“为何？”
“你难道看不出？哥奴又想把火引到东宫。”
颜真卿双手拿起一封判文，递在了房琯案头。
“何物？”房琯也不看，淡淡问道。
“贡院死了人，这是我的判文。县令不肯收，京尹亦不肯收，只好送到门下省给房公过目。”
“因为长安县衙还管不到贡院！颜清臣，你做好份内之事足矣。”
“往日可以隐忍。”颜真卿道：“很多事东宫确实不宜出面，但这次哥奴做得太过了。取材乃国之根本，太宗皇帝曾御言‘天下英雄，入吾彀中矣’。天子不亲临科考，开国以来未曾有之！今哥奴把持科场，若诤臣杜口、谏鼓高悬，满朝绯紫尽如立仗马不发一言，则国之根基尽毁！”
“清臣……”
“房公，此事远比你预料中要可怕！万事皆可忍，此事不可忍。当朝中有才能之士皆遭排挤打压、全成尸位素餐之辈，英才不能入仕，如大树无根、江河无源，天下英雄只会倒流他处，社稷颠覆指日可待啊！”
“嘭！”
房琯大怒，拍案喝叱道：“颜真卿！休得危言耸听！”
“当此时节，除了东宫，没人还能出手保这些举子了……”
“东宫不出手，就是对他们最好的保护！”
“但谁保护他们的心？衮衮诸公，倘若无一人出面，谁能弥补这些英才对朝廷的失望？国之储君，这种时候还不站出来，宗室威信何以为继？”
房琯抬起手，还要再拍案。
到最后，他的手却是轻轻放在了颜真卿的判文上，把那判文收了起来。
“你可知，东宫一旦干预，我们这些人都要被贬了。”
“坐以待毙，结果也是一样的。”
“你不适宜任长安县尉，老夫打算再为你谋升迁，这次是外放之职。”
颜真卿一愣，抬起头来，嘴唇抖动。
他不服。
有很多话想说，却没能说出来。
他想要问一问房琯，到底是他出了问题不适宜任长安县尉，还是这大唐盛世有哪里出了问题？！
……
颜宅。
堂中烛台不算多，唯有六盏，摆放的位置是精心安排过的，显得颇为温馨。
韦芸正与颜嫣在烛光下说笑，年幼的次子则已睡着了。
“阿爷回来了。”
颜嫣气色好了很多，起身盈盈一拜，格外乖巧。
“今日炼师来过了，给了女儿一枚灵芝丸，下次可否送她一副阿爷的字？”
颜真卿不由抚须而笑，心情好了许多。
他在堂中坐下，陪家小说了会话，让颜嫣早些去睡。
只剩下夫妻二人转回正房，韦芸低声道：“郎君，今日柳娘子也来过了。放榜之后，薛白就不见了。”
颜真卿早有预料，叹道：“李适之被查办了。”
“什么？春闱大案不查，如何又查起左相了？”
“他已罢相半载有余，你们还在叫他‘左相’，这便是罪。”
韦芸小声嘟囔道：“我连现在的左相是哪个都不知道……”
颜真卿眼中愈发忧虑，心知薛白必是被李适之牵连了。
这个厚颜的小子才救了自家女儿，袖手旁观于情理不合，可这种事，区区一介县尉能奈何？
“弦娘，你明日亲自到薛宅一趟，提醒柳娘子及早去求虢国夫人救她儿子。”
颜真卿不是迂腐之人，终究是被逼得给薛家出了个主意……