晶石的产地在碧丘城北，骑马有两个时辰的路程。历代东平皇室陵寝修建都要用到晶石，尤其是封闭墓门非用晶石不可，传说可保护陵寝不受恶气入侵。陵寝自然是在皇帝死前就开始建造的，但东平王后中年暴毙，陵寝尚未修建完成，所以自数日前就加紧督促开采晶石，务必在七日发丧后及时入陵并封门，否则认为对死者既大大不敬，又会妨碍魂灵再入轮回。王皙阳虽然是在全力追查母亲的死因，却也没忽略晶石之事，亲自去矿山检查。这倒是正中李越下怀，免得他还得想个什么不引人怀疑的借口。
晶石是东平的特产，质地介于玉与石之间，夹有无数细小晶体，颜色丰富，阳光下灿烂无比。碧丘城北的矿山多产金色晶石，为帝后专用，算是皇家矿山，四面都有军士把守。
李越带了田七周醒清平和二百岭州军士，三十名特训军。其他人由铁骥领着仍然留在碧丘城内，与王皙阳的心腹侍卫一起严密监视垂露殿和秋明殿。之所以选铁骥，是因为李越觉得既然北骁与东平联手，绝不会随便派个人来联络，来的必然是北骁国中的要人，或者铁骥会认得。周醒是一定要跟在李越身边的，清平的伤还没好，李越本想让他也留在碧丘，他却也不愿意。至于田七，李越现在还真不敢放他独当一面了。他总觉得田七确实已经在怀疑，却不知道他什么时候会爆发出来。总觉得田七与周醒不一样。自从进到这个身体里，无论如何伪装，也不可能没有异样之处。田七和周醒都是风定尘的贴身侍卫，难道真会觉察不到？只是周醒似乎并不想横生枝节，而田七的态度却是难以捉摸的。
矿山的管工虽然不认识王皙阳，却也看得出这一行人衣着华贵身份不凡，早凑了上来。等到王皙阳拿出一块玉牌在他面前一晃，他就屁滚尿流，极尽巴结之能事。王皙阳看也不看他，道：“王后陵寝所用晶石可已齐备？”
管工胁肩谄笑：“已经备齐了九成，只因金色晶石极其少见，所以……”晶石中以白色和碧色为多，金色晶石极其稀少，且多为小块，专用于帝后陵寝装饰。
王皙阳眉头一皱：“几时可以备齐？”再有两日就是王后发丧之期，丧礼举行三日，之后就要入陵封寝了。
管工掰着手指头算了算，道：“四日之内一定齐备，再运到皇陵，六日足够了。”
王皙阳面色一沉：“四日之内必须运到皇陵，晚一日我要你的脑袋！”
管工吓得一哆嗦，连忙道：“小人一定尽力，一定尽力！”
王皙阳不再理他，向李越道：“我想进去看看。”
这正中李越下怀，自然答应。管工看一眼他们身后跟着的人，作难道：“大人，里面都是矿石，这些人……”王皙阳拿出的是碧丘城尹的令牌，他虽不知这便是皇子，说话也是小心翼翼。
金色晶石珍贵无比，因此矿山不许闲杂人等随便进入，便是矿工每日上下山也要搜检，自然不能让这二百多人就这么进山。王皙阳也微有些为难，向李越道：“殿下—”
李越刚一回头，周醒已道：“我要跟着殿下进去。”清平虽未说话，眼神却已摆明了态度。于是李越将特训军和二百军士留在山外，只有他和王皙阳田七周醒清平五人跟着管工进了山。
矿山里到处是挖掘的大坑，犹如月球表面的天文景观。山脚下修了一段路，想是当初贡银修路所为，但到了山腰上便成了羊肠小道，根本不能骑马，只有步行前进。李越一面走一面极目四望，只是除了那一段路之外，并没看到有什么异样。四周的山上不是挖了无数矿坑便是树木丛生，看不出有任何修路的迹象。
