奥维德不顾他的反对和挣扎，架着他一直往上游，钻出海面之后立刻给了他一拳：“你想死，我还不想！你在水里乱动，差点把我也拖进去了！”
林尼确实呛了水，这一拳他认了。
趴在沙地上缓了片刻之后，他一边咳嗽一边虚弱地开口：“我认出来了……”
他太过激动，一时间竟然有些说不出话。唐墨温柔地握住了他发抖的手：“亲爱的林尼，你太饿了。”
林尼有气无力地在她手里挣扎：“不……我认出这艘舰艇了……我知道它是什么。”
他在靠近舰艇前端的舱门时，一条近乎透明的水蓝色海蛇忽然从下方钻出，蜿蜒绕过了他的手臂。而在水蛇钻出来的方向，他看到一丛密密麻麻的珊瑚。一个闪动银光的标志藏在珊瑚后面。
它是用难以腐蚀的特殊金属材料制作的标志，它专门用于在各类进行太空航行的舰艇上标注记号和名称。
林尼念不出那串文字，那不是他懂得的语言。
但包括他在内的每一个马赛航天航空学院的毕业生，都会记得这个标志。
在他们的毕业生典礼上，在礼堂的上方，他们能看到无数篆刻在天花板上的舰艇名称。那是马赛人为了纪念在“大撤退”中消失的所有舰艇而专门制作的。
“它是克拉拉·莱辛号。”林尼低声说，“是‘大撤退’时的第三艘，也是最后一艘先锋舰。”
500年前的大撤退，除了数量众多的运载舰、民用舰和军事舰之外，还另有三艘先锋舰。
根据三艘舰艇的性能和任务，凤凰号是首席先锋舰，荷马号是次席，最后一艘就是现在沉没于维吉尔的克拉拉·莱辛号。
先牺牲的是荷马号。它救出了凤凰号，自己却消失于充满复杂引力的星域，再也没能找到。
第二个消失的是凤凰号。它带领舰队走过了几乎三分之二的航程，最后由于遭受外星生物袭击，坠落在陌生的星系之中。
接下引领任务的只有最后一艘先锋舰，克拉拉·莱辛号。
它是法国人制造的。名字来源于纪念七月革命的名画《自由引导人民》。那位在画面中央高举三色旗的少女，就是克拉拉·莱辛。
这艘先锋舰是自由的象征，地球人跨过漫长旅程，就要抵达马赛了，就要触摸到自由了。
但是在进入天狼行星带之后，由于大量运输舰的消失，舰队的燃料补给严重不足。耗尽燃料的克拉拉·莱辛号在转移了所有船员之后，舰长和这艘伤痕累累的先锋舰一起，脱离了队伍。
“但没有任何资料说过，它是坠落在维吉尔。”林尼缓过气来了，说话也渐渐顺畅，“我猜可能是因为维吉尔是马赛最后的水库，马赛不希望我们知道，这个水库其实已经被污染了。”
水蛇绕过他手臂的感觉还仍旧很清晰。
林尼握了握手：“500年了，它已经成为了维吉尔的一部分。”