蜀兵居高临下，从容地用落石和弓箭袭击吴兵。周舫和孙桓连续冲击好几次，损了三千多兵马仍未能通过第一个隘口，陆逊只得暂停进攻并后退2里下寨。
姜维的2万兵马只带了三日的口粮，姜维却不着急，他相信，只要陆逊不怕饿死，自己就不会饿死。因为湍急的夷水不适合行船，吴军的船队不可能逆流而上把军粮送到夷水要塞，陆逊6万大军的粮饷必从长阳经过，这也是陆逊急于夺回长阳的原因。
恩施城被蜀兵占领后，除潘濬的副将都亭侯陈表之外，城里的吴兵都愿降蜀，更愿意成为姜维麾下的士卒。因为吴国士卒私下皆言，蜀国的大将军姜维是一个不败的战神，这几个月他与国吴的交锋中，已经斩杀十几万吴兵，自身损失不到六千，只有跟着这样的将领才有命去吃饭。
傍晚时分，一名满身是血的吴兵来从恩施方向来到吕壹寨前救援，由于他手持陈表的兵符，吕壹自然没有怀疑，急忙遣快马东去请示陆逊。
陆逊听闻恩施城被蜀兵连日攻打，并不感到奇怪，这本来就在他的预料中，只不过比预计的时间晚了2日。陆逊担心失去东边仅存的逃生通道和粮道，考虑到佷山的万蜀兵已被诸葛瑾和张承围死，于是急令吕壹领兵去救，要求不惜任何代价保住恩施。
夷水一线通道狭窄，处处都是易守难攻的险地，处处皆可阻滞敌兵或设伏。
清晨，吕壹的1万吴兵离开自己壁垒，马不停蹄地西去救援，眼看还有几里地就可抵达恩施，前方突然被巨石和大树拦住去路。吕壹心头一凉，还未来得及下达撤退的命令，四周已经惨叫连连，难以计数的吴兵倒在石头或箭雨之下。