挖掘晶石的矿工都是附近的村民，一个个衣衫蓝缕，面有菜色，机械地重复着挖掘动作。李越看得眉头直皱，觉得周围都是些行尸走肉一般，说不出的凄凉。众人深一脚浅一脚走了一会，突然听得前面一片喧哗，隐隐传来惨叫之声。李越急步赶过去，正看见一个监工举鞭抽打一个老矿工，旁边一个半大孩子抱着他的腿哭叫。李越捡起一块石头甩过去，那监工额头上挨了一下，哎哟一声往后就倒，半天才骂骂咧咧爬起来：“是哪个混蛋敢打老子，老子——”下半句被人在脖子上的一捏收了声，顿时双眼翻白。李越把他往旁边一甩，扶起地上的老人和孩子：“怎么了？”
老矿工半天没返上气来，孩子呜呜哭着死命地叫爷爷。李越在老人胸口拍着顺了一会气，老人才咳嗽了几声，嘶哑地道：“谢谢大爷……”
跟上来的管工察颜观色的本事甚是灵便，呵斥那监工道：“为什么打人！”
那监工刚刚喘上气来，道：“这老头想私藏矿石……”
李越看看，果然老人脚下有一块深碧色矿石，不过拳头大小。管工为难道：“大人，这偷盗矿石可是死罪，小人们也是按规矩办事……”
王皙阳看李越的脸已经黑了，连忙抢在前面呵斥道：“糊涂！这一块矿石能值得几个钱？就要打死一条人命？”
那监工虽然心里不服，但看这一行人衣裳华贵气宇不凡，加上刚刚领教了李越的手劲，也不敢说话。李越将老人扶到一边的石头上坐下，温声道：“这是怎么回事？”
老人混浊的老眼里流下泪来，道：“大人，小老儿实在是没了办法……家里早揭不开锅了，这孩子才十岁，就来挖矿，老的老小的小，一天挣不了几文钱……家里还有个小的，饿得只剩半条命……小老儿该死，不合藏了这块矿石，想换几斤米，救孩子一条命……”
李越眉头直皱，道：“这是你的孙子？他的父母呢？怎么让你们来挖矿？”
老人一听，眼泪更是直流下来：“这孩子的爹妈都被官府征用了。起初是修路，说是南祁的什么摄政王要晶石，得修条到南祁的大路。那时给的工钱还够吃饭，村子里的劳力都去了。后来工钱就越来越少，说那什么天杀的摄政王又把银子收回去了，还嫌修路花了上贡的银两，要加税补交。我们哪里还有钱？孩子的爹没法，扔下刚一岁的娃儿，去修皇陵。结果被放倒的树压断了腰，抬回来几天就死了。媳妇哭了两天两夜，本来身子弱，生了娃以后也没补补，一口气上不来，也跟着去了……这天杀的摄政王，这是要我们的命啊！要不是为这两个孩子，我还活着做什么……”
他一口一句“天杀的摄政王”，周醒听得青筋直蹦，看看李越的脸色，又压了下来。王皙阳满脸尴尬，站在一边开口不是不开口也不是，只好悄悄往后退退，装作没有听见。李越摸摸身上。他自打来了这个世界，随时都有侍卫跟着，几乎没有花钱的机会，只是每次出门莫愁总在他身上揣几粒金豆子以备不时之需，这会正好派上用场。当下摸出一粒给了老人，道：“矿石留下，这个拿去救救急吧。”
老人看着手里的金子，简直不相信自己的眼睛，愣了一会才想起来趴下磕头，李越最看不得上年纪的人给自己磕头，赶紧摆了摆手，向管工道：“让他们下山。这东西是我给的，谁要敢乱打主意，别说我不客气！”
管工的连忙陪笑：“不敢，不敢。”
李越看着老人被孩子扶着走远，脑海中突然灵光一闪，叫了一声：“且慢！”
老人一愣，转回身来怯怯地看着他，怕他突然后悔再把金豆子要回去。李越急步走过去，低声道：“老丈，你方才说，你儿子是怎么，怎么去的？”
老人听他不是要金子，松了口气，擦泪道：“放树的时候压断了腰……”
李越沉吟道：“修建皇陵还要放树？”