李纵连使眼色，卢平性子发了只作不见，大声道：“回殿下，本来标下等要走大路，中书大人偏要抄小路，一路上多是泽地，夏秋之交，本来易染疫气。”
李越仰了仰头：“这么说，全是周中书的不是？”
卢平张嘴要说话，李纵连忙踩了他一脚，道：“殿下，此事标下等自然有罪，但若中书大人肯听标下等的主意，只怕也不至如此。”
李越不置可否，转头看了田七一眼：“你到了那里，没有追寻一下粮车的下落？”
田七正襟危坐，道：“回殿下，属下到时他们离开已久，属下急着救人，就没有去找。”
“你怎么知道他们离开已久，又是周中书说的？”
田七看了一直不曾说话的那个兵士一眼：“是胡岩说的。周中书倒地时摔得闭过气去，也说不清他们是何时走的。”
李越的目光移到胡岩脸上：“是你护着周中书的？”
胡岩恭敬地欠了欠身：“是。标下想周中书文弱书生，怕他被暴民伤了。”
李越回眼一扫李卢二人：“周中书是粮队之首，竟让他伤成这样，你们都做什么去了？”
卢平一脸的不服气，李纵用力在他脚上碾压，他才把话吞回了肚子里，忿忿转过头去，李纵低头道：“标下等当时只想保住粮车，所以疏忽了，请殿下责罚。”
李越冷冷道：“那些人是何时离开的？往哪个方向去了？”
李纵怔了怔，低声道：“标下当时昏了过去，没有看到。”卢平也摇了摇头。李越转过头来看着胡岩，微微一笑道：“看来只有你知道了，他们往哪个方向去了？”
胡岩想了想，道：“标下当时也有些不大清醒，大约记得是往西去了。”
李越一挑眉：“往西？这么说当真是西定饥民？”
胡岩恭敬地道：“标下也不敢说，他们彼此间只是呼喝却极少说话，听不出是什么口音。”
卢平恨恨道：“定是西定饥民无疑！云州守竟然让他们进了关内，也不知是干什么吃的！”
田七眉头一皱，正想说话，门外忽有人道：“那些人绝非西定饥民！”正是周凤城的声音，扶着门框站在那里，面色更是苍白。
李越微微一笑：“周中书怎么没在房里休息？”
周凤城向前跨了一步，忽然双膝一屈跪倒在地：“殿下，此次赈粮被劫，全是凤城一人之过，凤城甘受责罚。但那些人绝非西定饥民，请殿下明鉴，切勿迁怒于人。”
卢平忍不住在鼻子里哼了一声，低声道：“难怪有人说他是西定人，这么替西定说话。”
胡岩连忙也跪了下来，道：“殿下，周中书是文人，又心急赈灾的事——粮车被劫，是标下等职责所在，无可推卸，不能只怪周中书。”他这么一说，李纵跟卢平也只好跪下，卢平心不甘情不愿，扭着头鼻子里直喷气。
李越将身一仰，道：“周中书，你怎么知道不是西定饥民？”
周凤城脸色愈发苍白，道：“殿下，那些人虽然极少说话，但呼喝之间语音并非西定语音，请殿下明鉴。”
李越笑笑：“周中书对西定语音倒很有研究。”
周凤城道：“凤城本是西定人，自然听得出。”
李越眉梢微微一扬：“周中书果然是西定人？”
周凤城微微咬牙：“凤城的确是西定人，但并非因此偏袒西定。”
李越目光轮流在四人面上扫视，片刻笑了笑：“都下去吧。周中书身上还有伤，田七，送周中书回房。”
周凤城急得上前一步：“殿下—”
李越不容他多说：“田七—”田七立刻踏上一步挡住了周凤城：“周中书，请—”
周凤城还想说话，田七已经半架半扶地将他弄了出去，李纵三人也退了下去。李越眯起眼睛，扫了窗口一眼：“想听就进来，不用那么遮遮掩掩的。”
窗口迟疑片刻，脚步声响起，转到门前，柳子丹的脸色也有些苍白，嘴唇微微动了动，欲言又止。李越微微叹了口气，拉过一张椅子：“坐下吧，有什么话就直说。”
柳子丹没有坐下，只看着他：“你，你相信劫粮车的是西定饥民？”
李越嗤一声笑了出来：“我就知道你要说这个。”
柳子丹看他脸上笑容，稍稍有些放心，道：“那，你的意思是—”
李越凝神听了听屋外并无他人，伸手把柳子丹拉着坐了下来：“田七描述了粮车被劫处的地形，正是最适合动手的地方，若是一群饥民，只怕难有如此眼光。再者我们经过云州时，城中才有多少饥民？而且个个衣不蔽体食不果腹，仓促之间三百余人到哪里去弄到这么多的锄头铡刀？难道他们知道粮车要经过，早做了准备？何况押车这五百人都是军中精锐，又怎会同时染上时疫？”
柳子丹舒了口气，喃喃道：“那你为何要将周凤城软禁？”
李越笑了笑：“周凤城一介书生，要杀他其实最容易，何况他是粮队之首，若要劫粮，为何不先杀他？”
柳子丹微微一惊：“难道你以为周凤城……”
李越微微眯起眼睛：“周凤城虽然不是劫粮之人，但劫粮之人却是有意要护他一命。”
柳子丹微微低下眼睛，默然不语。李越偏头看看他：“怎么不说话了？”
柳子丹低声道：“只要你不会迁怒西定百姓，我已经感恩不尽。其他的，是你南祁之事，我不该过问。”
李越笑笑：“难道周凤城不是西定人么？”
柳子丹淡淡一笑：“他纵然是西定人，现在却在南祁为官。”
李越笑着摇摇头：“好，不说他了。倒是粮车被劫有些棘手。本来我打算着从这些大户身上挤一挤，再加上赈粮大概差不多，现在看来是不够了。”
柳子丹沉默片刻，缓缓道：“河道衙门内本有存粮五千石，只是都被河道提前运走了。”
李越失笑：“看来你是要跟柳子玉作对到底了——对了，粮食既然已经运走，柳子玉还跑来做什么？”
柳子丹又沉默了一会，才道：“柳子玉对这三百亩屯田看得很重。西定本就缺粮，有了这三百亩屯田，他才能养士。今年汛情严重，他必是怕淹了屯田，所以赶来看看。听说我在向大户们借粮，这才过来……”声音渐渐低下去，长长的睫毛垂落，掩住眼神中的悲凉和愤怒。柳子玉是听说他独自一人回了西定才过来的，一是看他是不是私自逃出南祁，二就是，有意来羞辱他的。若不是李越及时回来，柳子玉还不知会对他做什么。可是他会从才名满天下的香公子变成人人皆知的男宠，这份羞辱，也正是眼前这个人带来的……