孙权吁了一口气，淡淡地说道：“乡公果然是狂士，有孔融、祢衡遗风。”
曹苗从容地笑笑。“我虽一病夫，亦不愿与孔融、祢衡为伍。若能如愿，当效范蠡故事。携西施，载美酒，逍遥于江湖之远，笑看天下风云变幻，亦是人生乐事。”
孙权眉头紧蹙，一双碧眼盯着曹苗看了又看，眼角轻颤了片刻，缓缓说道：“乡公年纪轻轻，却看破世事，有出世之心，着实可惜。愿我江南山水，能慰乡公之心，稍解乡公离愁。”
曹苗拱手施礼。“多谢大王。渡江数月，蒙都督与公主收留，感激不尽。”
孙夫人松了一口气，这才觉得后背发凉，衣服已被冷汗浸湿。
步夫人转头看了孙鲁班一眼，轻轻拍了拍她的手，示意她放手。孙鲁班连忙松开步夫人的手臂，吐吐舌头。刚才太紧张，紧紧抓着阿母的手臂。她的手指都累了，阿母的手臂可想而知，说不定会留下瘀青。
孙权请曹苗入座，闲谈起来。他没有和曹苗谈什么军国之事，反倒说起了园林山水，问起洛阳的芳林园、濯龙园，感慨兴亡。
曹苗早有准备，侃侃而谈。
他盛赞此园规模虽小，却有山水之胜，能借山川形势拓展视野，居一隅之地，而有天地之寥阔，用力少而收获多。相比之下，洛阳诸园虽然规模很大，却太多人工雕砌，失去了自然之美。
然后，他又说起了自己的不周山庄，言语之间不无遗憾。这遗憾既有对山庄的遗憾，又有对家园的遗憾，轻声细语之间，难掩流亡的悲怆，又恰到好处的表达了对孙夫人和孙鲁班的感激。
与此同时，他还看似不经意的点出，有人在不周山庄等着他，有朝一日，他还是要回去的。
孙鲁班顿时着了急，连连向孙权示意。
孙权视若无睹，心里却松了一口气。诚如孙夫人和孙鲁班所言，曹苗不像是间谍，他只是一个朝争失败的牺牲品，无奈之下逃亡江东。他无意参与吴国的朝政，只想报私仇。
在这一点上，他与吴国有共同的敌人，有合作的基础。
但这远远不够。
孙权话锋一转。“乡公得仙人所授拳法，精妙绝伦。乡公能否教我宫中将士、诸营部曲，以增战力？”
曹苗不假思索的摇摇头。“不能。”
“为何？”
“我染疾多年，体虚气弱，不能立坐久立，更不能说太多话。”曹苗淡淡地说道：“教一两人，尚可勉强为之。教太多人，则力有不逮。再者，我生性懒散，人生苦短，没耐心和愚钝之辈浪费口舌。”
孙权看着气定神闲的曹苗，嘴角的胡须抽了抽。生性懒散或许是真的，体虚气弱却是睁着眼睛说瞎话。就你这精气神，还虚弱？你就是不肯教。
“大争之世，天下纷扰，百姓涂炭。乡公若能助我大吴平定天下，也能早日回归家园。于公于私，还望乡公勉强一二。”
曹苗眉心轻蹙，沉吟良久，咳嗽了一声，微微欠身。“大王，恕某放肆，纵使吴国有百万精锐，人人精擅这仙授之拳，吴国亦不足以平定天下。”
“哦？”孙权嘴角轻挑。“还请乡公指教。”