明天就是考察团启程之期，楚天歌和黄达、张小泉坐在一辆马车上，正在前往多伦县途中，楚天歌奉了欧阳云的命令，前往察东“非战区”联络原51军将领张庆余和张砚田，他们一行三人从任丘出发，经北平、通县、宣化、沽源，辗转三日才得知张庆余的翼东特警第一纵队总部设在多伦，于是连夜赶往，
黄达今年才17岁，是学兵旅新为楚天歌配的勤务兵，张小泉则因为是多伦人，对翼东地形蛮熟悉的，所以皆被安排随同楚天歌完成这次任务，
六月底的夜晚，气温已经不是很低，三个人掀开挂在车厢门口的布帘，一边看着黑漆漆的夜景，一边低声聊着，
因为楚天歌戴着顶“抗日双雄”的帽子，黄达对自己的长官很是敬佩，私下里曾经对自己的好友讲，要是这次能够在翼东碰上鬼子就好了，他也好开开荤，，在他想來，小鬼子碰上“抗日双雄”，那就好像羊入虎口一般，一定有命來沒命还的，他问楚天歌：“大哥，你说我们这回会不会遇到王八啊。”
大哥和王八都是他们事先商量好的代称，王八代指小鬼子，为的是不暴露身份，
楚天歌还沒答话，张小泉笑了，说：“你个小鬼，也想打王八。”
“什么小鬼，我已经17了。”黄达最讨厌人家叫自己小鬼，一路上已经抗议无数次了，听见这个称呼很不高兴的说，
楚天歌双眼一直看着前方，右手揣在兜里，将掌心雷都握出汗來了，出发前，欧阳云特别招呼过他，说翼东局势复杂，汉奸、鬼子特务肯定不少，一定要安全的完成任务，他想起自己第一次在湾平执行任务，结果竟然沒看出小鬼子隐藏在石友三的大部队里，发誓这次一定要漂亮的完成任务，为此还特地和朝鸿乐研讨了一番路上可能遇到的突发情况，可谓做足了功课，
欧阳云的心思他是知道的，联络张庆余和张砚田，表面上看是为了于学忠的嘱托，实际上却是为了让学兵团以后的新兵们有个实弹演练的场所，翼东地区名为非战区，但实际上那是针对国军的，在多伦等地方，因为地理环境复杂，活跃着许多土匪，这些土匪大都和小鬼子有勾结，经常骚扰地方，其实就是伪军，因为翼东现在属于汉奸殷汝耕主政，张庆余和张砚田名义上归他节制，所以对这些土匪部队不好明着讨伐，顶多也就是暗地里做些手脚，故此，翼东地区并不似外人看來那么安全，
他见黄达和张小泉闹起了意气，说：“好了，休息会养养精神吧，到多伦还有几个小时呢。”
两人都闭上了嘴，不过实在沒有睡意，于是都睁着眼睛看夜色，
就在他们感到百无聊赖的时候，忽然前面的一个山洼里响起了枪声，接着是一声剧烈的爆炸，三人包括赶车的黄老汉都吃了一惊，黄老汉急忙扯住缰绳拉住受惊的马，转头说：“后生们，前面好像在打仗，我们先找个地方避避吧。”说完跳下马车，拉起马往旁边的一个小树林里赶，
楚天歌让其他两人呆在车上哪里也不要去，然后掏出掌心雷，往枪声响处摸了过去，
黄达是他的勤务兵，兼着警卫员的角色，自然不肯，拔出驳壳枪跟了上去，张小泉一见也想跟上來却被楚天歌喝止住了，他语带双关的说：“帮黄叔照顾马车，我和黄达去看看。”
张小泉听出他是怕黄老汉驾车跑了，这荒山野地的找不到代步工具，应承下來，这时前面的枪声更响了，楚天歌和黄达飞快的跑了过去，
此时，他们所处的位置系宝昌东北方向，傍着阴山山脉，两人顺着枪声方向跑过去不远，忽然听见一阵叽里咕噜的叫喊声，楚天歌一惊，省道：“日本人。”
“小鬼子。”黄达叫了一声，莫名的兴奋起來，
学兵旅的学兵们自从在欧阳云带领下打了两个胜仗，现在对打仗都有种渴望心理，特别希望能多杀几个鬼子，听说有鬼子，自然而然的就兴奋起來，
“人数不少。”楚天歌小声嘀咕着，对黄达说：“你帮我警戒，我去前面看看究竟是什么情况。”
这是命令，黄达沒敢异议，应了一声，楚天歌将枪换成驳壳枪，板开枪机，然后猫腰摸了上去，