多，教廷估计很难再保持几百年前的无上权威了。”
“嗯，这事我知道。”
安德罗尼卡点点头。
“各国中，也只有北边的神圣罗马帝国一片散沙，罗马教会在那里还是能收到钱的。”
“不过，光收钱估计还是很难填补亏空，恐怕还得发赎罪券。”
“赎罪券……呵呵。”
巴尔萨蒙笑着摇头。
“这个小玩意儿可是通往深渊的滑梯，一有亏空就发赎罪券，亏得越多，发得越多，各个教士在里面中饱私囊，到最后，得利集团根深蒂固，想停都停不下来。”
“神圣罗马帝国的确是一片散沙，但他们也不可能一直忍受这种变本加厉的盘剥，上到君主，下到平民中的有识之士，他们肯定不愿看到自己辛苦得来的财富被一张小小的纸片给骗走。”
巴尔萨蒙说着，眼上闪过回忆之色。
“我在意大利求学时，胡斯运动正巧爆发，那时候真是轰轰烈烈，神圣罗马皇帝的军队屡战屡败，丢城失地。”
“我本以为经历过这种惨痛的变故，罗马教廷会得到教训，但没想到他们压根没有一点改变，依旧我行我素。”
“武力的镇压无法熄灭思想的火焰，等着瞧吧，再往后，这种现象会越来越多的。”
“哪怕到了现在，胡斯派和各种异端在北边依旧有很广阔的生存空间，甚至在波兰也有教区。”
巴尔萨蒙冲安德罗尼卡微微一笑，话锋一转。
“对了，不说这个，陛下让你们来拜访保罗二世，到底是为了什么？”
安德罗尼卡想了想，还是决定如实回答。
“也没什么好保密的，表面上，我们的任务是协商查士丁尼皇子和伊莎贝拉公主的婚事。”
“查士丁尼皇子属于东方教会，伊莎贝拉公主则属于西方教会，我们两派之间的联姻虽然比较常见，但终究还得和教宗做好协商。”
“再者，皇子和公主之间还有一点血缘关系，虽然不算很近，但就怕恩里克四世以此为由推三阻四，我们必须有备无患。”
“嗯，更深层次的缘故呢？”
巴尔萨蒙问道。
“陛下准备召开一次大公会议，重申佛罗伦萨大公会议达成的教会合一共识，同时对佛罗伦萨大公会议中不合理的地方做出修改。”
安德罗尼卡低声说道。
“这件事其实是保罗二世向陛下提出来的，陛下觉得可行，也就答应了下来。”
“这可真是件大事，要是这事传回国内，恐怕那些顽固派都要气疯了。”
巴尔萨蒙不置可否地说道。
“伊萨克陛下和君士坦丁陛下都支持这件事，他们没办法的，也就只能说说了。”
安德罗尼卡撇撇嘴。
“但是，保罗二世为什么要做出这样的提议呢？我们之前的联合是为了对付奥斯曼人，现在的奥斯曼人已经不成气候了。”
巴尔萨蒙有些疑惑。
没等安德罗尼卡回答，远方的广场上突然传来一阵骚动，人群分开，几名士兵抓着两名五花大绑的囚犯走向广场正中央的火刑架。
与此同时，另一队卫兵找到了使团，走到他们面前。
“安德罗尼卡主教，欢迎来到这里，圣座正在梵蒂冈等您。”
安德罗尼卡和巴尔萨蒙对视一眼，微微点头。
“我马上就去，但能不能请你帮我解答一个问题？”
安德罗尼卡看向卫兵队长。
“您说，知无不言。”
“前面这是发生什么事了吗？”
安德罗尼卡指了指前方骚动的人群。
“审判异端！”
队长铿锵有力地回答。
“什么异端？”
“波西米亚异端。”
队长回过头，看了看已经被架上火堆的两名胡斯派信徒。
“大人，您可能还不知道，就在刚刚，圣座正式将波西米亚伪王伊日·波杰布拉德逐出教籍，同时废黜了他的王冠。”
队长的头高高昂起，眼中闪烁着狂热的光。
“我们对胡斯派魔鬼再度宣战了！”
安德罗尼卡微微一笑，看向巴尔萨蒙，换上希腊语。
“巴尔萨蒙老师，您刚刚问我，保罗二世为什么要做出这样的提议。”
“我想，您已经看到了答案。”
巴尔萨蒙指了指正在广场上燃起的烈焰。
火光熊熊，胡斯派信徒在火焰中挣扎，惨叫声传遍了整片天地。
围观的人群里，有人拍手叫好，有人面露恐惧。
也有人一言不发，穿过人群，消失于大教堂投下的阴影中。