山间，小径旁。
林木摇晃着，一片碎叶，从树木的阴影中落下，随即就又被一道激流而过的内气给搅成了碎屑。
四个几乎难以叫肉眼看清的人影，在密林间穿梭着，伴随着一道道若隐若现的锋芒锐意。
“当！”一阵金铁交鸣的声音响起。
宁缺儿与一个身形干瘦的老人同时出现在了半空中。
他们手中的剑与钩抵在一起，磨出了一片火星。
剑刃的反光将两人的脸颊照亮。
老人眯着眼睛。
而宁缺儿的神情却显得有些难看。
他知道今天这一遭不好过了。
四人已经交手了将近一炷香的时间，他的身上也被添了几道伤口。
面前的老人至少有绝顶的实力，而另外的两个男女呢。
起码一流。
转念之间，一柄宽剑就已经出现在了宁缺儿的头顶，剑长三尺三，刃宽四寸半，似要将人一刀两断。
随之而来的，是一柄薄柳刃，以一个极为刁钻的角度，一分为三，砍向了宁缺儿的腰间，刀过风无声，真假难辨认，似要削平活人的骨盆。
“呼！”
所幸，千钧一发之际，宁缺儿周身的内气猛地一震，接着又轰然倾覆而出。
那如同江河般浩荡的内力洪流，将四周的树木又吹得乱作了一团。
草木枝丫晃动颤抖，围在宁缺儿身边的听雨阁三人，虽然自持人多势众，却也不想硬抗这样的浑浊内气。
原因无他，只因这些内息给人的感觉过于混沌，要是被它们侵入体内，天知道会发生什么。
同时，看着身处于这些浊气中心的宁缺儿，他们的心中也是惊异连连。
到底是怎样的功法，才能修出如此骇人听闻的内功。
又到底是怎样庞大的内力，才能将内气这般使用。
以至于几乎把自己身周的空荡完全封死，形成了一个近丈宽的球形气罩，使人不得近身。
“轰！”
一息之后，待到气罩炸开，山路上传出了一声久久不散的闷响。
而那密林间的树木，则是已经倾倒了一片，只留下了满目的疮痍，和些许断裂的“残躯”。
“踏。”
三个轻身立足的声音同时着落。
暮雨，细雨，和山雨三人各自站在地上。
纷纷面色凝重地抬起头，看向了身前的那个，仍滞留于半空中的人影。
此时的宁缺儿披头散发，衣袍翻涌，两眼暗沉，神色不清。
只有一股几乎凝成了实体的幽邃内气，在他的身旁盘旋游荡，“哀嚎”不休。
或许就连宁缺儿自己都不记得了，为了保住他的命，他的师父究竟抓过多少的江湖人来给他“吃”。
总之在他修炼了那门功法之后，第一个月是一个，第二个月是两个，之后的一个月“吃”了三个。
再后来，有时几天就“吃”一个。
一开始宁缺儿还不愿意，他的师父便告诉他，那些人都是恶贯满盈的恶人，并给他一一列举了其人的恶行，还说他们都与师门有仇，各个死不足惜。
于是逐渐忍受不住病痛的宁缺儿，最终还是吸走了他们的内力与性命。
两年后，他的病终于“好”了，至少平时不会再犯，只有内气消耗过多，或者是受伤的时候才会需要“吃人”。
但即使是这样，他的胃口依旧不小，平均每两个月就会“吃”一个人。
最初的几年，他每到夜里都会做噩梦，梦见他的内气化作了无数的冤魂来找他索命。
但人的习惯当真是可怕的。
他的噩梦在他日益精进的武功之中，也慢慢消失不见了。
最后，甚至变成了他自创的一门招数。
……
回到当下的这个夜里。
知道自己面对三个不留情面的高手，不好脱身的宁缺儿。