西边的天空，一支神来之笔挥毫洒墨，泼就一片红霞云彩，笼罩在绵延的古脊黛瓦之后。
漫出的光色是那样浓厚，漆染在院中，似乎要把一切都糅合在一起。
贾政因为衙门里事务早完，提前从工部退班，在梦坡斋里暂休，想到儿子就要去战场，应该一叙天伦，又到了飧食，便唤来林之孝。
“老爷，可有什么事儿？”林之孝进了屋里，拱手而问。
“让人在正堂偏厅里摆酒，把少爷们都叫过来。”贾政想着是叫贾珏、贾宝玉和贾环一起，但这个“少爷们”就广了，可话出口又不能随便改，就接到：“去问了后面，若琏儿也在，把他也一同叫来，还有兰儿。”
“是，老爷。”林之孝听了吩咐，揽袖转身出去，找了林之孝家的，让她去后面通知。
贾母因来了兴致，此时正在跟林黛玉、贾宝玉和探春打天九，玩的不亦乐乎，虽然她是输家，但却笑个不停，钱又不重要，含饴弄孙的天伦之乐才是关键。
迎春和惜春先时也玩，奈何两人总是输，就不玩了，在一旁看着，两人并不闲着，而是对赌谁才是最后的赢家，输了的人要去问贾珏要书稿。
几人中探春的手气最好，手边放了好些个银裸子和铜钱，看模样有十几两，其中还有一块白玉，是赢贾宝玉的，他身上今日本就没带几两银子，都进了探春的口袋。
四人中黛玉小赢，只有三百钱，她此时也下了场，跟贾母一样，看着贾宝玉和探春玩儿，这一局将是一战定胜负的，贾宝玉斗气跟探春约定，他赢了就拿回先前输的，探春赢了他就要把琉璃小鼎给她玩一段时间。