总，一个外委把总。”
“他们要劫法场？”曾国藩惊问，“是要劫杀张文祥的法场？”
“审讯他们时，他们先不承认，后熬不过棍棒承认了，是劫张文祥的法场。不过，他们
又说喝醉了酒，胡说八道的。”
黄翼升答。
彭玉麟说：“这是一件很大的事，它比欧阳平杀妻要严重得多，故特来禀报，请示如何
处理。”
“这三个人呢？现关在哪里？”
“关在瓜州总兵衙门。”黄翼升答。
“明天全部押到我这里来，我要亲自审讯！”
真是山火未熄，宅火又起，而这把火烧的又是他一生心血经营的宅院。
这不是一般的案子，决不能张扬出去，曾国藩决定采取单个隔离的方式审讯。
先押进来的是一个把总，他的双手被绑在背后，进门后低头站着，面孔冷漠，一声不吭。
“跪下！”一旁的戈什哈喝道，说着便是一脚扫去，那把总面朝地倒了下去，额头磕在
砖地上，发出沉重的响声。戈什哈跨前一步，将他衣后领猛地一提，那人被抓了起来，木头
似地立着，面孔依旧漠然。戈什哈又猛地将他肩膀一压，他身不由己地跪了下来。刚才戈什
哈这一扫一抓一压的三个连贯动作，便是清末衙门通行的给犯人的见面礼。
“你叫什么名字？”曾国藩板起脸，声音暗哑，跟昔日声震屋瓦的宏亮嗓音相比，已判
若两人。
“文兼武。”文把总瓮声瓮气地回答，像是不服气。
“你是哥老会的？”曾国藩单刀直入。
“不是。”回答很干脆。
“既不是哥老会的，为何自称袍哥？”曾国藩抓住要害逼问。
文兼武楞了一下，说“弟兄们都是这么互相称呼的，大家都以为这样亲切。”
“你认识申名标？”
“不认识。”
“认识张文祥？”
“也不认识。”
“那你为何要劫法场？”曾国藩心想：莫非孙昌国真的抓错了人？
“卑职喝多了酒，说话失了分寸。弟兄们都对张文祥佩服，说他是条好汉。既然是好
汉，就会有别的好汉劫法场。《水浒传》里讲蔡九知府冤杀宋公明，便有梁山好汉来劫法
场。”
“胡说八道！”曾国藩拍了一下案桌，“这张文祥是个死有余辜的罪犯，你们为何佩服
他？”
文兼武并没有被这一声拍吓倒，他稍停一会，居然回答说：“弟兄们一佩服他的胆量。
想那马制军乃一品大员，八面威风，张文祥敢在校场之中，万目之下公然行刺，这要多大的
胆量才行！二佩服他一人做事一人当，既不逃命，又不牵连别人。这样的好汉，当兵的谁不
佩服？”
曾国藩为官三十年，为湘勇统帅十余年，一个小小的犯罪把总，竟然敢在他的面前面不
改色，从容辩解，这还是第一次遇到。他也不由得暗中佩服文兼武的胆量。“怪不得他口口
声声称赞张文祥，这小子看来也是一个不要命的。”他心里想。
“带下去！”曾国藩对着门口高喊。一个戈什哈进来，将文兼武押了下去。
第二个押上来的是千总任高升。他刚一迈进门槛，便双膝跪地，痛哭流涕地高喊：“老
中堂，你饶了我吧！我什么都说出来，只求你不杀头。”
“我不杀你，你说吧！”曾国藩鄙夷地望了他一眼，冷冷地说。
“老中堂说话算数？”任高升抹去眼泪问。
“你这是什么意思！本督一生从不说假话。”曾国藩扬起头，摆起大学士、总督大人的
款式来。
“老中堂能给我写个字据吗？”任高升仰起脸，试探着问。
“这是一个老练油滑的兵痞！”曾国藩心想。他突然作色道：“你好大的狗胆，竟然敢
要本督给你立字据。你不招供，本督不勉强，给我拉出去！”
立刻就有一个戈什哈横眉冷眼地过来，抓起跪在地上的任高升就要往外拖。
“老中堂大人，卑职该死，卑职狗胆包天，求老中堂大人饶恕，卑职全都招供。”任高
升死劲将头向砖块上磕去，磕得鲜血直流，高低不肯起身。
“好吧，你从实招来。”曾国藩挥手。戈什哈出去了，门被重新关上。
任高升用衣袖抹去满脸的血泪，带着哭腔说：“我们三人都参加了哥老会，我们那天喝
多了酒，说的话都是放狗屁。说什么劫法场之类，都是让两杯酒给灌晕了头，互相吹牛皮逞
好汉，其实都是假的。老中堂杀刺客，我们哪里敢去劫法场。”
“你这个千总管多少人？”
“管二百五十人。”
“有多少人参加了哥老会，你知道吗？”
任高升想了想，说：“有五六十个人。”
曾国藩吃了一惊，二百五十人中就有五六十个，四成占一成，这还了得！如果每个营都
这样，二万水师中不就有五千哥老会！
“你们与申名标有什么联系？”