晏瑾走下二楼台阶，圆台四周坐着层层叠叠的看客。
他的目光掠过台上宛转吟唱的歌姬，不经意在人群中一扫，方才的满腹心绪，忽然就止住了大半。
离圆台最近的位置，一名中年男子与一个娇俏少女相对而坐，旁边站着两个点头哈腰的男人，面庞白净没长胡须。
晏瑾站在楼梯上仔细看去，被少女逗的哈哈大笑的男人，的确是本该待在深宫之中的皇帝凤乾。
出了聚仙楼，晏瑾一路走一路思考，最近宫里有些传闻闹得沸沸扬扬，饶是他窝在候府深居简出，也从拜访萧络的客人口中听到了只言片语。
几月前在戏园里刺杀凤乾的刺客，是凤乾刚坐上皇位时铲除异己，受到牵连但侥幸未死的罪臣遗孤。
这群人原本是贵族之后，在凤乾的清扫中家人几乎死尽，隐姓埋名藏匿于市井街坊。
听说宫里经常从民间挑选戏班子，为求一个近身刺杀凤乾的机会，这群人苦练多年，总算将自家戏班子唱响了名号。
他们不知从哪儿学来几分功夫，外加一批黑市上贩卖的江湖暗器，原本抱着同归于尽的想法入了宫，岂料倒霉的遇上白渊，一手诡异招式轻易破解了他们的索命钢珠。
那批刺客不久后被尽数斩首，只有一人活了下来。
那人是为戏班子打杂的使女，刺杀败落当日，她大喊大叫此事自己毫不知情，当然这并不是凤乾留她一命的理由。
今日在聚仙楼见了那使女，晏瑾方才明白，为什么每次聊到背后原因，那群朝中显贵就一脸神秘莫测，非要凑到萧络耳朵边小声地说。
此事实在有些忌讳——那使女的模样，竟与已故皇后有七八分像。
凤乾后宫佳丽无数，然而真正挚爱的唯有皇后一人。
这位皇后是昱国的传奇，出身武将世家，豆蔻年华就在父兄带领下披甲上阵，战功无数巾帼不让须眉，就算是身居九五的凤乾，也终其一生对她倾慕不已。
后来这位皇后死于战场，凤桓成了她留给凤乾唯一的念想。
尽管朝臣无数次暗示太子荒淫平庸，凤乾却力排众议绝口不提储君的第二人选，凤桓的太子之位，可以说仰仗的全是他已故的母妃。
凤乾对先皇后用情如此之深，使女汪菱儿的出现，无疑填补了他多年以来的思念。
此女出身民间，性格活泼闹腾。凤乾并未将她收入后宫，而是带在身边做了使唤宫女。说是宫女，实际上将她像女儿一般宠着，汪菱儿不懂规矩与他嬉闹，他从不加以约束苛责。
近日有消息传言，汪菱儿向凤乾讲述许多民间趣事，哄得凤乾兴致大涨，换了便衣带上暗卫，叫汪菱儿陪着他在民间微服游玩。
今日聚仙楼见了，晏瑾才知传言非虚，看来那汪菱儿的确将凤乾哄得很是服帖。
一个民间出身的少女，能在几个月内受到皇帝如此信任，晏瑾不知道，是凤乾对先皇后用情太深，还是汪菱儿着实有几分手段。
天色渐晚，街巷上行人稀少，晏瑾经过一个转角，不小心撞着了人。
他随口说了声抱歉，对方却一直跟在他身后。
晏瑾察觉事情不对，目光四下一扫想往人多的地方走，屋顶上突然跳下两个五大三粗的汉子，迎面挡在他身前。
他尚且来不及大叫，背后那人给了他脑后一击，双眼一黑，栽倒在青石地砖上。
晏瑾被一桶凉水泼醒，睁开眼，天色漆黑，隐约可以辨认出这里是一片树林。
他双手被绑住躺在一堆枯叶上，面前三个膀大腰圆的大汉，黑熊般挡住落进树叶缝隙里的月光。
晏瑾心中恐惧，脸上却不露声色，欲试探对方口风，“你们……”
他才说了两个字，站在左边那人上前给了他一耳光。接下来晏瑾没有说话的机会了，这几人不说原因不说目的，似乎就只是单纯的为了打他一顿，默不作声将拳脚加在他身上。
晏瑾错觉自己回到四年前任人欺凌的时候，他依然将自己缩起来，然而比之年少时镇定了太多，身体疼痛心里却不乱，他默默推测这几个是什么人，为什么突然将他弄晕了带到荒郊野外殴打。
晏瑾身上的衣服不厚，被水一泼湿淋淋贴在身上，方才一阵虐打，他胸口的衣裳敞开了些。