失败之过，还赢得了湘军的彻底翻身。这是一个例子。第二个例子，咸丰五年在江西，石达
开把我舢板全部引进鄱阳湖，然后全力围攻我水师，逼得我跳长江自杀，虽被救不死，但全
军已溃败，正在垂手待擒之际。鲍春霆却突然率打粮之军归来，冲乱了长毛的阵脚，使我死
里逃生。第三个例子，咸丰六年从樟树镇败回南昌，石达开将南昌城团团包围，炮声火光昼
夜不歇，南昌指日即破。
做梦也没想到，长毛竟然在一夜之间撤走得干干净净。第四个例子，咸丰十年在祁门，
李秀成率数万大军已杀到我的眼皮底下。祁门总共不到三千人，幕僚们几乎逃光，连李少荃
都吓走了。我已写了遗嘱，枕剑而卧，随时准备自尽。结果又是让鲍春霆冲进祁门大山来救
了。而可怪的是，李秀成居然不再进攻，率部西去了。倘若他不走，继续打下去，霆军很可
能也挡不住。沅甫，你看看，我之能有今天，到底是靠我的本事呢？还是靠运气呢？周荇
农、潘伯寅客气，称赞我是大经济从大学问中来，还说慈禧太后有次对身边的大臣说，曾某
人乱极时沉得住气，全是靠的理学功夫。我给荇农、伯寅写信说，我是不信书，信运气，而
且要公之言，告万世。”
说完嘿嘿笑了两声。曾国荃听得有味，也笑了起来。
“沅甫，所以我先前对你说过，你本事虽大，但不能居全功，要让一半与天。这‘天’
就是指的运气。这样看，这样想，就可以免去许多烦恼，少生许多闷气，这不仅是处世之
道，也是养生之方。”
说到这里，曾国荃才第一次点了点头。
“现在来谈谈李臣章与瞿荣光结合一股的事。沅甫，你是怎样看的呢？”曾国藩问九弟。
“我看这也没有什么。”曾国荃想了想，说，“这也是一种谋生手段。至于瞿荣光，过
去当过长毛，现在不是的了，也不必算老帐。”
“沅甫，你把这事看得太简单太肤浅了。”曾国藩紧锁双眉，看着自己这个爵高秩隆的
九弟，心中为他的见识浅薄而深深担忧。“胜利者的湘军和失败者的长毛结拜兄弟，共同谋
事，在失败者的眼里，胜利者究竟还有几多分量？在胜利者看来，失败者又有几成罪孽？猛
虎山这两支人马的组合，岂不意味着把湘军和长毛扯成了一条平线？”
前吉字营统帅压根儿没有作过这样的深思，一时间，他简直不能分辨大哥的联想究竟是
精辟的见解，还是无稽之谈。
他瞠目结舌，无言以对。
“这是其一，要害还不在这里，要害在于这实际上已经泯灭了大是大非的界线。我们湘
军是保君父、卫孔孟的王师，行的是救国救民的光明正大的事业，而长毛干的是伤天害理、
倒行逆施的勾当。这中间是非善恶泾渭分明。我们与长毛势不两立，不共戴天，怎么能够称
兄道弟、平起平坐呢？哎，这班子糊涂虫！”
曾国荃听了这话，脸不觉红了起来，“李臣章这班家伙，敢公然藐视太后、皇上，心怀
不臣之心，一有风吹草动，就会重做长毛的事。湘勇战死的不算，活着的至少有二十万之
多，十成中只要有一成李臣章这样的人，就有可能使天下大乱。而现在滞留安徽、江西、湖
北不回原籍的湘勇还不只二万，且大部分都被哥老会所拉拢，成帮成派的，他们胆子大，手
里有枪，这些人实际上就是埋在长江两岸引火待发的炸药！沅甫，你看到这一点吗？”
“有这样严重吗？大哥，你过虑了。”曾国荃不同意大哥对李臣章这批人的苛责。“他
们说到底，只是一班兵油子而已，轻松饭吃惯了，不愿再做风吹雨打日头晒的农夫罢了。再
说，大乱方平，你我兄弟，还有雪琴、季高、少荃都还在，谁还敢再冒天下之大不韪，重蹈
长毛覆辙？”
“你说得有道理。”曾国藩轻轻颔首，“我们兄弟在，雪琴、季高、少荃等人在，有异
志者不能不存戒备之心，眼见得到的这十年八年或许不会有大乱。季高精力虽过人，也已年
过花甲，雪琴五十多了，你和少荃也都到五十边上了，而散布在大江南北的湘勇中许多人还
只有李臣章那样的年纪，难保十年二十年，老成凋谢后他们不会目中无人。当然，倘若朝廷
力量强大，也能镇住四方，但现在恰恰是女主临朝，皇上孱弱。”
这里是警戒森严的江督衙门的后院，且时已深夜，绝无人迹，出于多年谨慎过度的习
性，曾国藩在说到太后、皇上时，仍把声音压得很低很低：“恭王被疑，中枢无干练之才，
而十八省督抚中，凭军功起家者已过其半，他们手中至今仍掌握着属于自己的军队。我朝开
基两百多年来，外重内轻之局面无有甚于今日，且洋人虎视眈眈，仗势欺凌。沅甫，你三十
岁前便读完了二十三史，你仔细想想看，今日天下局势，与历代末世有何区别？我这两年来
常常想，下次再乱，必定是湘军余孽起骨干作用，即或是本人老了，不上战场了，也会是他
们在幕后操纵。所以我说，我们兄弟究竟是国家的功臣，还是朝廷的罪魁，现在尚不能定，
甚至我死之后，盖棺亦不能定案。”说罢，曾国藩重重地叹了一口长气，又沉痛地说，“沅
甫，你平素可能很少从这个方面想过吧！”
“大哥，即使如你所预测的，天下大乱，湘军有些人参与了反对朝廷的活动，但那也不
是我们的责任，你何苦要这样自己给自己找烦恼呢？”曾国荃对大哥的用心还是不能理解。
“沅甫。”见九弟一直没有转过弯来，曾国藩正色道，“我何尝不知，天底下任多伟大
的祖先都有不肖子孙，任多严密纪律的集团中都有不法之徒，湘军中混有朝廷的叛逆、社会
的渣滓，自然难免，且你我兄弟以及死去的胡、塔、罗、李等人，对皇上的耿耿忠心可昭日
月，可泣鬼神。但湘军中只要有一人叛逆，湘军就会蒙上一粒灰尘，若今后有成千上万人走
上与朝廷对抗的道路，将会给湘军抹上一块多大的黑泥？
江宁打下后，不上交一两银子，且纵火焚毁伪天王宫，这几年对此事的公开指责虽已平
息，人们的腹非岂可消除！我朝无论八旗兵还是绿营，从来都是世业制，没有出现过半年之
间裁撤十多万军队的先例。且撤勇之时，欠巨额之饷，积无穷之弊，通通没有解决，潜伏了