几个月前，吴军的主力屯于夏口，他们此时的战略目的是协助满宠守住襄阳，将蜀军主力拖在南郡，因此，夏口下游的鄂县、黄石和夏雉等地自然空虚。
正因为这几座城池空虚，吴懿才能轻易地绕过下雉和富池口进逼柴桑，借此调回吴国大军。可惜，吴懿的计谋被陆逊看出了破绽，最终兵败阵亡。
在这之后，姜维用计将吴军主力吓得退回夏口，此时吴国的战略方向由攻转守，陆逊以重兵屯于夏口的同时，诸葛谨携5万大军退往下雉、富池口设防。
在下雉周边，长江和幕阜山形成一个“喇叭”的形状，喇叭的开阔地就是江夏郡的湖泊、平原和各个城池，下雉和富池口就位于狭窄喇叭口。
如果过了这个喇叭口，沿着江边小道可直达柴桑城下，因此，下雉和富池口是扬州的最后一道防线。
关索引兵离开沙羡之后，廖化、邓芝各领3千兵马迅速往鄂县而去，此城中的百来名舍吏和一众官员早早地就望风而逃。
对吴国来说，鄂县虽然也在长江边，但它毕竟是一座小城，并不是什么战略要地，其重要性完全不能跟夏口和下矬相比，在吴国兵力吃紧的情况下，此处自然空虚。
然而，吴国看不上的这个小城，对刘闪来说却有重要的作用。刘闪不担心鄂县上游的陆逊会出兵来援，却担心下雉的诸葛谨。
刘闪将求战心切的关索调往鄂县下游的下雉，其主要目的是防止诸葛谨率兵来援，所以，刘闪给关索配的多是长枪弓弩，并没有用于攻城拔寨的重型器材。
廖化、邓芝二将占领鄂县后，立刻令兵卒迅速修补、加筑城墙；次日，吕祥又领着14000兵卒携带大批军资前来。
吕祥领兵入城之后，他按刘闪的指示，领5千兵马日夜不停地施工，他要在鄂县城廓的四周挖出又宽又深的护城河。刘闪的目的很明确，他要将破损不堪的鄂县建成一座堡垒。